La luz que cae entre las piedras centenarias de la Ciudad Colonial no solo ilumina fachadas: ahora también enfoca la mirada de una nueva generación de jóvenes dominicanos que quieren contar, con sus cámaras, una historia distinta de Santo Domingo. Un taller de fotografía ambiental y sostenibilidad urbana busca que esos estudiantes vean el casco histórico no solo como postal turística, sino como laboratorio vivo de patrimonio, convivencia y futuro sostenible.
Un taller que une patrimonio, juventud y sostenibilidad
El Clúster Turístico de Santo Domingo (CTSD) organizó un taller de fotografía ambiental y sostenibilidad urbana dirigido a estudiantes universitarios, como parte de las actividades complementarias del concurso “Historia Habitada: Crónicas de la vida en la Ciudad Colonial”, centrado en la vida cotidiana de este centro histórico. Según detalla el portal Roberto Cavada sobre la iniciativa del CTSD, el objetivo es que los jóvenes construyan, a través de la fotografía documental, una mirada más consciente sobre patrimonio, comunidad y vida urbana.
La iniciativa está enfocada específicamente en la Ciudad Colonial de Santo Domingo, el primer asentamiento permanente europeo en América y declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1990, por su trazado urbano y su conjunto monumental del siglo XVI, como recuerda la ficha oficial de la Unesco. Trabajar con estudiantes universitarios en este escenario significa poner en sus manos tanto la memoria histórica del país como el reto de pensar cómo se habita, se cuida y se transforma ese espacio hoy.
Tres jornadas para aprender a mirar la ciudad de otra manera
El taller se desarrolla en tres jornadas formativas, en las que los participantes construyen portafolios fotográficos en la propia Ciudad Colonial, guiados por distintas temáticas que conectan ambiente, ciudad y vida social.
Arquitectura y naturaleza: entre piedra y verde
Uno de los ejes es la relación entre arquitectura y naturaleza dentro del casco histórico. La Ciudad Colonial ofrece un mosaico único: murallas, iglesias y casas coloniales dialogan con árboles centenarios, patios interiores y pequeños jardines urbanos. De acuerdo con la descripción del CTSD difundida en El Pregonero RD, los estudiantes son motivados a capturar cómo el verde se abre espacio entre la piedra, cómo la sombra de los árboles regula el microclima urbano y cómo los espacios públicos invitan —o no— a una relación respetuosa con el entorno.
Este enfoque ayuda a comprender que el patrimonio no es solamente un catálogo de edificios, sino un ecosistema urbano donde la vegetación, el clima caribeño y las dinámicas humanas forman parte de un mismo relato.
Movilidad sostenible: caminar, pedalear y habitar
Otro tema clave del taller es la movilidad sostenible en la ciudad histórica. La Ciudad Colonial, por su escala compacta y su trazado en damero, es un espacio naturalmente propicio para caminar y pedalear, algo que ha sido resaltado en proyectos de revitalización impulsados en la zona en el marco del Programa de Desarrollo Turístico Integral de la Ciudad Colonial apoyado por el BID, donde se han priorizado intervenciones peatonales y de espacio público, según un documento técnico del Banco Interamericano de Desarrollo.
En el taller, los estudiantes enfocan su lente en escenas cotidianas: residentes que se desplazan a pie, turistas que exploran en bicicleta, transporte local, y también los retos del tráfico motorizado en calles estrechas. La fotografía se convierte en una herramienta para visibilizar tanto los avances hacia una movilidad más humana como las tensiones que persisten.
Conservación patrimonial: el patrimonio como vida cotidiana
La conservación patrimonial ocupa un lugar central en el programa. Pero no se trata de retratar monumentos vacíos, sino de mostrar la vida que ocurre entre ellos. En la misma línea del concurso “Historia Habitada”, este enfoque coincide con la intención de visibilizar la Ciudad Colonial como un “patrimonio vivo”, donde la cotidianidad de sus residentes es tan importante como sus fachadas históricas, tal como ha señalado un reportaje de Acento sobre iniciativas similares.
Los estudiantes retratan balcones habitados, comercios tradicionales, plazas llenas de conversación, juegos infantiles junto a monumentos y procesiones o actividades culturales que resignifican las calles coloniales. Así se refuerza la idea de que preservar no es congelar, sino acompañar la evolución de un barrio histórico sin expulsar su tejido social.
Gestión de residuos: la cara incómoda de la ciudad
En un gesto valiente, el taller incluye la gestión de residuos como una de sus líneas de trabajo. La belleza de la Ciudad Colonial convive a veces con problemas de basura mal dispuesta, desbordes de zafacones o residuos en espacios turísticos, un reto que no es exclusivo de Santo Domingo, sino común a muchos centros históricos de la región, como ha señalado un análisis sobre turismo y sostenibilidad urbana publicado en la revista Estudios Turísticos.
A través de la fotografía, los jóvenes documentan puntos críticos, prácticas inadecuadas, pero también iniciativas positivas: establecimientos que reducen plásticos, vecinos que organizan jornadas de limpieza o mejoras visibles en el manejo de desechos. El mensaje es claro: amar la Ciudad Colonial implica enfrentar también sus problemáticas ambientales.
Dinámicas sociales: comunidad, turismo y convivencia
Finalmente, el taller se adentra en las dinámicas sociales de la ciudad histórica: la relación entre residentes, trabajadores, estudiantes, turistas, artistas callejeros y comerciantes. La Ciudad Colonial es escenario de encuentros generacionales y culturales, donde conviven familias que llevan décadas en el barrio con nuevos emprendimientos gastronómicos y proyectos turísticos.
Fotografiar estas escenas —una tertulia en un parque, una clase al aire libre, un guía local explicando una plaza, una artesana que vende en la calle— permite a los estudiantes reflexionar sobre el equilibrio entre turismo y vida barrial. Este tipo de mirada coincide con las tendencias del turismo responsable, que busca integrar a la comunidad en lugar de desplazarla, como promueven diversas redes de turismo sostenible en América Latina recogidas por la Organización Mundial del Turismo.
Impacto educativo y cultural en la juventud dominicana
Más allá de las tomas y los encuadres, el taller del CTSD se presenta como una experiencia formativa integral. Los jóvenes no solo aprenden técnicas de fotografía documental, sino que desarrollan capacidades de observación crítica, sensibilidad social y comprensión del territorio donde viven y estudian.
💡 ¿Sabías que? La Ciudad Colonial fue el primer sitio de América en contar con una catedral, un hospital, una universidad y una audiencia, lo que la convierte en símbolo fundacional de la vida institucional dominicana, según la reseña histórica de la Unesco.
Comprender este peso histórico mientras se recorren sus calles con una cámara en mano refuerza el orgullo por el patrimonio nacional, al tiempo que despierta preguntas sobre cómo hacerlo sostenible y accesible para todos. Para muchos participantes, es la primera vez que piensan la Ciudad Colonial no solo como lugar de ocio o de turismo, sino como un espacio que refleja debates actuales sobre inequidad urbana, derecho a la ciudad y crisis climática.
El taller también fortalece una cultura de participación juvenil en temas de sostenibilidad. Un estudiante que documenta el estado de una plaza, un árbol amenazado o una zona descuidada, difícilmente volverá a ser indiferente a lo que ocurra allí. Ese cambio de mirada es uno de los impactos más duraderos de iniciativas como esta.
De la Ciudad Colonial a Punta Cana: conectar ciudad, costa y conservación
Como cierre del programa, los estudiantes participan en una experiencia educativa en Punta Cana junto a la Fundación Grupo Puntacana, una de las organizaciones pioneras en desarrollar proyectos de sostenibilidad turística y conservación ambiental en la región Este del país. De acuerdo con la propia Fundación Grupo Puntacana y sus programas de conservación, su trabajo incluye programas de restauración de arrecifes de coral, manejo de residuos, investigación marina y proyectos de desarrollo comunitario.
En esta fase, los participantes visitan el Centro de Sustentabilidad, el recorrido Ojos Eco Journey y el Centro de Innovación Marino en Playa Blanca, donde conocen de primera mano iniciativas de conservación costera y marina, y prácticas de turismo responsable que buscan reducir el impacto ambiental de los destinos de sol y playa.
📊 Compromiso ambiental en destinos turísticos: La Fundación Grupo Puntacana ha reportado la siembra de miles de fragmentos de coral en la costa este y el desarrollo de programas de monitoreo de especies marinas en alianza con instituciones científicas, según resúmenes divulgados en su portal institucional.
Esta conexión entre la Ciudad Colonial y Punta Cana no es casual: muestra a los estudiantes que la sostenibilidad es un hilo común que une el casco histórico capitalino con los polos turísticos de playa. La gestión del agua, la energía, los residuos, la protección de la biodiversidad y la relación con las comunidades locales son desafíos compartidos, aunque se expresen de manera distinta en un barrio colonial y en un resort costero.
Innovación educativa al servicio del turismo responsable
El taller impulsado por el CTSD se inserta en una visión más amplia de turismo responsable y sostenible en la República Dominicana. Al integrar patrimonio cultural, medio ambiente y formación universitaria, la iniciativa funciona como un puente entre la academia, el sector turístico y la comunidad.
- Para las universidades, representa una oportunidad de acercar a sus estudiantes a experiencias de aprendizaje en territorio, vinculadas a temas de ciudad, cultura y sostenibilidad.
- Para el sector turístico, es una inversión en una nueva generación de profesionales más sensibles a los impactos sociales y ambientales de la industria.
- Para la Ciudad Colonial y Punta Cana, abre la posibilidad de contar con jóvenes que se conviertan en narradores críticos y creativos de sus realidades, ayudando a posicionar a la República Dominicana como un destino que valora tanto su historia como sus ecosistemas.
Que este tipo de programas se realicen con foco en estudiantes dominicanos es especialmente significativo: no se trata solo de formar guías para extranjeros, sino de fortalecer en la propia juventud nacional el sentido de pertenencia y la responsabilidad hacia su territorio.
Orgullo, futuro y corresponsabilidad
La escena final podría ser la de un grupo de estudiantes revisando sus fotos al atardecer en la Plaza de España, con el Alcázar de Colón a sus espaldas y la brisa del mar entrando desde el puerto. En esas imágenes se mezclan balcones coloniales, árboles que resisten, bicicletas avanzando por calles empedradas, zafacones rebosados y vecinos que conversan a la puerta de sus casas.
Cada foto es una pequeña declaración: la Ciudad Colonial es nuestra, está viva y merece ser cuidada. Y cada paso en Punta Cana les recuerda que el mar, los corales y las playas también forman parte de ese mismo compromiso.
Este taller de fotografía ambiental no es solo un curso; es una escuela de ciudadanía en clave dominicana. Enseña a mirar con orgullo, pero también con espíritu crítico. A celebrar la belleza de nuestro patrimonio, sin ignorar las tareas pendientes. Y a entender que la sostenibilidad no es una moda, sino la condición necesaria para que las historias que hoy se retratan puedan seguir contándose mañana, desde Santo Domingo hasta la última playa del país.
¿Si te dieran una cámara por un día en la Ciudad Colonial, qué rincón de tu barrio histórico retratarías para contarle al mundo cómo quieres que sea su futuro?
Referencias
Clúster Turístico de Santo Domingo impulsará taller de fotografía ambiental para universitarios en la Ciudad Colonial (Roberto Cavada)
Taller de fotografía ambiental para universitarios en la Ciudad Colonial (El Pregonero RD)
Ciudad Colonial de Santo Domingo, Patrimonio de la Humanidad (Unesco)
Programas de sostenibilidad y conservación en Punta Cana (Fundación Grupo Puntacana)
Turismo y desarrollo sostenible en ciudades históricas (Estudios Turísticos)
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