La escena es cotidiana y, sin embargo, profundamente reveladora: una familia dominicana en Madrid que sigue el merengue del domingo por la mañana mientras planifica las vacaciones “para bajar a la isla”, y al mismo tiempo, en un colmado de Santo Domingo Este, un empresario español paga en pesos, pide un café fuerte y habla con acento castellano de “nuestro país” al referirse a República Dominicana. Entre esos dos gestos se dibuja una relación que ya no se explica solo en tratados ni en estadísticas, sino en vidas compartidas.
De un tratado en 1855 a dos comunidades entrelazadas
Las relaciones diplomáticas entre la República Dominicana y España arrancan formalmente con el Tratado de reconocimiento, paz, amistad, comercio, navegación y extradición, firmado el 18 de febrero de 1855, mediante el cual España reconoció la existencia del Estado dominicano independiente, como recoge el propio Ministerio de Relaciones Exteriores dominicano en su reseña histórica del vínculo bilateral. Según detalla el Consulado dominicano en Madrid, ese tratado marcó el punto de partida de una relación que, con interrupciones como la anexión a España de 1861, fue retomándose y ampliándose con nuevos acuerdos a partir de 1874, hasta elevar sus legaciones al rango de embajadas en 1948, en pleno siglo XX, ya bajo la dictadura de Trujillo en nuestro país y la de Franco en España.
Con el restablecimiento de la democracia española y la consolidación paulatina de la democracia dominicana, los vínculos políticos se volvieron más densos, con visitas al más alto nivel, acuerdos de doble nacionalidad, transporte aéreo, cooperación económica, educativa y cultural, hasta conformar una arquitectura institucional robusta, descrita por el propio gobierno español como una relación “excelente” y de apoyo mutuo en su ficha país sobre República Dominicana.
Pero ese entramado diplomático solo se entiende realmente cuando miramos a las personas: a la diáspora dominicana en España, a la comunidad española en la República Dominicana y a los empresarios que, desde ambos polos, han decidido apostar su futuro en la otra orilla del Atlántico.
La diáspora dominicana en España: trabajo, remesas e identidad
La embajadora de España en Santo Domingo, Lorea Arribalzaga Ceballos, lo expresó con claridad meridiana en una entrevista publicada en el contexto del Día de Europa: la comunidad dominicana residente en España ocupa un lugar central en la relación bilateral, y desde la representación española dicen estar “muy agradecidos por la contribución que hacen al bienestar de España”, en referencia al importante número de dominicanos establecidos allá, según recogió el medio Amo Dominicana al reseñar sus declaraciones.
Esa comunidad es hoy una de las más visibles entre las latinoamericanas en territorio español. De acuerdo con datos recientes del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones de España, los nacionales dominicanos figuran entre las principales colectividades latinoamericanas residentes en el país, muy presentes en sectores como los cuidados, el comercio, la restauración y servicios en general. Buena parte de ese trabajo no solo sostiene la vida cotidiana de ciudades como Madrid, Barcelona, Valencia o Zaragoza, sino que también se traduce en remesas enviadas a familias en el territorio dominicano, que representan un aporte significativo para la economía de muchos hogares.
Más allá del dinero, la diáspora dominicana en España se ha convertido en un puente de cultura e identidad. En barrios madrileños como Tetuán, Carabanchel o Usera, por poner tres ejemplos, la presencia de colmados, peluquerías, restaurantes y discotecas con bandera tricolor, ritmos de merengue, bachata y dembow, y menús que van del mangú al sancocho, es ya parte del paisaje urbano. Ese arraigo visible alimenta el orgullo de pertenencia y proyecta una República Dominicana moderna y diversa en el imaginario español.
Al mismo tiempo, las asociaciones dominicanas han ido generando espacios de organización comunitaria, apoyo mutuo y difusión cultural. La participación en ferias de cultura iberoamericana, festivales, carnavales y ligas deportivas afianza una imagen de la comunidad dominicana como activa y cohesionada, y refuerza, de manera silenciosa pero constante, la percepción positiva sobre nuestro país en la sociedad española.
La comunidad española en República Dominicana: inversión, convivencia y confianza
El flujo humano funciona en doble vía. En República Dominicana reside una significativa colectividad de ciudadanos españoles, muchos de ellos vinculados a sectores como el turismo, la construcción, los servicios financieros, la hostelería, la educación y la cooperación internacional. La propia embajadora Arribalzaga subrayó que esta comunidad española contribuye de forma activa a la prosperidad dominicana y asoció esa dinámica con la hospitalidad del pueblo dominicano, según la crónica publicada por Amo Dominicana.
Quien haya pasado por los polos turísticos de Punta Cana, Bayahíbe o Puerto Plata, o por zonas urbanas como Piantini, Naco o la Ciudad Colonial, habrá notado la presencia de restaurantes, hoteles, empresas y comercios con capital o gestión española. Pero más allá de las cifras, están las familias mixtas, los jubilados que han optado por pasar sus años de retiro bajo el sol caribeño, los docentes que se integran en universidades locales o colegios, y los cooperantes que trabajan en proyectos de agua, saneamiento, desarrollo productivo o educación, ámbitos en los que España canaliza buena parte de su cooperación oficial en República Dominicana, como se expone en un documento de trabajo del Congreso español sobre la relación bilateral.
Esa vida cotidiana compartida ayuda a desmentir estereotipos y a construir una relación de confianza. Muchos españoles que se radican en el país terminan siendo embajadores informales de la República Dominicana ante su propia sociedad, al destacar la calidad humana, el clima de negocios y las oportunidades que encuentran aquí.
La inversión española: motor económico y apuesta de largo plazo
En los últimos años, la relación económica entre ambos países ha incorporado un dato que merece atención: el papel protagónico de la inversión española en República Dominicana. La propia embajadora Arribalzaga destacó a este medio que, según cifras del Banco Central, España se posicionó como principal inversor en el país durante un año reciente, con un flujo de 1,086.1 millones de dólares, equivalente al 21.5 % del total de la inversión extranjera directa recibida, superando incluso a Estados Unidos, de acuerdo con el reporte citado por Amo Dominicana.
📊 Inversión española clave: España llegó a concentrar 1,086.1 millones de dólares de inversión en un año, el 21.5 % del total de la IED que recibió República Dominicana, según datos del Banco Central difundidos por la embajadora Lorea Arribalzaga en una entrevista reseñada por Amo Dominicana.
Históricamente, España se ha situado entre los principales inversores en el país. Informes de la propia administración española indican que España ha llegado a ser el tercer mayor inversor extranjero en el territorio dominicano, solo por detrás de Estados Unidos y Canadá, con un stock de inversión que superaba los 900 millones de euros mediada la década pasada, según recoge la ficha de relaciones bilaterales publicada en el portal oficial del gobierno español.
El grueso de esa inversión se concentra en sectores donde República Dominicana ha definido sus principales ventajas competitivas: turismo, infraestructura, energía y servicios. Las cadenas hoteleras españolas han sido actor central en el desarrollo del modelo turístico de sol y playa, especialmente en zonas como Bávaro-Punta Cana, La Romana y Samaná, contribuyendo a ampliar la planta hotelera y atraer millones de visitantes cada año. En paralelo, empresas de ingeniería, energía y construcción españolas han participado en proyectos de infraestructuras clave, desde complejos turísticos hasta obras de saneamiento, redes eléctricas o instalaciones industriales.
Lo relevante, sin embargo, es el tipo de mirada que esas empresas proyectan sobre el país. La embajadora Arribalzaga resaltó que, más allá de los retos cotidianos, la percepción empresarial española es la de una nación que crece y que ofrece seguridad jurídica a los inversores. Esa confianza coincide con el diagnóstico de diversos organismos internacionales que señalan la estabilidad macroeconómica dominicana, su crecimiento sostenido en las últimas décadas y la consolidación de un marco normativo cada vez más favorable a la inversión y las alianzas público-privadas.
Cultura, hospitalidad y cooperación: el “capital emocional” compartido
La relación entre España y República Dominicana no se explica solo por números ni por protocolos diplomáticos. Hay un “capital emocional” que nace de la lengua común, de tradiciones compartidas y, sobre todo, de la manera en que los dominicanos recibimos al visitante. La hospitalidad dominicana no es un cliché turístico; forma parte de nuestra manera de entender el mundo y se ha convertido en un factor de atracción cultural y económica.
El Convenio de Cooperación Cultural y Educativa firmado en Madrid en 1988 entre ambos países, y vigente con prórrogas automáticas, ya reconocía esa base común y se propuso profundizarla. El texto, publicado en el Boletín Oficial del Estado español, estableció un marco general para promover intercambios en artes plásticas, teatro, música, danza, cine, libro, literatura, museos, archivos, radio y televisión, además de favorecer el intercambio de profesores, investigadores y estudiantes y apoyar la equivalencia de títulos entre ambos sistemas educativos.
Ese andamiaje ha permitido, por ejemplo, el desarrollo de programas de becas para dominicanos en universidades españolas, así como la presencia de profesores y expertos españoles en instituciones académicas dominicanas. A esto se suma el trabajo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), que cumplió tres décadas de presencia en el país en 2019, como subrayaron los presidentes Danilo Medina y Pedro Sánchez en su declaración conjunta durante la visita oficial de este último a Santo Domingo, recogida por la página de La Moncloa, donde se destacaba la firma de un nuevo Marco de Asociación País para orientar la cooperación futura.
En el plano social, la hospitalidad dominicana facilita la integración de los residentes españoles y crea un entorno favorable para el turismo y la inversión. Esa cultura de bienvenida convierte al país en un espacio donde el visitante no solo consume servicios, sino que se siente invitado a participar de la vida comunitaria, a formar familia, a emprender y a establecer raíces de largo plazo. Esa experiencia es parte del relato que muchos españoles transmiten cuando regresan a su país o cuando animan a otros a invertir en la República Dominicana.
Diplomacia del día a día: familias, emprendedores y barrios
Si se deja por un momento la mirada institucional y se baja a la escala de las historias individuales, se descubren cientos de ejemplos de cómo la relación España–República Dominicana se teje, literalmente, en las casas y en los barrios.
- Familias mixtas, con un cónyuge dominicano y otro español, que mantienen doble residencia y viajan con regularidad entre Santo Domingo y Madrid o Barcelona, criando hijos que hablan con naturalidad de “nuestros dos países”.
- Jóvenes dominicanos que estudian en universidades españolas, en carreras que van desde la salud a la ingeniería o las ciencias sociales, y que luego regresan con nuevas capacidades o se integran a redes profesionales que incluyen a ambos lados del Atlántico.
- Pequeños y medianos empresarios dominicanos que importan productos españoles, desde vinos a materiales de construcción, y que construyen alianzas comerciales directas con proveedores de Valencia, La Rioja o Cataluña.
- Emprendedores españoles que abren restaurantes, cafeterías o proyectos turísticos en la República Dominicana, empleando a dominicanos y aportando conocimiento en gestión, gastronomía o servicios.
Cada una de estas historias suma una capa a una confianza compartida que va más allá de los discursos oficiales. Configuran una diplomacia de base popular donde el trato diario, la solidaridad comunitaria y el orgullo por las raíces se combinan para reforzar los vínculos bilaterales.
Una visión de futuro: orgullo nacional y proyección internacional
Mirando hacia adelante, tanto España como República Dominicana han expresado su voluntad de seguir profundizando la relación. En la declaración conjunta firmada en 2019 por los presidentes Sánchez y Medina, ambos gobiernos reconocieron la intensidad de las relaciones y se comprometieron a ampliar la cooperación en ámbitos económicos, sociales y culturales, incluyendo la creación de un Grupo de Trabajo Conjunto en materia de comercio e inversiones para impulsar un diálogo privilegiado entre los sectores empresariales de ambos países, según el documento difundido por La Moncloa.
Para República Dominicana, fortalecer este vínculo supone consolidar un modelo de inserción internacional donde el país no solo recibe inversión y cooperación, sino que también proyecta su cultura, su talento y su diáspora como activos estratégicos. El orgullo dominicano encuentra en esta relación una vía concreta de expresión: ver cómo nuestra gente aporta al bienestar de España; cómo nuestro territorio se convierte en destino de inversión y residencia para miles de españoles; cómo nuestros artistas, deportistas y profesionales circulan por espacios ibéricos siendo reconocidos por su calidad.
La embajadora Arribalzaga apuntó, en su entrevista, que la tarea de la diplomacia no es solo mantener el buen nivel actual de la relación, sino identificar nuevos ámbitos para profundizarla. Esa visión entronca con un momento en que República Dominicana busca diversificar su economía, avanzar en sostenibilidad, fortalecer sus instituciones y ampliar su presencia en foros iberoamericanos y globales. En ese camino, España es un socio natural, con el que compartimos idioma, historia y una red humana que ya no se puede deshacer.
El desafío, y al mismo tiempo la oportunidad, está en que la diáspora dominicana en España y la comunidad española en República Dominicana sigan siendo protagonistas de esta historia. Que las remesas se acompañen de proyectos productivos; que las becas y los intercambios académicos se traduzcan en innovación; que los vínculos empresariales se orienten cada vez más a la sostenibilidad y a la generación de empleos de calidad; y que la hospitalidad dominicana continúe siendo la puerta de entrada a una relación que honra el pasado, pero se escribe con mirada de futuro.
Porque, al final, la relación España–República Dominicana se sostiene en un hecho simple y poderoso: en ambos lados del Atlántico hay gente que siente que tiene “dos casas”. Y cuando un país logra que millones de personas en el exterior lo sientan como su hogar, su proyección internacional deja de ser un objetivo abstracto para convertirse en una realidad que se vive, día a día, con acento dominicano.
¿De qué manera sientes tú, en tu barrio o en tu familia, que esa “doble casa” entre España y República Dominicana ya forma parte de tu propia historia?
Referencias
Amo Dominicana: Entrevista a la embajadora de España en RD sobre el papel de las diásporas
Historia de las relaciones bilaterales en el portal del Consulado dominicano en Madrid
Declaración conjunta España–República Dominicana (La Moncloa, 2019)
Convenio de Cooperación Cultural y Educativa España–República Dominicana (BOE)
Relaciones España–República Dominicana – Informe del Congreso de los Diputados de España
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