Celebrando 50 Años de los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe en República Dominicana
El año 2024 marca un hito significativo en la historia del deporte dominicano con la conmemoración de los 50 años de los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe, celebrados en Santo Domingo desde el 27 de febrero hasta el 13 de marzo de 1974. Este evento histórico no solo consolidó la posición de República Dominicana como un anfitrión capaz de albergar competiciones de clase regional, sino que también sirvió como plataforma para el desarrollo y el crecimiento del deporte en el país.
Antecedentes y Preparativos
Los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe fueron el primer gran compromiso del deporte dominicano asumido por el Gobierno de Joaquín Balaguer. La visión y determinación del presidente Balaguer fueron clave para la construcción del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, una infraestructura que continúa siendo el corazón del deporte nacional[1][4].
Juan Ulises García Saleta, conocido como "Wiche," fue el gran promotor de este evento. Su liderazgo visionario y esfuerzo incansable aseguraron no solo la sede de los juegos, sino también la construcción del Centro Olímpico. Otros nombres relevantes, como Bienvenido Martínez Brea, Federico Medrano, Darío Canó, y Virgilio Travieso Soto, también jugaron roles cruciales en la organización y ejecución de este histórico logro[1][4][5].
La Ceremonia Inaugural y el Desarrollo de los Juegos
La ceremonia inaugural de los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe fue un momento emocionante y lleno de significado. El presidente Joaquín Balaguer presidió la ceremonia, junto con otras autoridades deportivas y políticas. Miles de estudiantes, academias de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional participaron en el desfile inaugural, que incluyó una presentación artística y el encendido del pebetero a cargo del atleta Alberto Torres de la Mota[1].
Los juegos reunieron a 2,052 atletas de 23 países, compitiendo en 18 deportes diferentes, incluyendo atletismo, baloncesto, béisbol, boxeo, ciclismo, clavados, fútbol, gimnasia artística, judo, pesas, lucha olímpica, natación, polo acuático, softbol, tenis, tiro deportivo, vela y voleibol. La República Dominicana se presentó con 203 deportistas[1][3].
Logros y Legado
Aunque Cuba dominó los juegos en 14 disciplinas, la República Dominicana logró un momento de gran regocijo nacional con la medalla de oro ganada por el levantador de pesas Amaury Cordero. Este logro, aunque modesto en comparación con otros países, marcó un hito importante para el deporte dominicano[1][3].
El Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, construido para estos juegos, ha sido un bastión del deporte en República Dominicana durante cinco décadas. Su legado se ha forjado a través de la dedicación de atletas, entrenadores y funcionarios deportivos, convirtiéndolo en un símbolo de excelencia y desarrollo deportivo en el país[4].
Conmemoración del 50 Aniversario
Para conmemorar los 50 años de los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe, se han organizado varias actividades especiales. Estas incluyen una charla en el Centro de Capacitación de Entrenadores del Centro Olímpico, una misa de acción de gracias, y la deposición de una ofrenda floral en honor a Juan Ulises García Saleta. Estos actos buscan rendir tributo a todos aquellos que contribuyeron al éxito del centro olímpico y a la gloria de los juegos pasados[4][5].
Es crucial recordar y honrar a todos los protagonistas de esta gesta deportiva, incluyendo al presidente Joaquín Balaguer y otros líderes que marcaron una huella indeleble en el deporte dominicano. La justicia histórica demanda que no se ignoren sus contribuciones, asegurando que las nuevas generaciones conozcan los cimientos reales de este logro histórico.
Futuro del Deporte Dominicano
República Dominicana continúa asumiendo nuevos retos en el deporte centroamericano y del Caribe. Con su reciente desarrollo deportivo y gerencial, el país se ha colocado en el epicentro deportivo regional. La experiencia organizacional adquirida al ser sub sede de los Juegos Centroamericanos y del Caribe en San Salvador 2023 y albergar varios deportes, les permitirá realizar los Juegos del Centenario de Centro Caribe Sports en Santo Domingo 2026[3].
En resumen, los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe en 1974 fueron un punto de inflexión en la historia del deporte dominicano, dejando un legado que continúa inspirando y motivando a las generaciones actuales y futuras.
