Para muchos jóvenes dominicanos, aprender a reparar un motor, instalar un sistema eléctrico, programar una computadora o preparar alimentos para la venta puede significar mucho más que adquirir un oficio: puede representar la primera puerta hacia un empleo digno, un emprendimiento propio y una vida alejada de la violencia. En un país que busca ampliar sus oportunidades, las escuelas técnico-vocacionales constituyen una herramienta concreta para convertir el talento juvenil en productividad y esperanza.
Una visión que comenzó antes de que existiera la red nacional
La apuesta por la formación práctica tiene un antecedente importante en la visión del profesor Juan Bosch. Durante su breve gobierno constitucional de 1963, Bosch impulsó la adquisición de equipos industriales destinados a fortalecer la enseñanza técnica, entre ellos tornos, fresadoras y prensas hidráulicas. Sin embargo, el golpe de Estado del 25 de septiembre de ese año interrumpió aquella experiencia y, según el relato incluido en el artículo de referencia, parte de esos equipos terminó desapareciendo de los espacios públicos.
La idea, no obstante, sobrevivió a la interrupción política. El 10 de mayo de 1966, el presidente provisional Héctor García Godoy promulgó la Ley núm. 205, que creó la Escuela Vocacional de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional. La existencia de esa base legal está registrada por el Ministerio de Administración Pública en su documentación institucional sobre la Dirección General de las Escuelas Vocacionales de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional (DIGEV).
💡 ¿Sabías que? La DIGEV fue creada mediante la Ley núm. 205 del 10 de mayo de 1966 con el propósito de dotar a militares, policías y civiles de conocimientos para ejercer oficios productivos. Según el Ministerio de Administración Pública
La creación de esta red respondió a una necesidad doble: preparar a integrantes de los cuerpos armados para incorporarse a la vida civil y atender la demanda de mano de obra capacitada que acompañaba la expansión industrial y comercial del país. Con el tiempo, sus programas se extendieron a personas de la población general, particularmente a quienes enfrentaban mayores dificultades para acceder a la educación universitaria.
De los talleres escolares a una política de desarrollo
La formación técnica no debe entenderse como una alternativa de menor valor frente a la universidad. Su fortaleza está en conectar el aprendizaje con una ocupación específica y con necesidades reales de empresas, comunidades y familias. Un joven que domina la electricidad, la refrigeración, la mecánica o la informática puede incorporarse rápidamente a un taller, una empresa, una institución pública o iniciar una actividad independiente.
Esa conexión también existía, en pequeña escala, en experiencias escolares de décadas pasadas. El texto de referencia recuerda talleres vinculados con escuelas primarias donde se enseñaban instalaciones eléctricas, plomería, ebanistería y artesanía. Aunque muchas de esas iniciativas perdieron continuidad, revelaban una idea todavía vigente: la educación puede desarrollar simultáneamente conocimientos académicos, destrezas manuales y responsabilidad social.
La formación técnico-profesional también puede contribuir a reducir el tiempo que los jóvenes permanecen fuera del sistema educativo y del mercado laboral. La Oficina Nacional de Estadística define la tasa de desempleo juvenil como la proporción de personas de 15 a 24 años desocupadas en relación con la población económicamente activa de ese grupo. Para 2024, la ficha estadística de la ONE registró una tasa de desempleo juvenil de 24.12 %; la cifra fue de 17.42 % entre los hombres y de 34.03 % entre las mujeres. Datos de la ONE sobre desempleo juvenil
📊 Desempleo juvenil en 2024: 24.12 % entre las personas de 15 a 24 años; 34.03 % entre las mujeres y 17.42 % entre los hombres. Estadísticas oficiales de la ONE
Estas cifras no describen por sí solas toda la realidad de la juventud, pero muestran la dimensión del desafío. También ayudan a comprender el fenómeno de los llamados NINI o NEET: jóvenes que no estudian, no trabajan ni participan en procesos de capacitación. No todos enfrentan las mismas circunstancias. En algunos casos, la causa puede estar relacionada con la falta de ingresos, responsabilidades familiares, desigualdad territorial, dificultades de transporte o ausencia de programas compatibles con sus intereses y horarios.
Por eso, una política efectiva no consiste solamente en abrir aulas. Requiere centros equipados, instructores preparados, orientación laboral, prácticas en empresas, certificación de competencias y apoyo para quienes desean establecer un negocio. La formación debe conducir a una oportunidad concreta.
INFOTEP y la escala nacional de la capacitación
El Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (INFOTEP) ocupa un lugar central en ese esfuerzo. Su función permite articular la capacitación con las necesidades del sector productivo y ofrecer programas dirigidos tanto a jóvenes como a trabajadores que buscan actualizarse o cambiar de ocupación.
Entre agosto de 2020 y agosto de 2025, INFOTEP reportó 219,483 acciones formativas y 3,613,098 participantes en todo el territorio nacional. La información fue divulgada por la Presidencia de la República con motivo del aniversario de la institución y sus logros en formación.
La magnitud de esos datos refleja que la formación técnica no es un programa marginal. Es una infraestructura nacional de desarrollo humano. Cada curso puede convertirse en una oportunidad de empleo; cada certificación, en una forma de demostrar competencias; y cada egresado, en un posible multiplicador de conocimientos dentro de su comunidad.
INFOTEP también ha destacado los resultados de su Programa de Formación Dual. De acuerdo con información institucional difundida por la Presidencia, más de 10,000 técnicos han sido formados bajo ese modelo y sus egresados alcanzaron una inserción laboral de 89 %. La formación dual combina aprendizaje en el aula con experiencia práctica en empresas, lo que facilita la transición entre estudiar y trabajar. Resultados del Programa de Formación Dual según la Presidencia
Otras instituciones y una red que puede complementarse
La DIGEV, INFOTEP y el Instituto Tecnológico de Las Américas (ITLA) cumplen funciones distintas, pero pueden formar parte de una misma estrategia nacional. Las escuelas vocacionales acercan la capacitación a comunidades y grupos que necesitan una segunda oportunidad; INFOTEP articula una amplia oferta con el aparato productivo; y el ITLA concentra buena parte de su trabajo en áreas tecnológicas y digitales.
La coordinación entre estas instituciones, el Ministerio de Educación, los gobiernos locales y el empresariado permitiría evitar duplicidades y orientar mejor la oferta. No tendría sentido capacitar a miles de personas en especialidades sin demanda local mientras empresas de una provincia buscan trabajadores que no encuentran. La planificación debe partir de diagnósticos territoriales y de la evolución de sectores como turismo, manufactura, construcción, agroindustria, salud, energía y tecnología.
Oficios que abren oportunidades
La variedad de especialidades es una de las grandes fortalezas de la educación técnico-vocacional. Entre los oficios mencionados en el artículo de referencia se encuentran:
- Electricidad, refrigeración y electrónica: áreas esenciales para viviendas, comercios, industrias y servicios.
- Mecánica automotriz e industrial: vinculadas con talleres, fábricas, mantenimiento y transporte.
- Informática y televisión: campos relacionados con soporte técnico, redes, equipos y servicios digitales.
- Enfermería, farmacia y visita médica: ocupaciones asociadas con la atención y la promoción de la salud.
- Plomería, herrería y construcción: oficios indispensables para la infraestructura urbana y rural.
- Costura, panadería, repostería y belleza: actividades con posibilidades de empleo y emprendimiento familiar.
- Ebanistería, tapicería, artesanía y zapatería: áreas que pueden conectar la capacitación con la identidad productiva y cultural de cada comunidad.
- Contabilidad computarizada, ventas y turismo: competencias útiles para empresas de servicios, comercios y establecimientos turísticos.
Esta diversidad es importante porque no todos los jóvenes tienen las mismas aptitudes ni aspiran al mismo tipo de trabajo. Una política pública incluyente debe ofrecer rutas diferentes: formación corta para incorporarse pronto a una ocupación, carreras técnicas de mayor duración, certificación de experiencia previa y oportunidades de especialización.
Emprender después de aprender
El impacto económico de las escuelas vocacionales no termina cuando el estudiante recibe un certificado. La capacitación puede servir como base para crear micro, pequeñas y medianas empresas, especialmente cuando se combina con educación financiera, asistencia técnica, acceso a crédito y acompañamiento durante los primeros meses de operación.
Un egresado de refrigeración puede ofrecer mantenimiento a hogares y comercios. Una graduada de costura puede producir uniformes. Un técnico en informática puede atender pequeños negocios de su municipio. Un grupo de jóvenes capacitados en alimentos puede iniciar una panadería o un servicio de repostería. Estos ejemplos no garantizan el éxito por sí solos, pero muestran cómo una destreza puede transformarse en una actividad económica cuando existen mercado, disciplina y respaldo institucional.
La empresa privada también tiene una responsabilidad decisiva. Su participación puede incluir prácticas profesionales, actualización de currículos, donación o renovación de equipos, contratación de egresados y colaboración en la certificación de competencias. La formación será más pertinente cuando quienes emplean puedan expresar con claridad qué conocimientos, habilidades y comportamientos necesitan.
Educación técnica como prevención social
Presentar las escuelas vocacionales como solución única a la delincuencia juvenil sería una simplificación. La violencia tiene causas múltiples y también exige justicia eficaz, prevención de adicciones, protección familiar, salud mental, espacios deportivos y políticas contra la exclusión. Pero ofrecer formación, ocupación y perspectivas de futuro sí puede ser una parte verificable de una estrategia preventiva más amplia.
Un joven que encuentra un espacio de aprendizaje, un instructor que lo acompaña y una posibilidad real de empleo recibe herramientas para tomar decisiones distintas. La educación técnica no sustituye a la familia ni al Estado de derecho, pero fortalece capacidades personales y vínculos comunitarios. En lugar de reducir a la juventud a un problema de seguridad, la reconoce como una fuerza productiva y creativa.
El reto consiste ahora en ampliar la cobertura sin sacrificar la calidad. Cada centro necesita talleres seguros, equipos actualizados, conectividad, instructores bien formados y mecanismos transparentes para medir cuántos egresados consiguen empleo, mejoran sus ingresos o ponen en marcha un negocio. También es fundamental garantizar que las jóvenes tengan acceso pleno a especialidades tradicionalmente ocupadas por hombres y que los hombres puedan incorporarse sin prejuicios a áreas vinculadas con el cuidado, la salud o los servicios.
La República Dominicana posee una historia de esfuerzos en favor de la educación práctica, desde la visión de Bosch hasta la creación de la red vocacional de 1966 y la expansión contemporánea de INFOTEP, DIGEV e ITLA. Fortalecer esa tradición no significa mirar al pasado con nostalgia, sino convertirla en una política moderna, conectada con la economía digital, la transición energética, la industria nacional y las necesidades concretas de cada provincia.
Cuando un país enseña a sus jóvenes a producir, reparar, programar, cuidar, construir y emprender, está sembrando mucho más que habilidades laborales. Está formando ciudadanos capaces de sostener a sus familias, dinamizar sus comunidades y defender con trabajo la dignidad de ser dominicanos. La educación técnico-vocacional puede convertirse en uno de los caminos más firmes hacia un desarrollo nacional con oportunidades, productividad y paz social.
Referencias
Ministerio de Administración Pública: Historia y funciones de la DIGEV
Estadísticas oficiales sobre desempleo juvenil en República Dominicana (ONE)
INFOTEP: 45 años de transformación e impacto social
Resultados del Programa de Formación Dual de INFOTEP
Portal oficial del INFOTEP
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