Durante años, las Administradoras de Riesgos de Salud han tenido la obligación legal de cubrir los medicamentos de alto costo incluidos en el Plan Dominicano de Servicios de Salud. Sin embargo, una práctica irregular se ha convertido en una norma preocupante: miles de afiliados dominicanos son atendidos por el Programa de Medicamentos de Alto Costo del Estado, mientras sus aseguradoras privadas se desentienden sistemáticamente del gasto que les corresponde. Esta situación representa un desvío de recursos públicos que afecta directamente a los ciudadanos más vulnerables que realmente necesitan estas coberturas.
El director de la Dirección de Acceso a Medicamentos de Alto Costo, Carlos Sánchez, ha denunciado públicamente este incumplimiento. En declaraciones recientes, explicó que el programa, diseñado inicialmente como una red de ayuda puntual para pacientes sin recursos, se ha transformado en un subsidio encubierto al sistema nacional de seguridad social. El noventa y uno por ciento de los pacientes que acuden al programa cuentan con algún tipo de seguro de salud, y de ese grupo, el setenta y siete por ciento posee un seguro contributivo a través de una ARS que supuestamente debería cubrirles.
"Este programa que era un programa puntual de ayuda, algunos pacientes que no tenían para comprar medicamentos alto costo, se han convertido en un programa que está subsidiando al sistema nacional de seguridad social", expresó Sánchez. De los miles de pacientes dentro del programa, la mayoría pertenece a ARS privadas, otros a SeNaSa Contributivo y solamente una parte minoritaria carece de seguro de salud.
La magnitud de un problema que requiere soluciones inmediatas
La situación se ha agravado por la ausencia de mecanismos de verificación. Alto Costo no ha estado exigiendo a los afiliados la carta de cobertura emitida por la DIDA, un documento fundamental que determina cuándo un medicamento está cubierto o no por la ARS correspondiente. Este vacío administrativo ha permitido que personas ingresen indiscriminadamente al programa, estén o no afiliadas a una aseguradora, generando un caos que afecta principalmente a los pacientes verdaderamente necesitados.
El director de la DIDA, Elías Báez, ha identificado el hallazgo clave: si Alto Costo no le exige esa carta y lo inscribe en la lista o le da el medicamento, quien se ahorra el gasto es la ARS. Esto provoca que el Estado asuma un gasto que, legalmente, le corresponde a las aseguradoras privadas. En años anteriores la DIDA emitía aproximadamente diez mil cartas de cobertura anuales. Este año, el número se redujo significativamente, revelando el alcance de las inscripciones sin verificación.
Las ARS así incumplen con sentencias del Tribunal Constitucional que ordenan suministrar el medicamento al paciente siempre que existan fondos disponibles. Estas sentencias establecen coberturas claras para patologías no oncológicas y para cáncer en adultos y niños. No obstante, en práctica, muchas aseguradoras se rehúsan a cubrir estos costos, trasladando la responsabilidad al Estado dominicano.
Un compromiso de Estado reforzado con inversión histórica
A pesar de estos desafíos estructurales, el Gobierno dominicano ha demostrado un compromiso firme con el fortalecimiento del Programa de Medicamentos de Alto Costo. La inversión presupuestaria para este programa se ha incrementado de manera significativa en los últimos años, permitiendo triplicar la cantidad de pacientes cubiertos.
El presupuesto del programa pasó de cifras mucho menores hace apenas cinco años a los valores actuales, y la cantidad de pacientes atendidos aumentó de forma equivalente, como lo han confirmado las autoridades sanitarias en diversos medios institucionales oficiales y reportes recientes. En la actualidad, la República Dominicana atiende con orgullo a miles de pacientes afectados por enfermedades catastróficas, reflejando un enfoque orientado a la justicia social, al bienestar comunitario y a la salud pública.
En el caso específico de pacientes oncológicos, la inversión asciende año tras año para garantizar la cobertura de quienes más lo necesitan. El compromiso de la administración pública es ofrecer tratamiento de por vida a cada dominicano incluido en este sistema, manteniendo la misión de igualdad y protección social como emblema.
Acciones concretas para fortalecer la equidad
Reconociendo la gravedad de la situación, los directores de Alto Costo y de la DIDA se han reunido y están implementando soluciones para un manejo más transparente y eficiente de los fondos. Entre las novedades más notables se encuentra la instalación de un punto de servicio de la DIDA dentro de las mismas instalaciones de Alto Costo, donde los pacientes podrán verificar y tramitar su carta de cobertura antes de acceder al programa. Este mecanismo permitirá determinar rápidamente si la ARS cuenta con fondos disponibles para cubrir el medicamento requerido, robusteciendo controles y promoviendo el uso adecuado de los recursos públicos.
Esta acción beneficiará tanto a nuevos solicitantes como a quienes ya reciben medicamentos por este programa, pues se aplicarán verificaciones periódicas para asegurar que las ARS cumplan su parte. Los expertos destacan que, este año, si la ARS ya agotó el fondo asignado, el paciente puede recurrir legítimamente a Alto Costo, pero luego deberá renovar su verificación, evitando así subsidios desproporcionados a las aseguradoras privadas sobre los recursos del Estado.
Se refuerza también el cumplimiento de resoluciones del Consejo Nacional de la Seguridad Social, que establecen que las ARS deben gestionar y autorizar medicamentos preferiblemente a través del Programa de Medicamentos de Alto Costo. Esta coordinación estratégica ha permitido que estos medicamentos se adquieran hasta un ochenta por ciento por debajo de los precios de mercado, todo gracias a acuerdos internacionales e iniciativas institucionales para maximizar el valor de la inversión pública en salud.
Perspectivas de reducción de listas de espera
El impacto de estas medidas administrativas y financieras será profundo para miles de familias. Actualmente, diversas asociaciones médicas han identificado personas en lista de espera sin poder acceder al programa mientras sus enfermedades avanzan. Ahora, con la coordinación entre DIDA y Alto Costo, se proyecta una reducción significativa de las listas de espera, permitiendo que más dominicanos tengan acceso oportuno y gratuito a sus medicamentos, lo que representa un alivio y una esperanza renovada para la población.
La situación también expone un problema sistémico: las ARS incumplen mandatos legales, delegando sus responsabilidades al Estado. Los informes sobre el tema evidencian que las excusas y elusión de responsabilidades son frecuentes entre las aseguradoras, dificultando la plena eficacia del sistema para los asegurados.
Un camino hacia la sostenibilidad y la justicia sanitaria
El Programa de Medicamentos de Alto Costo es hoy una de las mayores garantías estatales del derecho al acceso a medicamentos para enfermedades catastróficas, extendiendo protección incluso a los dominicanos más vulnerables del sistema de salud. No obstante, el esfuerzo estatal se ve obligado a cubrir faltantes que corresponden primordialmente a las aseguradoras, un fenómeno que puede poner en riesgo la sostenibilidad del sistema si no se logran correcciones institucionales.
Las acciones conjuntas de la DIDA y el Programa de Medicamentos de Alto Costo marcan el inicio de una era más transparente y equitativa, en la que cada institución deberá responder ante los usuarios y la nación. Al exigir que las ARS asuman su responsabilidad, se espera una distribución más justa de los recursos destinados a quienes carecen de protección. La determinación de las autoridades, reforzada por la creciente inversión gubernamental y la movilidad institucional, confirma que la República Dominicana avanza decididamente hacia una salud más inclusiva.
El esfuerzo y la perseverancia de quienes lideran estos programas, junto al respaldo firme del Estado, son testimonio del espíritu solidario y resiliente del pueblo dominicano. La ruta trazada exige constancia y unidad, pero la visión está clara: ningún dominicano debe quedarse atrás por razones económicas cuando su vida depende del acceso a medicamentos de alto costo.
Referencias usadas en Artículo
- Programa de Alto Costo afirma que ha aumentado su capacidad
- Gobierno afirma triplicó de 2,500 a 7,400 pacientes de medicamentos de alto costo desde 2020
- ARS “no cumplen y el Estado tiene que cargar” con los medicamentos de alto costo, según la DIDA
__
Nuestro portal, La Tierra de Mis Amores, se dedica a resaltar y promover los valores, virtudes y la identidad del pueblo dominicano. Nos enfocamos en noticias positivas y en artículos evergreen que, lejos de ser superficiales, aportan a la construcción de un valioso y duradero banco de información histórica sobre nuestra querida Quisqueya.