Domital: el proyecto que conecta a hijos de dominicanos en Italia con sus raíces

Imagen: Diaspora Dominicana

Para muchas familias dominicanas establecidas en Italia, la identidad se transmite en medio de jornadas laborales exigentes, sistemas educativos distintos y hogares donde conviven varias referencias culturales. Domital surge como una respuesta comunitaria a esa realidad: acercar a las nuevas generaciones al idioma, la historia y las costumbres de sus padres.

La iniciativa forma parte del trabajo de Paifa, una organización con sede en Salerno que también desarrolla actividades culturales y servicios de apoyo para la comunidad dominicana y latinoamericana del sur de Italia.

¿Qué es el proyecto Domital y cómo funciona?

Domital está dirigido a hijos de dominicanos nacidos en Italia. Su propósito es que esos niños y jóvenes conozcan la lengua española, comprendan sus vínculos familiares y mantengan una relación activa con la cultura dominicana, aunque su vida cotidiana transcurra en territorio italiano.

La propuesta parte de una dificultad concreta: algunos padres dominicanos, por sus responsabilidades laborales o por las condiciones de vida migratoria, no logran transmitir de manera constante el idioma y las tradiciones de origen. El proyecto procura llenar ese espacio mediante actividades y gestiones que conectan a los menores con su historia familiar.

Una de esas gestiones consiste en apoyar a las madres y familias con documentos relacionados con los hijos. Janet Bautista ha explicado que recoge actas de nacimiento, las legaliza en la Questura y las deposita en Milán, con el objetivo de facilitar procesos a madres que no pueden ausentarse de sus empleos para hacerlos personalmente (Amo Dominicana).

El trabajo no se limita a enseñar palabras o presentar expresiones dominicanas. También busca que los hijos de la diáspora puedan relacionarse con la República Dominicana desde una experiencia concreta: conocer a sus familiares, visitar el país y comprender que sus raíces forman parte de su identidad, incluso cuando hayan nacido en Italia.

¿Cómo nació Domital y quién lo impulsa?

Domital es una iniciativa de la Asociación Cultural Italo-Dominicana Paifa, fundada y presidida en Salerno por Janet Bautista. Bautista es oriunda de Salcedo y llegó a Italia en 2001; dos años después creó Paifa utilizando el nombre de su padre, fallecido cuando era joven.

La trayectoria de la asociación se ha desarrollado en el sur italiano, una zona donde existe una comunidad dominicana organizada en distintas localidades. Su trabajo combina integración y preservación cultural: procura que la participación en la sociedad italiana no implique abandonar la lengua, las costumbres ni los vínculos familiares dominicanos.

Bautista ha planteado que integrarse en Italia no consiste únicamente en organizar presentaciones de bachata o merengue. Para Paifa, la integración también incluye invertir en las personas, acompañar a las familias y crear espacios donde la comunidad pueda recibir orientación y relacionarse con instituciones.

La experiencia de la asociación se sostiene en una labor de proximidad. En lugar de concentrarse solo en grandes celebraciones, sus iniciativas atienden necesidades prácticas, como la gestión de documentos, la orientación profesional y el acceso a servicios de apoyo.

La dimensión de ese trabajo se entiende mejor al observar los datos institucionales sobre la comunidad. El Instituto de Dominicanos y Dominicanas en el Exterior informó que Italia reunía 28,812 personas migrantes dominicanas según registros oficiales citados durante un congreso de la familia dominicana celebrado en La Spezia en 2023 (INDEX).

¿Qué actividades realiza Domital para los hijos de dominicanos en Italia?

La actividad central de Domital es el acompañamiento orientado a preservar el español y el vínculo cultural. En la práctica, ese objetivo se relaciona con la documentación de los menores, la posibilidad de viajar a la República Dominicana y la creación de espacios donde las familias puedan compartir sus tradiciones.

Bautista relató que una de las satisfacciones del proyecto ocurrió cuando varios niños viajaron a Santo Domingo durante sus vacaciones, permanecieron más de un mes y, al salir del país, no tuvieron que pagar la tasa correspondiente. El episodio muestra cómo una gestión documental puede convertirse en una experiencia de contacto directo con el país de origen.

Paifa complementa ese trabajo con actividades que involucran a estudiantes y familias de la comunidad italiana y dominicana. Entre ellas se encuentra el Premio Las Mariposas, creado en 2015 junto con estudiantes de Salerno en homenaje a las hermanas Patria, Minerva y María Teresa Mirabal.

El reconocimiento conecta la memoria dominicana con el entorno educativo italiano. En vez de presentar la historia nacional como un contenido distante, la iniciativa la incorpora a actividades compartidas con estudiantes de Salerno y la convierte en una oportunidad de diálogo entre culturas.

La asociación también organiza el Carnaval Latino de Verano y actividades relacionadas con las tradiciones dominicanas. Entre las programaciones anunciadas figura una celebración del Día del Emigrante con juegos tradicionales, pensada para reunir a las familias y transmitir costumbres a las nuevas generaciones.

¿Qué otros servicios ofrece la Asociación Paifa?

El trabajo de Paifa va más allá de Domital. La organización mantiene un centro de escucha con servicios gratuitos de abogados, psicólogos y médicos, una estructura que aborda necesidades sociales y personales de los migrantes desde una perspectiva comunitaria.

Ese tipo de acompañamiento tiene relevancia para familias que deben desenvolverse entre procedimientos administrativos, responsabilidades laborales y diferencias culturales. La orientación jurídica puede ayudar a comprender trámites; el apoyo psicológico ofrece un espacio de escucha; y la atención médica facilita el acceso a información y servicios.

La asociación también impulsa actividades culturales de mayor alcance. Una de ellas es Los años maravillosos del merengue, proyecto en el que Bautista participa con la parte histórica. La iniciativa coloca la música dominicana dentro de una explicación cultural más amplia, relacionada con su evolución y su significado para quienes viven fuera del país.

Paifa ha promovido, además, propuestas de acercamiento directo entre representantes diplomáticos y comunidades dominicanas. Bautista ha planteado la idea de organizar encuentros con los dominicanos residentes en distintas zonas mediante la iniciativa Viajando con los dominicanos.

Estas acciones reflejan una concepción amplia de la identidad. Para los hijos nacidos en Italia, ser dominicano puede expresarse a través del idioma, la música, los relatos familiares, los juegos, la historia y la posibilidad de conocer personalmente el país de sus padres.

¿Por qué es importante preservar la identidad dominicana en la diáspora?

La identidad cultural no se transmite automáticamente por el lugar de nacimiento de los padres. Requiere conversación, convivencia, enseñanza y oportunidades para usar la lengua y relacionarse con las tradiciones. Cuando los hijos crecen en un entorno donde predomina el italiano, el español puede quedar reducido al ámbito familiar o desaparecer si no existen espacios que lo refuercen.

Domital trabaja precisamente en esa continuidad. Su objetivo no es separar a los hijos de dominicanos de la sociedad italiana, sino permitirles reconocer sus dos dimensiones culturales. La integración puede incluir participación plena en Italia y, al mismo tiempo, conocimiento de la historia, la familia y las expresiones culturales de la República Dominicana.

La lengua cumple un papel central porque permite comunicarse con abuelos, tíos y familiares que viven en el país o en otras partes de la diáspora. También facilita la comprensión de canciones, cuentos, celebraciones y conversaciones familiares que podrían perderse cuando las nuevas generaciones dejan de hablar español.

La cultura ofrece, además, una forma de pertenencia. Una visita a Santo Domingo, un juego tradicional, una actividad sobre las hermanas Mirabal o una celebración comunitaria pueden transformar una referencia heredada en una experiencia propia.

El trabajo de Domital se inserta en una realidad más amplia. El INDEX ha organizado actividades en Italia para reunir a nacionales residentes, sus familias y la sociedad de acogida, con el propósito de fortalecer los vínculos entre la comunidad dominicana y su entorno italiano.

El papel de Janet Bautista y el trabajo comunitario en el sur

La figura de Janet Bautista está vinculada tanto a la creación de Paifa como a la ejecución cotidiana de sus iniciativas. Su experiencia migratoria le permite identificar obstáculos que afectan a otras familias: horarios laborales que dificultan los trámites, distancia de las oficinas y necesidad de acompañamiento para los hijos nacidos en Italia.

El modelo descrito por Bautista depende de acciones concretas. Recoger documentos, gestionar legalizaciones, conectar a las familias con servicios y organizar actividades culturales son tareas distintas, pero juntas forman una red de apoyo para la comunidad.

La presidenta de Paifa también ha señalado que la organización recibió respaldo de sectores italianos y que el apoyo de autoridades dominicanas ha sido limitado, con algunas excepciones. Entre los respaldos mencionados figuran la representación diplomática dominicana y el Consulado dominicano en Nápoles, además de colaboraciones posteriores vinculadas al INDEX.

La información institucional confirma que existen esfuerzos de acompañamiento desde el Estado dominicano. En 2023, el INDEX participó junto con la Asociación de Dominicanos Organizados en La Spezia en un congreso dedicado a las familias dominicanas en Italia, concebido como espacio de encuentro con la comunidad italiana (INDEX – congreso de la familia dominicana).

La relación entre organizaciones comunitarias y autoridades no sustituye el trabajo local. Paifa aporta presencia cotidiana y conocimiento directo de las familias; las instituciones pueden ofrecer coordinación, servicios y canales formales de atención.

Contexto para los dominicanos fuera del país

La experiencia de Domital permite observar una característica frecuente de la diáspora: la identidad se conserva mediante redes, no solo mediante celebraciones ocasionales. Una asociación cultural puede funcionar como aula de idioma, oficina de orientación, espacio de encuentro y puente entre generaciones.

Para los padres, el desafío consiste en transmitir la cultura dentro de una vida marcada por el trabajo y la adaptación. Para los hijos, el reto es construir una identidad que incluya el país donde nacieron y la historia familiar que reciben de sus padres. Domital se ubica en ese punto de encuentro.

La iniciativa también muestra que la cultura dominicana en el exterior no se reduce a la música. El merengue y la bachata forman parte de la representación nacional, pero el trabajo comunitario incluye educación, documentación, memoria histórica, salud, orientación legal, juegos y convivencia familiar.

La comunidad dominicana en Italia cuenta con organizaciones y espacios que ayudan a convertir la pertenencia en una experiencia compartida. Para conocer otra dimensión del vínculo dominicano fuera del país, también puede consultarse este panorama sobre la diáspora dominicana y su presencia global.

Domital representa, en ese contexto, un proyecto centrado en las nuevas generaciones. Su labor busca que los hijos de dominicanos nacidos en Italia puedan crecer con las herramientas necesarias para reconocerse como parte de una historia familiar dominicana sin dejar de formar parte de la sociedad italiana.

La continuidad cultural se construye en gestos concretos: hablar español en casa, explicar el origen de una tradición, acompañar un trámite, organizar un juego dominicano o facilitar un viaje a Santo Domingo. En el sur de Italia, Paifa convierte esas acciones en trabajo comunitario organizado.

Preguntas frecuentes sobre el proyecto Domital

¿Qué es el proyecto Domital?

Domital es una iniciativa de la Asociación Cultural Italo-Dominicana Paifa dirigida a hijos de dominicanos nacidos en Italia. Promueve el aprendizaje del español, el conocimiento de las raíces familiares y la participación en actividades relacionadas con la historia y las tradiciones dominicanas.

¿Quiénes pueden participar en las actividades de Domital?

El proyecto está pensado principalmente para hijos de dominicanos nacidos en Italia y sus familias. Las actividades de Paifa también incluyen a estudiantes, integrantes de la comunidad italiana y personas vinculadas a espacios culturales y sociales latinoamericanos.

¿Cómo ayuda Domital a preservar la cultura dominicana?

Domital facilita el contacto con el idioma, las costumbres y la historia dominicana. Además, apoya gestiones documentales que pueden facilitar viajes al país y promueve actividades donde los niños y jóvenes se relacionan con tradiciones familiares fuera del hogar.

¿Qué otras actividades organiza Paifa?

La Asociación Paifa impulsa el Premio Las Mariposas, el Carnaval Latino de Verano, actividades sobre el merengue y celebraciones con juegos tradicionales dominicanos. También mantiene un centro de escucha que ofrece orientación gratuita de abogados, psicólogos y médicos.

¿Qué apoyo institucional reciben los dominicanos en Italia?

El INDEX ha organizado encuentros y congresos para reunir a dominicanos residentes en Italia con sus familias y la sociedad de acogida. Paifa también ha señalado colaboraciones con representantes diplomáticos y consulares dominicanos en ese país.

Referencias

Amo Dominicana – artículo sobre Domital (2023)
INDEX – congreso de la familia dominicana en Italia (2023)

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