Santiago amaneció con sonrisas orgullosas cuando el Colegio Dominicano de Odontólogos (CDO) celebró en esta ciudad sus 100 años de vida gremial, recordando que detrás de cada consulta, cada extracción y cada tratamiento hay un compromiso profundamente humano con la salud y la dignidad de la gente. En el acto, la institución no solo miró hacia atrás para honrar su legado, sino que miró hacia adelante para reafirmar que la salud bucal en la República Dominicana es, y debe seguir siendo, un esfuerzo compartido entre profesionales, Estado, escuelas, familias y comunidades.
De Asociación Dental Dominicana al Colegio Dominicano de Odontólogos
La historia del CDO se remonta a 1926, cuando se fundó la Asociación Dental Dominicana (ADD), antecesora directa del colegio actual, en un momento en que la odontología se consolidaba como disciplina académica y profesión organizada en el país. De acuerdo a una reseña histórica recogida por Medicoprotegido, esa primera asociación nació con la misión de crear un gremio que sirviera de soporte para desarrollar la odontología nacional, impulsando la formación profesional y la participación en congresos internacionales en Cuba, Estados Unidos y Argentina.
Con la evolución del sistema de salud y la regulación de profesiones sanitarias, el Estado dominicano dio un paso decisivo al crear, mediante la Ley 63-18, el Colegio Dominicano de Odontólogos como entidad de derecho público, con sede en Santo Domingo y jurisdicción en todo el territorio nacional. La propia ley, publicada en la Gaceta Oficial, señala que el CDO tiene por objeto establecer normas éticas, científicas y humanas para garantizar un ejercicio profesional responsable y en beneficio de los pacientes y la población, como recoge un documento oficial difundido por Crédito Público.
A lo largo de un siglo, esa transición de asociación a colegio ha significado pasar de un grupo de pioneros que buscaba reconocimiento académico, a una institución con voz jurídica y social, capaz de incidir en políticas públicas, denunciar irregularidades y acompañar el desarrollo de la odontología en todo el país.
Un siglo de compromiso con el paciente
Durante la ceremonia del centenario celebrada en Santiago, la doctora Virginia Laureano, presidenta nacional del CDO, y el doctor Rimsky Marte, presidente provincial en esta demarcación, insistieron en una idea sencilla pero profunda: el gremio existe, primero, para servir a la población, y el paciente es el centro de toda acción institucional. Así lo recoge el reporte original publicado por La Tierra de Mis Amores, donde ambos líderes subrayan que el colegio se prepara, se educa y lucha por sus conquistas, “pero, sobre todo, nos duele la población”.
Esa frase resume el espíritu de un gremio que ha tenido que enfrentar múltiples retos: desde el intrusismo profesional —personas no calificadas que realizan procedimientos odontológicos— hasta las brechas de acceso a la atención en sectores vulnerables. En una entrevista sobre estos riesgos, la propia Laureano ha advertido que la odontología es una de las carreras más afectadas por el intrusismo, donde técnicos empíricos ejecutan procedimientos sin formación adecuada, con los riesgos que ello supone para los pacientes, como analizó un reportaje de Listín Diario.
Frente a ese panorama, el CDO ha asumido la defensa activa de la práctica profesional ética, la supervisión de clínicas y la denuncia de procesos realizados por personas no autorizadas. En una cobertura de conflictos recientes, se documenta que la presidencia del gremio ha informado sobre cierres de centros que operaban sin personal especializado, alertando sobre la necesidad de regular el turismo dental y garantizar estándares de calidad, según reportó Resumen de Salud.
Salud bucal: una responsabilidad compartida
Uno de los mensajes más fuertes del acto del centenario fue el llamado a entender la salud bucal como responsabilidad compartida. Laureano y Marte recordaron que los problemas odontológicos no pueden resolverse solo desde el consultorio; necesitan la participación del Ministerio de Salud, del Ministerio de Educación, de los padres, las juntas de vecinos y las comunidades, tal como se reseña en la nota original de La Tierra de Mis Amores.
Esa visión se alinea con los avances del sistema público de salud. El Servicio Nacional de Salud (SNS), a través de su Dirección de Odontología, ha desplegado programas que han transformado la prevención en escuelas y comunidades. Entre ellos, “Escuela Libre de Caries” se ha convertido en un referente de política pública: según una nota de la Presidencia de la República, más de 80,000 niños han sido beneficiados en 423 centros educativos, donde se desarrollan jornadas preventivas, educativas y de atención gratuita, incluyendo la entrega de más de 640,000 kits de higiene dental, como reseñó la Presidencia en su publicación oficial.
En el acto de Santiago, la dirigencia del CDO pidió expresamente al ministro de Educación, Luis Miguel De Camps, garantizar la continuidad de “Escuela Libre de Caries”, con la meta de que los estudiantes inicien cada año escolar con una evaluación odontológica y acceso al tratamiento necesario, de acuerdo con el reporte de La Tierra de Mis Amores.
📊 Niñez protegida: programas como “Escuela Libre de Caries” han alcanzado a más de 80,000 niños y cientos de escuelas en todo el país, según datos difundidos por la Presidencia de la República.
El mensaje del colegio es claro: la salud bucal no termina en la silla dental, empieza en la escuela, en la casa y en la comunidad.
Defensa de la odontología pública y privada
La odontología dominicana se ejerce en un ecosistema mixto, donde profesionales trabajan tanto en el sector público como en clínicas privadas. En la celebración del centenario, la dirigencia del CDO reivindicó la calidad de los servicios ofrecidos en el sistema público, resaltando que muchos odontólogos que sirven en hospitales y centros públicos también ejercen en el sector privado, con formación y estándares comparables, según recogió La Tierra de Mis Amores.
La postura institucional ha sido defender la dignidad del ejercicio en ambos espacios: exigir mejores condiciones laborales y equipamiento en el sistema estatal, y al mismo tiempo promover una práctica privada responsable, regulada y alineada con normas éticas. Esa defensa se extiende a temas emergentes como el turismo odontológico, donde la doctora Virginia Laureano ha insistido en la necesidad de políticas públicas y acreditaciones internacionales para fortalecer la credibilidad del país como destino de tratamientos dentales, como planteó en una entrevista recogida por El Dinero.
La defensa de la odontología pública y privada es, en esencia, defensa del paciente: dondequiera que haya un ser humano en territorio dominicano, sea nacional o extranjero, debe recibir atención digna. Ese principio fue reiterado en Santiago cuando el CDO recordó que su clamor es por un trato respetuoso para toda persona que busca recuperar su salud bucal, tal como reseñó La Tierra de Mis Amores.
Liderazgos que encarnan un legado
Virginia Laureano: voz nacional de la odontología
La doctora Virginia Laureano encarna parte de la nueva etapa del CDO. Presidenta nacional para el período 2021–2023, según programa institucional divulgado por el propio colegio, ha sido la voz que lleva el discurso gremial a espacios de política pública, medios de comunicación y academia.
En Santiago, su presencia no se limitó al protocolo. Laureano reconoció la labor de la directiva provincial, resaltó la organización de conferencias mensuales y valoró la defensa continua de los profesionales de la odontología que sirven en ambos sectores. Además, ha sido responsable de juramentar nuevas directivas y grupos de estudio, como el colectivo Sodoláser, especializado en láser odontológico, según reseñó El Día.
Su agenda pública abarca la denuncia del intrusismo, la promoción de la formación continua, la regulación del turismo dental y la insistencia en elevar estándares de calidad y acreditación, no solo para proteger al paciente, sino para proyectar la odontología dominicana como referente en el Caribe.
Rimsky Marte: fortaleciendo el gremio desde Santiago
El doctor Rimsky Marte, dirigente provincial en Santiago, ha sido pieza clave en el fortalecimiento del gremio en la región norte. Previamente ejerció como vicepresidente de la filial Santiago, según detalló Diario Libre en su cobertura social, y ahora lidera un equipo que impulsa la capacitación, integración y acompañamiento permanente de los miembros del colegio en la provincia.
En el acto del centenario, Marte reafirmó su compromiso de continuar fortaleciendo el gremio mediante iniciativas formativas y espacios de unidad, conscientes de que la odontología no se sostiene solo por títulos, sino por la capacidad de los profesionales de trabajar juntos, como recoge el reporte de La Tierra de Mis Amores.
Santiago, laboratorio de gremialismo y servicio
La celebración del centenario en Santiago no fue casualidad. La ciudad, históricamente vinculada a la educación y los servicios de salud, se ha convertido en uno de los focos más dinámicos para la odontología en el país. La directiva provincial del CDO ha apostado por conferencias mensuales, espacios de actualización científica y defensa constante de sus afiliados, según el relato de La Tierra de Mis Amores.
Al mismo tiempo, programas nacionales como “Escuela Libre de Caries” han tenido impactos concretos en la provincia. En 2023, el SNS informó que 700 niños de escuelas Luciano Díaz y Emilio Prud’Homme fueron declarados libres de caries, en una jornada que incluyó atención odontológica y entrega de kits dentales, de acuerdo con una nota del Servicio Regional de Salud Norcentral publicada en su portal oficial.
💡 ¿Sabías que? En escuelas de Santiago ya se han declarado centenares de estudiantes “libres de caries”, como parte de los esfuerzos del SNS y la Dirección de Odontología, según informó el Servicio Regional Norcentral en una nota institucional.
Es en este cruce entre acción gremial y programas públicos donde el CDO reafirma su papel: acompañar, vigilar y promover toda iniciativa que acerque la salud bucal a quienes más la necesitan.
Cien años de sonrisas y un futuro compartido
El acto por el centenario de la odontología dominicana concluyó con un mensaje que resume tanto el orgullo acumulado como la responsabilidad que viene. Son “100 años de odontología, de entrega, de salud y de brindar sonrisas al mundo, especialmente a los dominicanos”, se expresó en la actividad, con la promesa de que cada profesional dé lo mejor de sí al servicio de la sociedad, tal como recogió La Tierra de Mis Amores.
El Colegio Dominicano de Odontólogos llega a sus 100 años de historia con un legado claro: haber acompañado la evolución de la odontología desde sus primeros pasos académicos hasta su regulación moderna, haber defendido la práctica profesional frente a la improvisación y el intrusismo, haber apoyado programas de salud bucal para la niñez y haber levado la voz por una atención digna para cada persona, sin distinción.
En un país donde la sonrisa es parte de la personalidad colectiva, la salud bucal no es un detalle: es parte del bienestar, de la autoestima y de la posibilidad de mirar al futuro con seguridad. El CDO, en su centenario, recuerda que esa sonrisa debe ser cuidada entre todos: gremio, Estado, escuelas, familias y comunidades. Porque cada diente sano, cada caries evitada y cada tratamiento responsable es una pequeña victoria de la República Dominicana sobre la indiferencia, y una muestra de lo mejor de su vocación de servicio.
¿Qué lugar crees que deben ocupar programas como “Escuela Libre de Caries” en las prioridades de nuestra educación pública, si pensamos en las sonrisas que queremos ver en la próxima generación de dominicanos?
Referencias
La historia y misión del Colegio Dominicano de Odontólogos
La Ley 63-18 y el marco legal del CDO
Impacto de “Escuela Libre de Caries” en la salud bucal infantil
Juramentación de la directiva del Colegio de Odontólogos de Santiago
Alerta sobre el intrusismo en la odontología dominicana
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