Acuerdo de Cielos Abiertos: Un avance significativo para la República Dominicana
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El 19 de diciembre de 2024, marcó un hito histórico para la República Dominicana con la entrada en vigor del Acuerdo de Cielos Abiertos con Estados Unidos. Este acuerdo bilateral, firmado en agosto pasado, representa un paso adelante en la liberalización del sector de la aviación civil internacional en el hemisferio occidental.
Orígenes y Firmantes del Acuerdo
El proceso que culminó con la firma del Acuerdo de Cielos Abiertos comenzó hace más de dos décadas y se materializó con la firma del Memorándum de Consulta del Acuerdo de Cielos Abiertos en junio de 2024. Los firmantes del acuerdo fueron el subsecretario de Estado para el Crecimiento Económico, Energía y Medio Ambiente de Estados Unidos, José W. Fernández, y el ministro de Turismo de la República Dominicana, David Collado. La firma se llevó a cabo en el Palacio Nacional de la República Dominicana, con la presencia del Presidente Luis Abinader, el canciller Roberto Álvarez, y el congresista estadounidense de origen dominicano, Adriano Espaillat[1].
Puntos Clave del Acuerdo
El Acuerdo de Cielos Abiertos establece varias disposiciones significativas que benefician a ambos países:
- Derechos de Vuelo: Permite a las aerolíneas de cada país volar sobre el territorio del otro sin necesidad de aterrizar, realizar escalas con fines no comerciales, y ofrecer transporte aéreo internacional entre diversos puntos dentro del otro país[1].
- Concesiones a las Aerolíneas: Las aerolíneas pueden operar vuelos en una o en ambas direcciones, combinar diferentes números de vuelos en una aeronave, transferir tráfico entre sus aeronaves, hacer escala en cualquier parte del país, y combinar el tráfico en una misma aeronave. Además, cada país debe otorgar a las aerolíneas de la otra nación las autorizaciones y permisos con la "mínima demora procesal", siempre y cuando cumplan con los requisitos legales y las disposiciones de seguridad del acuerdo[1].
- Precios de Boletos: Las aerolíneas tienen la responsabilidad de fijar los precios para el transporte aéreo, considerando el mercado antes de fijar el costo. Se espera que la mayor apertura del mercado reduzca significativamente los precios de los boletos aéreos[1].
- Seguridad Aeronáutica: Ambos países pueden solicitar consultas sobre los estándares de seguridad relacionados con las instalaciones aeronáuticas, tripulaciones, aeronaves y la operación de las aerolíneas. También asumen la obligación mutua de proteger la seguridad de la aviación civil contra actos de interferencia ilícita[1].
Impacto Económico y Social
El acuerdo amplía la sólida asociación económica y comercial entre Estados Unidos y la República Dominicana, promueve los vínculos entre los pueblos y crea nuevas oportunidades para las aerolíneas, empresas de viajes y clientes. Esto estimula la creación de empleos de alta calidad y el crecimiento económico, ya que las compañías aéreas pueden ofrecer servicios más asequibles, convenientes y eficientes a los viajeros y transportistas[2].
Reacciones Oficiales
El Presidente de la República Dominicana, Luis Abinader, saludó la entrada en vigor del acuerdo, destacando que representa un "avance importante" para la economía del país, incrementará la conectividad internacional y atraerá nuevas inversiones. El Departamento de Estado de Estados Unidos también destacó que este acuerdo es consistente con la política de aviación internacional de Cielos Abiertos de Estados Unidos y con compromisos con altos estándares de seguridad de la aviación[2].
Contexto Histórico y Significancia
La República Dominicana se convirtió en el socio número 136 de Estados Unidos en acuerdos de Cielos Abiertos, lo que refleja la importancia de esta alianza para ambos países. El acuerdo es el resultado de décadas de conversaciones y negociaciones, y su implementación es vista como un paso adelante en la liberalización del sector de la aviación civil internacional en el hemisferio occidental[3].
Con este acuerdo, la República Dominicana fortalece su posición como un hub regional, promoviendo la liberalización de las rutas aéreas, aumentando la competencia y facilitando el acceso a su territorio desde diversos puntos del mundo. Este es un momento de gran regocijo y celebración para ambos países, reflejando la sólida relación comercial y de inversión que existen entre ellos.