La discusión reciente sobre la reforma fiscal puso a Confotur otra vez bajo los reflectores, pero para entender por qué el sector turístico lo defiende con tanta firmeza hay que mirar más allá de las exenciones y ver la estrategia-país que hay detrás. Confotur no es un “truco” tributario: es una pieza central del modelo dominicano de competitividad turística, que explica buena parte del liderazgo que hoy tiene el país en el Caribe.
¿Qué es Confotur y de dónde sale?
Confotur es el Consejo de Fomento Turístico y, al mismo tiempo, el nombre con el que se conoce a todo el régimen de incentivos creado por la Ley 158‑01 de Fomento al Desarrollo Turístico, aprobada en 2001 y posteriormente modificada para ampliarla y actualizarla, en especial mediante la Ley 195‑13. Esta legislación se diseñó para impulsar el turismo en polos de escaso desarrollo y en provincias con gran potencial, y para mantener estándares de competitividad internacional, según detalla la propia normativa publicada por la Dirección General de Impuestos Internos.
El Consejo de Fomento Turístico (Confotur) es el órgano del Estado encargado de aplicar esa ley: analiza los proyectos, les otorga una clasificación provisional y luego definitiva, y con ello activa el paquete de exenciones para quienes invierten en proyectos turísticos e inmobiliarios vinculados al sector, de acuerdo a lo explicado por el despacho especializado Ríos Legal.
No se trata, por tanto, de un esquema improvisado, sino de una política pública con rango de ley, reglamento y un órgano técnico que vela por su cumplimiento, con más de dos décadas de aplicación continua.
El peso del turismo en la economía dominicana
Defender Confotur solo tiene sentido si se entiende el peso del turismo en la economía nacional. La vicepresidenta ejecutiva de Asonahores, Aguie Lendor, recordó recientemente que el turismo representa entre 16 % y 18 % del PIB dominicano y genera más de 800 mil empleos directos, indirectos e inducidos, además de fuertes encadenamientos con otros sectores como transporte, agropecuaria, construcción y servicios financieros, según reseñó el medio especializado Arecoa.
📊 Pilar económico: El turismo aporta cerca de una quinta parte del PIB dominicano y más de 800,000 empleos, lo que lo coloca como uno de los principales motores de la economía nacional.
Esta magnitud explica por qué el país ha apostado a una estrategia agresiva de atracción de inversión turística, respaldada por seguridad jurídica, estabilidad política y un régimen de incentivos que, lejos de ser una anomalía, es la norma en la competencia regional por capital turístico.
¿Cómo funciona el régimen de incentivos de Confotur?
Beneficios fiscales clave
La Ley 158‑01 y su reglamento establecen que los proyectos turísticos aprobados por Confotur pueden acceder a exenciones fiscales de hasta 15 años, contados desde la terminación de la construcción y equipamiento del proyecto, como detalla el portal oficial de Confotur del Ministerio de Turismo.
Entre los principales beneficios se encuentran, según el propio Confotur y varias guías de inversión del sector:
- Exención del Impuesto Sobre la Renta (ISR) para las empresas turísticas acogidas al régimen por el período de exención.
- Exención del Impuesto a la Propiedad Inmobiliaria (IPI) sobre los inmuebles del proyecto.
- Exención de impuestos de transferencia inmobiliaria al adquirir terrenos o inmuebles para el desarrollo turístico.
- Exención de aranceles e ITBIS en la importación de maquinarias, equipos, materiales y mobiliario necesarios para la construcción y primer equipamiento del proyecto.
- Exención de tasas y derechos por planos, estudios, consultorías y supervisión de obras vinculadas al proyecto.
- Posibilidad de desgravar de la renta imponible el monto invertido en proyectos turísticos, aplicando la amortización hasta un porcentaje de la renta en un período de varios años.
Estos incentivos operan bajo un principio claro: el Estado renuncia a una parte de la recaudación en el corto plazo a cambio de atraer inversiones que generen empleo, divisas, encadenamientos productivos y una base tributaria más amplia en el mediano y largo plazo (impuestos al consumo, tasas aeroportuarias, ITBIS fuera del régimen, contribuciones laborales, etc.).
No son “privilegios”: son herramientas de competitividad
Aguie Lendor fue contundente en el debate: “Los incentivos de Confotur no son un privilegio, sino una herramienta de competitividad regional”, subrayó, recordando que República Dominicana compite directamente con otros destinos caribeños que también han estructurado potentes esquemas de incentivos para atraer inversiones turísticas, según recogió Arecoa en su cobertura sobre la defensa de Confotur.
💡 ¿Sabías que? La propia Asonahores ha calificado a Confotur como “esencial” para que el país se mantenga competitivo frente a otros destinos del Caribe que ofrecen regímenes fiscales similares para el turismo.
En otras palabras, el punto de comparación real no es cuánto recaudaría el fisco sin incentivos, sino cuánta inversión se perdería si el país deja de ofrecer un entorno competitivo respecto a México, Jamaica, Bahamas, Panamá, Costa Rica o Colombia.
Confotur como motor de inversión y desarrollo
Atraer capital extranjero y nacional
Empresas inmobiliarias y de asesoría de inversión coinciden en que la Ley 158‑01 ha transformado la dinámica de la inversión turística en la República Dominicana. Firmas especializadas señalan que el régimen ha permitido atraer miles de millones de dólares en proyectos hoteleros y de turismo inmobiliario, consolidando al país como uno de los destinos más atractivos del Caribe para este tipo de capital.
La lógica es directa: al reducir el costo fiscal de invertir y garantizar reglas claras por 15 años, el riesgo percibido baja y la rentabilidad proyectada mejora, lo que facilita que grandes cadenas hoteleras internacionales, fondos de inversión y desarrolladores locales apuesten por el país. Esto se combina con otro factor clave: la seguridad jurídica que ofrece un marco legal estable, algo que diversos promotores resaltan como una fortaleza dominicana frente a países donde las reglas del juego cambian con mayor frecuencia.
Desarrollo equilibrado y diversificación geográfica
Un aspecto central de Confotur es su énfasis en “polos de escaso desarrollo” y localidades de gran potencial, según el texto de la Ley 158‑01. La intención original fue evitar que el turismo se concentrara únicamente en unos pocos destinos y, en cambio, impulsar nuevas zonas, incluyendo proyectos ecoturísticos y de oferta complementaria.
Un análisis jurídico sobre la ley resalta cómo esta legislación ha facilitado la expansión de infraestructuras turísticas hacia zonas menos desarrolladas y ha dado un impulso notable al turismo inmobiliario y a la oferta complementaria, desde marinas hasta parques temáticos y proyectos residenciales vinculados al turismo.
Esto ha permitido que el impacto del turismo se esparza más allá de los grandes enclaves tradicionales, acercando empleos y nuevas actividades económicas a comunidades que antes estaban al margen del mapa turístico.
Puerto Plata: el ejemplo que todos miran
Cuando Asonahores quiere demostrar la importancia de Confotur, recurre a un caso concreto: Puerto Plata. La dirigente Aguie Lendor recordó que, en el pasado, la eliminación de ciertos incentivos en esa zona tuvo efectos claros sobre la inversión, la reinversión y la renovación de la planta hotelera, lo que debilitó su posicionamiento frente a otros destinos del país, según la crónica del medio turístico Arecoa.
Aunque los incentivos se restablecieron luego, Lendor señaló que el flujo de inversiones no ha vuelto al mismo nivel, lo que evidencia la sensibilidad del sector ante cambios en el régimen fiscal. Ese “bajón” dejó una lección de política pública: modificar de manera abrupta el esquema de incentivos puede deteriorar la confianza de los inversionistas y redirigir capital hacia otras geografías, dentro y fuera del país, y la recuperación posterior no es automática.
Puerto Plata, no obstante, vive hoy un nuevo ciclo de reimpulso, apoyado en proyectos turísticos, obras de infraestructura y una estrategia de diversificación de su oferta, desde turismo de cruceros hasta propuestas culturales y de naturaleza. Esa combinación de infraestructura, incentivos y reposicionamiento muestra cómo la política turística y fiscal, cuando se alinea, puede reactivar un destino histórico.
Estabilidad de las reglas: la advertencia del sector
En el contexto de la discusión sobre posibles reformas fiscales y ajustes a la estructura tributaria, Asonahores ha insistido en la necesidad de manejar cualquier cambio a Confotur con extremo cuidado. Lendor advirtió que cualquier modificación al esquema debe evaluarse considerando su impacto sobre la inversión y la sostenibilidad de los proyectos en marcha.
La advertencia se basa en dos elementos:
- El turismo es una industria de inversión intensiva y de largo plazo. Un hotel, un complejo turístico o un proyecto inmobiliario tardan años en planificarse, financiarse y construirse; la recuperación de la inversión se proyecta en décadas.
- La confianza del inversionista depende de la previsibilidad: si se percibe riesgo de cambios abruptos en los incentivos, el capital puede migrar hacia destinos donde las reglas sean más estables.
Por eso, líderes del sector insisten en un mensaje que combina patriotismo económico y realismo: proteger el clima de inversión turística no significa darle “cheques en blanco” a nadie, sino mantener una política de Estado coherente, con modificaciones graduales, dialogadas y basadas en evidencia.
República Dominicana en el tablero regional
Un líder turístico del Caribe
República Dominicana se ha consolidado como uno de los destinos más fuertes del Caribe en llegada de turistas, inversión hotelera y desarrollo de turismo inmobiliario. Diversos análisis de mercado señalan que el país se ha convertido en una de las plazas más atractivas para invertir en turismo en la región, gracias a una mezcla de clima, ubicación, conectividad aérea, infraestructura hotelera de clase mundial y un régimen de incentivos claro y competitivo.
El marco de Confotur es parte de esa propuesta de valor. Al compararse con otros destinos, el país puede mostrar:
- Exenciones fiscales amplias y de largo plazo para proyectos turísticos.
- Una Ley específica con más de dos décadas de vigencia, reforzada por reformas que han tendido a ampliar su alcance.
- Un órgano especializado (Confotur) que centraliza la aplicación de la política de incentivos.
Infraestructura, capital humano y condiciones país
Asonahores y otros actores del sector subrayan que la fortaleza dominicana no se limita a los incentivos. Lendor destacó que el país mantiene condiciones sólidas para la inversión, incluyendo estabilidad política y fiscal, infraestructura, capital humano y conectividad, factores que sostienen el atractivo dominicano en el mercado turístico regional, de acuerdo a una publicación de elDinero reproducida por Arecoa.
Esta combinación se ve en la práctica:
- Aeropuertos internacionales distribuidos en varios polos turísticos.
- Una red hotelera diversificada, desde resorts “todo incluido” hasta proyectos boutique y ecológicos.
- Mano de obra local con experiencia acumulada en hotelería y servicios turísticos, lo que reduce costos de capacitación y mejora la calidad del servicio.
- Inversión pública en carreteras, puertos y obras complementarias que facilitan el acceso a destinos emergentes.
Los incentivos de Confotur, por tanto, no operan en el vacío: se apoyan en un entorno-país que suma confianza a la ecuación de inversión.
Competitividad, desarrollo y orgullo nacional
El debate sobre Confotur, lejos de ser un asunto técnico reservado a contadores y abogados, toca fibras profundas del modelo de desarrollo dominicano. El turismo ha sido una de las historias de éxito económico más visibles del país, creando empleos, dinamizando provincias completas y proyectando la imagen de República Dominicana al mundo.
Confotur es parte de esa historia: un instrumento diseñado para que el país compita de tú a tú con los grandes destinos del Caribe, atraiga capital de largo plazo, impulse regiones de escaso desarrollo y diversifique su oferta turística. La experiencia de Puerto Plata demuestra que perder de vista esa lógica puede tener costos; la expansión de nuevos polos y el auge del turismo inmobiliario muestran, por otro lado, el potencial de seguir apostando por reglas claras y estables.
En un contexto de discusiones fiscales legítimas, el reto es encontrar el equilibrio: asegurar recursos para el Estado sin desmontar un esquema de incentivos que ha probado ser una palanca de crecimiento. Para quienes ven en el turismo no solo una cifra de PIB, sino una oportunidad de ascenso social, de orgullo local y de proyección internacional, Confotur no es un capricho, sino una herramienta estratégica que ha ayudado a Quisqueya a ganarse su lugar en el mapa turístico del mundo.
¿Cómo debería el país ajustar —si acaso— los incentivos de Confotur para seguir atrayendo inversión sin perder el equilibrio entre recaudación y competitividad?
Referencias
Arecoa: Asonahores defiende Confotur como herramienta de competitividad turística
Portal oficial de beneficios Confotur – Ministerio de Turismo de República Dominicana
Análisis de Ríos Legal sobre proyectos turísticos y exenciones fiscales
Texto íntegro de la Ley 158-01 de Fomento al Desarrollo Turístico – DGII
Explicación de la Ley Confotur para inversores – Vivantia Homes
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