En Hatillo, a orillas del embalse que muchos dominicanos reconocen como corazón hídrico del Cibao, más de 200 personas se reunieron para algo más que una jornada simbólica: poner 1,581 plantas nativas en tierra, pensando en el agua, en la biodiversidad y en las generaciones que vienen detrás. En esa franja cercana al río Margajita, la minería y el bosque se encontraron en un mismo propósito: restaurar y proteger.
Una jornada de reforestación con sentido de cuenca
La jornada de reforestación en Hatillo, provincia Monseñor Nouel, estuvo liderada por Gisselle Valera, presidenta, e Isaac Luciano, gerente general de Pueblo Viejo, junto a colaboradores de Barrick Pueblo Viejo y más de 200 participantes de diversos sectores. En un solo día se sembraron 1,581 plantas de especies nativas en un área de más de 7,300 metros cuadrados próxima a la cuenca del río Margajita, que desemboca en el embalse de Hatillo, uno de los reservorios de agua dulce más relevantes del país, según detalló el reporte publicado por La Tierra de Mis Amores sobre la siembra de plantas en Hatillo.
La selección del sitio no fue casual. La cuenca del Margajita cumple una función estratégica: alimenta el embalse de Hatillo y, con ello, sostiene usos múltiples de agua, desde abastecimiento humano hasta actividades productivas y recreativas. Reforestar estas laderas supone reducir erosión, mejorar la infiltración y proteger la calidad del agua que llega al embalse.
📊 Superficie restaurada: más de 7,300 m² reforestados en una sola jornada, de acuerdo a la nota difundida por La Tierra de Mis Amores.
Especies nativas: apostar por la biodiversidad local
La jornada no se centró en cualquier tipo de planta. Se sembraron especies nativas y de alto valor ecológico como candongo, cacao, guama, algarrobo, mara y palo de indio, seleccionadas para favorecer la flora local y los corredores ecológicos que conectan distintos hábitats alrededor del río Margajita.
Estas especies cumplen varios roles ambientales y sociales:
- Candongo y guama: ayudan a fijar nitrógeno en el suelo, mejorando la fertilidad y acelerando la recuperación de áreas degradadas.
- Cacao: además de su valor económico y cultural para las comunidades rurales, favorece sistemas agroforestales que combinan producción y conservación.
- Algarrobo y mara: contribuyen a la estabilidad del suelo, ofrecen sombra y alimento a fauna silvestre.
- Palo de indio: árbol emblemático en varias regiones, apreciado por su porte y su papel en la estructura del bosque.
La empresa subrayó que la siembra de especies nativas de alto valor ecológico representa un aporte tangible a la conservación de la flora local y al fortalecimiento de corredores ecológicos, alineado con su enfoque de restauración de ecosistemas descrito en sus programas de revegetación y medio ambiente.
Restauración de ecosistemas y protección del agua
El eje central de esta jornada es la protección de la cuenca del río Margajita y, por extensión, del embalse de Hatillo. Restaurar la cobertura vegetal en zonas de cuenca tiene efectos directos sobre:
- La reducción del arrastre de sedimentos hacia los ríos y el embalse.
- La mejora de la filtración de agua hacia acuíferos.
- La regulación de caudales en épocas de lluvia intensa y sequía.
- La creación de hábitats para aves, mamíferos y otros organismos que dependen de estos bosques ribereños.
Barrick Pueblo Viejo ha señalado que la intervención en esta área responde precisamente a la importancia ambiental de la cuenca del Margajita, cuya protección contribuye a conservar recursos hídricos en Hatillo, recuperar ecosistemas y fortalecer la biodiversidad local. Esta visión se conecta con otros proyectos vinculados al embalse de Hatillo, como la iniciativa de crianza de peces que la empresa apoya para desarrollar actividades económicas sostenibles asociadas al embalse, tal como reseñó el medio económico El Dinero sobre el impacto social y ambiental de Barrick Pueblo Viejo.
En la lógica de cuenca, la reforestación no es una acción aislada, sino parte de un mosaico de medidas que incluyen manejo de suelos, protección de riberas y monitoreo de calidad de agua, elementos recogidos dentro de la gestión ambiental de la operación minera.
Un esfuerzo compartido: empresa, Estado, academia y comunidad
Uno de los aspectos más relevantes de la jornada fue la diversidad de actores presentes. En la siembra participaron:
- Colaboradores de Barrick Pueblo Viejo.
- Representantes del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales.
- Delegados del Ministerio de Energía y Minas.
- Técnicos del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (Indrhi).
- Estudiantes y docentes de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD).
- Integrantes de la Universidad Tecnológica del Cibao Oriental (Uteco).
- Líderes comunitarios de Hatillo.
- Empresas contratistas como Agropuvi, Constructora Eceget y Transporte Figueroa.
Participaron además autoridades como Franklin Bautista, director provincial del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales en Sánchez Ramírez, reforzando el respaldo institucional a esta iniciativa, de acuerdo con la información difundida por el portal La Tierra de Mis Amores y replicada en notas como la de El Sol de las Américas sobre la restauración ambiental en Hatillo.
Esta articulación entre empresa, Estado, academia y comunidad envía un mensaje importante: la restauración ambiental y la protección de recursos naturales no pueden depender de un solo actor. La presencia de universidades añade además un componente de formación y ciencia, clave para evaluar el impacto de las acciones y generar conocimiento local sobre manejo de cuencas.
El Programa de Manejo Ambiental y el Plan de Compensación Forestal
La jornada de Hatillo no es un evento aislado, sino la quinta jornada de reforestación desarrollada en los últimos años por Barrick Pueblo Viejo en el marco de su Programa de Manejo Ambiental y su Plan de Compensación Forestal. Estas herramientas forman parte de los compromisos asumidos por la empresa para gestionar y compensar los impactos de una operación minera de gran escala.
El Plan de Compensación Forestal se enmarca en la lógica de compensaciones ambientales, que buscan resarcir o equilibrar impactos residuales sobre la cobertura vegetal mediante acciones de reforestación y restauración en áreas prioritarias, un enfoque descrito por Saving the Amazon en su plataforma sobre compensación ambiental. En el caso de Pueblo Viejo, la empresa ha comunicado en distintos canales que integra la gestión ambiental en cada etapa de su operación, desde el monitoreo y conservación de recursos naturales hasta la rehabilitación de áreas intervenidas, como se refleja en sus comunicaciones en redes sociales institucionales.
Este programa se complementa con otros instrumentos como el Plan de Cierre de la operación minera, que incluye medidas ambientales, sociales y legales para la fase posterior a la explotación, detallado en reportajes sobre la gestión de Pueblo Viejo publicados por medios nacionales, entre ellos El Dinero. En conjunto, estos marcos buscan asegurar que la minería deje un legado de áreas rehabilitadas y ecosistemas funcionales, y no solo infraestructuras.
💡 ¿Sabías que? En 12 años de operación, Barrick Pueblo Viejo ha impulsado más de 700 proyectos en beneficio de las comunidades aledañas, con una inversión social de unos US$55 millones, incluyendo proyectos ambientales y de infraestructura, según un reportaje de El Dinero.
La importancia de proteger recursos hídricos y ecosistemas en la República Dominicana
En un país insular y montañoso como la República Dominicana, proteger las cuencas hidrográficas es proteger la vida cotidiana: el agua que llega a los hogares, la agricultura, la pesca y la seguridad frente a fenómenos extremos. Las cuencas del Cibao y la Cordillera Central han sido históricamente claves para la producción y el abastecimiento de agua. En ese contexto, intervenciones como la reforestación en la cuenca del río Margajita se inscriben en una agenda más amplia de conservación de recursos hídricos y adaptación al cambio climático.
Acciones de restauración de ecosistemas:
- Reducen la vulnerabilidad a inundaciones y deslizamientos, al estabilizar laderas y aumentar la infiltración.
- Favorecen la recarga de acuíferos y la calidad del agua destinada a consumo humano y riego.
- Mantienen la diversidad biológica que sustenta servicios ecosistémicos, como polinización, control de plagas y belleza paisajística que da soporte al turismo rural y de naturaleza.
El rol de grandes empresas en este terreno es particularmente observado por la opinión pública. Por eso, iniciativas como la siembra masiva de plantas nativas en Hatillo, acompañadas de participación comunitaria y seguimiento técnico, se convierten en oportunidades para demostrar que es posible compatibilizar actividad económica con restauración ambiental. La propia Barrick Pueblo Viejo ha enfatizado que la rehabilitación ambiental y la minería responsable forman parte de su visión, como se aprecia en sus programas de revegetación descritos en su portal de medio ambiente.
Un legado para las futuras generaciones dominicanas
Más allá de las cifras de plantas sembradas y metros cuadrados restaurados, lo que queda de jornadas como la de Hatillo es el símbolo de una alianza posible: jóvenes universitarios, técnicos del Estado, líderes comunitarios y empleados de una empresa minera compartiendo pala, tierra y una misma intención de proteger el río y el embalse.
Para las futuras generaciones dominicanas, el legado se mide en:
- Riberas más verdes y estables alrededor del Margajita y el embalse de Hatillo.
- Mayor disponibilidad y calidad de agua para comunidades y actividades productivas.
- Bosques con especies nativas que conservan la identidad ecológica del territorio.
- Experiencias de cooperación interinstitucional que pueden replicarse en otras cuencas del país.
Cuando un niño de Hatillo vea dentro de unos años el crecimiento de esos candongos, guamas y palos de indio, no verá solamente árboles: verá evidencia de que, en algún momento, distintos sectores se pusieron de acuerdo para cuidar su entorno. Y ese mensaje, en un país que depende de sus montañas y ríos para sostener su desarrollo, es tan valioso como cualquier obra de infraestructura.
La jornada de reforestación liderada por Barrick Pueblo Viejo en Hatillo se inscribe, así, en una narrativa más amplia donde la minería asume responsabilidades ambientales concretas y medibles, y donde la protección de cuencas como la del río Margajita se reconoce como una prioridad nacional. El verdadero desafío estará en mantener la constancia: que estas cinco jornadas sean solo el inicio de una serie de intervenciones que multipliquen la cobertura verde y el agua segura para el Cibao y todo el país.
Referencias
Pueblo Viejo: Compromiso ambiental y restauración de ecosistemas
El impacto social y ambiental de Barrick Pueblo Viejo según El Dinero
Saving the Amazon: Compensación ambiental y restauración
El Sol de las Américas: Barrick impulsa restauración ambiental en Hatillo
La Tierra de Mis Amores: Siembra de más de 1,500 plantas en Hatillo
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