Santo Domingo vuelve a mirar hacia sus fogones y sus hospitales como motores de futuro. En el Congreso Nacional, el Senado trabaja en dos proyectos que buscan convertir la riqueza culinaria dominicana y la oferta médica del país en pilares estratégicos del turismo sostenible y del bienestar colectivo, con la Comisión de Turismo en el centro de la discusión legislativa.
Dos proyectos clave: gastronomía y turismo de salud
La Comisión de Turismo del Senado avanzó recientemente en el estudio de dos iniciativas consideradas estratégicas para el desarrollo turístico nacional: el proyecto de ley de Fomento del Turismo Gastronómico en la República Dominicana, propuesto por el senador Rafael Barón Duluc Rijo, y el proyecto que crea el Consejo Nacional de Desarrollo del Turismo de Salud (CONDETUSA), sometido por el senador por Santiago, Daniel Rivera, ambos actualmente en fase de revisión técnica según la información oficial del Senado de la República Dominicana.
Durante la jornada de trabajo más reciente, la presidenta de la Comisión, senadora Ginnette Bournigal de Jiménez, junto a un equipo técnico, examinó las modificaciones incorporadas a ambas piezas legislativas con la intención de perfeccionar su contenido y garantizar su viabilidad antes de someter un informe favorable al pleno senatorial. La representante de Puerto Plata ha subrayado que el propósito es dotar al país de marcos legales eficientes que fomenten el turismo nacional, articulando la gastronomía y la salud como ejes de desarrollo, según el reporte institucional del Senado.
Fomento del turismo gastronómico: patriotismo culinario como política de Estado
El proyecto de ley de Fomento del Turismo Gastronómico tiene un objetivo central: impulsar el turismo gastronómico como instrumento de desarrollo cultural, económico y turístico sostenible. De acuerdo con la nota institucional del Senado, la iniciativa plantea medidas para reconocer, preservar y promover el patriotismo culinario dominicano, integrando la cocina local a la oferta turística nacional y fortaleciendo la identidad gastronómica del país, tal como se detalla en la comunicación oficial del Senado.
Esta visión se articula con decisiones ya tomadas en el ámbito cultural. La Ley No. 20-18 declaró la cocina y gastronomía dominicana como patrimonio cultural inmaterial de la República Dominicana y estableció el segundo domingo de diciembre de cada año como el Día Nacional de la Cocina y Gastronomía Dominicana, reconociendo formalmente su valor identitario y su capacidad de cohesionar a la nación alrededor de sus sabores, productos y técnicas culinarias, según lo dispuesto por el Ministerio de Cultura.
💡 ¿Sabías que? La cocina dominicana está reconocida por ley como patrimonio cultural inmaterial del país, con un día nacional oficial dedicado a celebrarla cada año, de acuerdo con la Ley No. 20-18.
Sinergia con planes estratégicos y marcos de incentivos
La propuesta legislativa sobre turismo gastronómico no surge en el vacío. Se inserta en una arquitectura institucional y de planificación que se ha ido construyendo en los últimos años:
- La Ley 158-01 de Fomento al Desarrollo Turístico creó incentivos para proyectos turísticos en polos de escaso desarrollo y nuevas zonas de alto potencial, facilitando inversiones en infraestructura y servicios vinculados al turismo, como se describe en la documentación de la DGII.
- El Plan Estratégico de Turismo Gastronómico Sostenible de la República Dominicana 2025–2030 busca posicionar al país como referente gastronómico del Caribe mediante la valorización de productos locales, la innovación culinaria y la formación profesional, con el liderazgo del Ministerio de Turismo y entidades como ADERES, ADOCHEFS, ASONAHORES y la Academia Dominicana de Gastronomía, según el Basque Culinary Center y MITUR.
Un análisis especializado describe el turismo gastronómico dominicano como un eje estratégico de inversión, destacando que la combinación de la Ley 158-01 y la propuesta de ley de fomento del turismo gastronómico ofrece un marco jurídico atractivo para desarrollar espacios culinarios en zonas turísticas y proyectos hoteleros, reforzando la capacidad del país para atraer visitantes motivados por la comida y la cultura local, según el análisis de Castillo y Asociados.
Impacto esperado en la identidad y la economía local
El proyecto senatorial enfatiza que el turismo gastronómico debe ser una herramienta para diversificar la economía y mejorar el bienestar de las comunidades locales, conectando productores, cocineros, emprendedores y destinos turísticos en una cadena de valor que parte de la tierra y termina en la mesa. Integrar el “patriotismo culinario” a la oferta turística no solo significa promocionar platos emblemáticos como el sancocho o la bandera; implica:
- Promover productos locales (cacao, café, frutas tropicales, mariscos) como protagonistas de experiencias turísticas.
- Incentivar rutas gastronómicas regionales que vinculen historia, paisaje y cocina.
- Fortalecer la formación de chefs y personal de servicio como embajadores culturales.
La articulación con el Plan Estratégico 2025–2030 apunta, además, a que la gastronomía dominicana se proyecte regionalmente, aspirando a consolidar a la República Dominicana como destino culinario líder en el Caribe en el mediano plazo, según la propuesta del Basque Culinary Center y MITUR.
CONDETUSA: turismo de salud como prioridad nacional
El segundo proyecto legislativo que analiza la Comisión de Turismo crea el Consejo Nacional de Desarrollo del Turismo de Salud (CONDETUSA) como órgano consultivo para el sector. Su misión sería promocionar y regular las actividades de turismo de salud en todo el territorio nacional, además de declarar este segmento como prioridad nacional, según la descripción difundida por el Senado.
Aunque el texto del proyecto aún se encuentra en fase de ajustes, el enfoque planteado por el senador Daniel Rivera se conecta con tendencias internacionales en materia de turismo de salud, donde países y ciudades han creado consejos consultivos para posicionarse como destinos médicos competitivos. Un ejemplo es el Consejo Consultivo de Turismo de Salud de la Ciudad de México, concebido como órgano técnico para apoyar decisiones que fortalezcan a esa ciudad como destino principal de turismo de salud a nivel nacional e internacional, según el Gobierno de Ciudad de México.
¿Qué abarca el turismo de salud?
A nivel global, el turismo de salud incluye servicios de:
- Medicina curativa (procedimientos clínicos y quirúrgicos).
- Medicina preventiva (chequeos, programas de control).
- Medicina estética (cirugías y tratamientos cosméticos).
- Bienestar integral (spa, medicina alternativa, programas de relajación).
Un estudio utilizado por autoridades españolas apunta que el turismo de salud se define como la exportación de servicios de salud en estas cuatro áreas, colocado en el contexto más amplio del bienestar físico, mental y social, de acuerdo con criterios de la Organización Mundial de la Salud, como se explica en el informe del Ministerio de Turismo de España.
En la República Dominicana, este segmento ha ido creciendo de manera sostenida, con clínicas privadas, centros de cirugía estética y servicios complementarios orientados a pacientes extranjeros. Organizaciones como la Asociación Dominicana de Turismo de Salud han trabajado propuestas de sellos de calidad y regulación para prestadores de servicios médicos y de bienestar que atienden a turistas, buscando elevar estándares y credibilidad del país en este nicho, como se detalla en la propuesta de la Asociación Dominicana de Turismo de Salud.
Potencial impacto del CONDETUSA
La creación de CONDETUSA como órgano consultivo y de promoción nacional abre varias líneas de impacto:
- Coordinación sectorial: servir de espacio de articulación entre ministerios, prestadores de salud, sector hotelero y agencias de turismo.
- Regulación y calidad: impulsar estándares y supervisión para reducir riesgos médicos y reputacionales, alineando la oferta dominicana con prácticas internacionales.
- Posicionamiento internacional: diseñar estrategias para presentar a la República Dominicana como destino competitivo en turismo de salud frente a otros países de la región.
- Protección del bienestar comunitario: asegurar que el crecimiento de este segmento no afecte el acceso a servicios de salud para la población local, sino que más bien refuerce infraestructura, capacitación y servicios.
Experiencias comparables en otros países muestran que marcos regulatorios específicos pueden potenciar la competitividad del turismo de salud, garantizando calidad y seguridad y aumentando los beneficios económicos y sociales para el país, como evidencia la Asamblea Legislativa de Costa Rica.
Comisión de Turismo del Senado: puente entre proyectos y realidad
La Comisión de Turismo se ha consolidado como espacio clave para transformar ideas en leyes aplicables. Bajo la presidencia de Ginnette Bournigal de Jiménez, el enfoque actual ha sido revisar meticulosamente los textos, identificar aspectos mejorables y garantizar que las iniciativas sobre gastronomía y salud sean viables, coherentes con la legislación existente y alineadas con políticas de largo plazo del sector.
El rol de la comisión es especialmente relevante porque ambos proyectos se conectan con políticas ya vigentes:
- Instrumentos de incentivos turísticos como la Ley 158-01.
- Reconocimiento cultural de la gastronomía como patrimonio inmaterial.
- Planes estratégicos de posicionamiento internacional en el ámbito gastronómico.
- Iniciativas técnicas de regulación de turismo de salud impulsadas por asociaciones especializadas.
Al completar el informe para el pleno, la comisión se convierte en el puente entre la visión de los senadores proponentes —Rafael Barón Duluc Rijo y Daniel Rivera— y la posibilidad de que el Congreso Nacional apruebe normas que marquen un antes y un después en la manera en que el país concibe su turismo.
Patriotismo culinario y bienestar comunitario como ejes de desarrollo sostenible
Las dos propuestas legislativas comparten una lógica de fondo: apostar por un turismo que no sea solo números de llegada de visitantes, sino un turismo que refuerce quiénes somos y cómo vivimos. En la gastronomía, se habla de patriotismo culinario como un valor que debe ser reconocido y promovido desde la ley. En la salud, se propone declarar el turismo de salud de prioridad nacional, enfocándolo en el bienestar integral de las personas, tanto visitantes como residentes.
Este enfoque dialoga con la noción global de turismo sostenible: proteger la identidad, diversificar la economía, mejorar la calidad de vida y evitar que el crecimiento turístico se traduzca en presiones excesivas sobre recursos culturales y servicios públicos. Si se aprueban y aplican con rigor, las iniciativas podrían:
- Dar mayor visibilidad y protección a la cocina dominicana como símbolo nacional.
- Generar empleos de calidad en restaurantes, hoteles, centros médicos y proyectos de bienestar.
- Atraer inversiones responsables en infraestructura culinaria y sanitaria en distintas regiones del país.
- Posicionar a la República Dominicana como referente regional en turismo gastronómico sostenible y turismo de salud de alto estándar.
En definitiva, el Senado está apostando por un modelo de turismo donde el orgullo por la comida criolla y la confianza en la capacidad médica nacional se convierten en cartas de presentación ante el mundo, sin perder de vista que el objetivo final sigue siendo el mismo: el bienestar de las comunidades dominicanas y el fortalecimiento de la identidad nacional.
¿Qué plato dominicano y qué tipo de servicio de salud crees que mejor representan el futuro de la República Dominicana como destino de turismo gastronómico y de salud?
Referencias
Comisión de Turismo da toques finales a estudio de proyectos que fomentan el turismo gastronómico y el turismo de salud
Ley 158-01 de Fomento al Desarrollo Turístico
Ley No. 20-18 que declara el segundo domingo de diciembre de cada año como Día Nacional de la Cocina y Gastronomía Dominicana
Plan Estratégico de Turismo Gastronómico Sostenible de la República Dominicana 2025–2030
Turismo gastronómico dominicano: un eje estratégico de inversión
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