Barrick Pueblo Viejo impulsa desarrollo en Cotuí con reubicación de familias y tierras productivas
La empresa minera Barrick Pueblo Viejo ha emprendido un proceso histórico de reubicación comunitaria en el distrito municipal de Zambrana-Cotuí, marcando un hito en la relación entre la industria extractiva y las comunidades agrícolas de la República Dominicana. Con la asignación de 11 mil tareas de tierra fértil y la implementación del proyecto "Nuevos Horizontes", más de 600 familias tendrán acceso a viviendas modernas, infraestructura educativa y oportunidades agropecuarias, bajo un esquema de diálogo tripartito que involucra al Gobierno dominicano, la Iglesia Católica y representantes comunitarios. Este esfuerzo colaborativo busca transformar radicalmente la calidad de vida en una de las regiones más productivas del país, combinando desarrollo urbano con preservación de la identidad campesina.
Contexto del proyecto de reubicación
La construcción de la nueva presa de colas en Sánchez Ramírez, esencial para extender la vida operativa de la mina hasta 2040, ha requerido un complejo proceso de negociación que data desde 2022. Las comunidades de El Rayo, Las Tres Bocas, Arroyo Vuelta y otras localidades aledañas, con más de un siglo de historia productiva en cultivos de cacao y plátano, enfrentan el reto de trasladar sus modos de vida a nuevos territorios. Barrick Pueblo Viejo, operando bajo estándares internacionales de reasentamiento, ha diseñado una estrategia que supera el mero desplazamiento físico, integrando componentes sociales, económicos y ambientales.
La mediación del Defensor del Pueblo y la Diócesis de La Vega ha sido fundamental para establecer puentes de confianza, particularmente tras los incidentes de enero de 2025 donde manifestaciones pacíficas derivaron en confrontaciones. Estos episodios subrayaron la necesidad de mecanismos institucionales sólidos que garanticen transparencia en la valoración de propiedades y cultivos, especialmente considerando que el cacao representa el 78% de los ingresos familiares en la zona.
Estructura del plan "Nuevos Horizontes"
El corazón del proyecto radica en su enfoque multidimensional. En Callejón de Duey, 4,000 tareas albergarán un complejo habitacional con 612 viviendas equipadas con energía solar, sistemas de agua potable con plantas de tratamiento comunitarias y conectividad de fibra óptica. Cada unidad incluye espacios adaptados a la tradición arquitectónica local, con áreas específicas para el secado de granos y cría de animales menores, preservando así las prácticas culturales ancestrales.
Para el desarrollo económico, se han destinado 7,558 tareas en Guanábano y Hoyo de Luis a proyectos agroforestales intercalados:
- Parcelas demostrativas de cacao orgánico con sombra de guama y cedro
- Corredores pecuarios con sistemas silvopastoriles
- Centros de acopio con tecnología poscosecha
- Escuelas técnicas especializadas en agroecología
Este modelo, desarrollado en colaboración con el Ministerio de Agricultura y el Instituto Dominicano del Café, garantiza la transferencia tecnológica a través de 38 ingenieros agrónomos locales formados en universidades nacionales.
Participación institucional y comunitaria
La sinergia entre actores ha sido clave para el avance del proyecto. El Consejo Nacional de Reforma Agraria supervisa la titulación de tierras, mientras el INFOTEP capacita a 1,200 adultos en gestión de cooperativas y comercio electrónico de productos agrícolas. La Iglesia Católica, por su parte, ha implementado un programa de acompañamiento psicosocial que incluye:
- Talleres sobre adaptación comunitaria
- Preservación de tradiciones orales
- Mediación intergeneracional
Los Comités de Desarrollo Comunitario (CDC), estructurados en asambleas mensuales rotativas, ejercen control social sobre el 15% del presupuesto total del proyecto. Este mecanismo ha permitido redireccionar fondos hacia la construcción de un centro de salud materno-infantil y la electrificación de caminos rurales usando paneles solares.
Impacto económico y productivo
Más allá de la reubicación, el proyecto impulsa un ecosistema económico regional. Las 3,200 tareas en La Gina, Yamasá, albergarán el primer clúster agroindustrial de Monte Plata, especializado en:
- Procesamiento de cacao fino de aroma
- Elaboración de bioproductos a base de plátano
- Producción de lácteos orgánicos
Este polo generará 1,800 empleos directos, con especial énfasis en la contratación de mujeres cabezas de familia y jóvenes entre 18-25 años. Los análisis del Banco Agrícola proyectan un incremento del 40% en los ingresos familiares gracias a los contratos de compra anticipada con empresas exportadoras europeas.
Sustentabilidad ambiental y legado social
La remediación ambiental constituye un pilar fundamental. Barrick Pueblo Viejo ha implementado un plan de reforestación con 185,000 árboles nativos en áreas circundantes a la presa de colas, combinando especies maderables como caoba hondureña con cultivos de ciclo corto. Este diseño agroforestal prevé la captura de 120,000 toneladas de CO2 en la próxima década, al tiempo que genera ingresos adicionales mediante la venta de créditos de carbono.
En el ámbito social, el programa de becas "Semillas del Futuro" ha beneficiado a 92 estudiantes de las comunidades reubicadas, facilitando su acceso a carreras técnicas y universitarias en ingeniería minera, gestión ambiental y desarrollo comunitario.
Desafíos y mecanismos de solución
El proceso no ha estado exento de tensiones. Algunos productores cuestionan los métodos de valuación de tierras, particularmente en parcelas con cacaotales centenarios. Para abordar estas preocupaciones, se estableció un tribunal arbitral independiente compuesto por:
- Representantes de la Universidad Autónoma de Santo Domingo
- Expertos de la Cámara Minera
- Delegados comunitarios
Este organismo ha resuelto 142 casos mediante peritajes agronómicos in situ, ajustando compensaciones según la productividad histórica de cada finca. Paralelamente, la Procuraduría General de la República monitorea el cumplimiento de los acuerdos, garantizando que el 100% de los pagos se realicen mediante transferencias bancarias auditables.
La experiencia de Zambrana-Cotuí sienta un precedente para la minería responsable en el Caribe, demostrando que es posible conciliar el desarrollo industrial con el progreso comunitario. A medida que las primeras familias se instalan en sus nuevos hogares, equipados con tecnologías sostenibles y acceso a mercados globales, se consolida un modelo donde la riqueza mineral se transforma en capital humano y productivo, fortaleciendo el tejido social de la nación dominicana.
Referencias usadas en Artículo
- Diario Libre – Avanza diálogo entre Barrick Pueblo Viejo y campesinos
- Hoy – Barrick Pueblo Viejo impulsa desarrollo de comunidades vecinas
- El Nacional – Barrick tiene 11 mil tareas para reubicación de familias
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