La República Dominicana está descubriendo que el fútbol puede valer tanto por lo que ocurre dentro de la cancha como por todo lo que mueve alrededor: visitantes, inversión, empleo, identidad y proyección internacional. En ese cruce entre deporte y desarrollo se inscribe el conversatorio “Fútbol, Turismo y Marca País”, organizado por la Asociación Dominicana de Turismo Deportivo (ADOTUR) y la Universidad Iberoamericana (UNIBE), con una idea central clara: el balón también puede ser una herramienta de país.
Un deporte que ya conversa con la economía
El panel reunió a actores del sector público, académico, empresarial y deportivo para discutir algo que ya dejó de ser una intuición: el fútbol está entrando en la estrategia de posicionamiento de República Dominicana como destino de turismo deportivo. La conversación fue moderada por Yerik Pérez, presidente de ADOTUR, y contó con la participación de Benny E. Metz, Alexis Pion, José F. Deschamps, Elizabeth Mena y Héctor José López, cada uno desde una perspectiva distinta sobre la relación entre fútbol, turismo y desarrollo nacional.
La lectura común fue que el fútbol ya no debe verse solo como competencia, sino como una plataforma capaz de atraer viajeros, activar cadenas de valor y reforzar la imagen del país en mercados internacionales. Esa visión coincide con el impulso que el Ministerio de Turismo viene dando al turismo deportivo, una línea que el gobierno ha presentado como parte de la diversificación de la oferta dominicana, según informó Diario Libre sobre el nuevo enfoque del turismo deportivo en el país.
ADOTUR y UNIBE: academia y sector deportivo en la misma dirección
La alianza entre ADOTUR y UNIBE resulta significativa porque une dos mundos que a menudo trabajan por separado: la gestión turística y la formación académica. Ese tipo de colaboración es clave para que el turismo deportivo no se quede en una consigna, sino que avance hacia políticas, modelos de negocio y medición de impacto.
ADOTUR, como entidad especializada en turismo deportivo, ha asumido el rol de visibilizar oportunidades concretas para el país. UNIBE, por su parte, aporta el soporte académico y la discusión técnica necesaria para pensar el fútbol como industria, no solo como espectáculo. Esa combinación es especialmente valiosa en un momento en que República Dominicana busca convertir el turismo deportivo en una estrategia sostenible y no en un esfuerzo aislado ligado a eventos puntuales.
El Mundial Sub-17 como prueba de capacidad país
Uno de los ejemplos más importantes de esta agenda es la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2024, que se celebró en República Dominicana entre el 16 de octubre y el 3 de noviembre de 2024, con Santo Domingo y Santiago como sedes oficiales, según la Federación Dominicana de Fútbol y la página oficial de la FIFA sobre el torneo. Fue el primer torneo FIFA organizado por el país, un hito que amplió la visibilidad internacional dominicana en una vitrina de alto valor deportivo y mediático, como destaca también el análisis de FIFA Training Centre.
Ese evento no solo significó una oportunidad para el fútbol femenino y para la experiencia organizativa nacional. También colocó a República Dominicana en una conversación global sobre su capacidad para recibir competiciones de clase mundial, con estadios, logística, hospedaje, transporte y operación institucional al nivel que exige una cita de esta naturaleza, como detallan la Federación Dominicana de Fútbol y la página oficial de la FIFA sobre el torneo.
📊 Impacto estimado del Mundial Sub-17 femenino: hasta 30 millones de dólares, con más de 2,000 empleos temporales asociados al evento, de acuerdo con estimaciones económicas publicadas en Revista Mercado.
Turismo deportivo: una apuesta de diversificación
La idea de integrar el deporte a la estrategia nacional de desarrollo no es decorativa. Tiene implicaciones directas sobre la economía dominicana, que depende en gran medida del turismo, pero necesita ampliar sus fuentes de crecimiento y sofisticar su oferta.
El turismo deportivo permite atraer visitantes por motivos distintos a los tradicionales de sol y playa. Eso incluye familias, delegaciones, técnicos, aficionados, medios de comunicación y patrocinadores que viajan por torneos, campamentos, partidos internacionales y eventos de formación. En ese sentido, el fútbol tiene una ventaja evidente: es el deporte más universal y uno de los más capaces de mover audiencias jóvenes, algo que destacó también el representante de Concacaf, Mario Monterrosa, en el Foro de Turismo Deportivo celebrado en 2025, según reportó Diario Libre sobre el auge del turismo deportivo.
El artículo citado por Diario Libre recoge además que el Ministerio de Turismo ha presentado el turismo deportivo como una vía para atraer inversiones, fortalecer la marca país y ampliar el posicionamiento internacional de República Dominicana, como se explica en la nota sobre diversificación y marca país. Esa lógica encaja con el mensaje del conversatorio promovido por ADOTUR y UNIBE: el fútbol puede dinamizar destinos, generar empleos y dejar una huella que vaya más allá del resultado de un partido.
Marca País: más que visibilidad, reputación
Hablar de Marca País es hablar de reputación, confianza y recordación internacional. Cuando República Dominicana organiza un Mundial, recibe selecciones extranjeras y expone al mundo su capacidad de organización, también proyecta atributos que importan para el turismo, la inversión y la cooperación internacional.
El fútbol ayuda porque condensa valores que el país desea comunicar: juventud, energía, disciplina, integración social y ambición global. Un torneo exitoso no solo deja imágenes televisivas; deja también la percepción de que el país puede competir en escenarios complejos y cumplir estándares internacionales.
En ese plano, la presencia de figuras como Benny E. Metz, quien además funge como comisionado nacional de fútbol, y José F. Deschamps, presidente de la Federación Dominicana de Fútbol, refuerza una idea clave: el fútbol necesita articulación institucional para convertirse en una política de desarrollo, no en una iniciativa aislada o dependiente de coyunturas.
Inversión, empleo y encadenamientos productivos
El valor del fútbol para el turismo no termina en el estadio. Cada evento mueve hoteles, transporte, gastronomía, seguridad, tecnología, comunicación y servicios auxiliares. Ahí radica una de sus mayores virtudes económicas: su capacidad de encadenar sectores.
Los torneos internacionales también impulsan a pequeñas y medianas empresas locales. Desde proveedores de logística hasta negocios de alimentación y transporte especializado, el efecto distributivo puede ser amplio si la planificación es correcta. Ese tipo de derrame económico es precisamente lo que hace atractivo al turismo deportivo para países que buscan diversificar su matriz de ingresos.
En el caso dominicano, el desafío consiste en convertir la oportunidad en estructura. Eso implica planificación de largo plazo, mejora de infraestructura, capacitación de personal, integración territorial y una agenda donde el deporte no sea visto solo como gasto, sino como inversión con retorno económico y social.
Desarrollo social y proyección internacional
El fútbol también tiene una dimensión social que no debe subestimarse. Cuando un país apuesta por este deporte como estrategia nacional, abre espacio para el desarrollo de talento, la inclusión de más jóvenes y la consolidación de comunidades más activas alrededor de la práctica deportiva.
La presencia de Héctor José López, director de Medicina del Fútbol de la Selección Absoluta, y de Elizabeth Mena, exejecutiva del comité organizador del Mundial Sub-17 femenino, añade una capa importante: para competir y organizar bien, el país necesita conocimiento técnico, salud deportiva, estructura y experiencia acumulada. Esa profesionalización es parte del salto que República Dominicana debe dar si quiere consolidarse como sede recurrente de torneos regionales e internacionales.
La experiencia de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2024 dejó una lección estratégica: cuando el país asume con seriedad un evento deportivo global, gana visibilidad, fortalece capacidades y abre una ventana de oportunidad para otras disciplinas y para futuras inversiones. Esa es, precisamente, la lógica de un turismo deportivo maduro: no depender de una sola fecha, sino construir una oferta continua y competitiva.
Una oportunidad que trasciende la cancha
El fútbol dominicano ya no puede pensarse solo desde la emoción del marcador. Su mayor valor puede estar en lo que genera fuera del juego: reputación, visitantes, empleo, inversión y confianza en la capacidad del país para hacer cosas grandes. ADOTUR y UNIBE colocaron ese debate en el centro, y con razón: si República Dominicana quiere consolidar una Marca País fuerte, el deporte debe entrar a la conversación de desarrollo con el mismo peso que otras industrias estratégicas.
Lo más prometedor de esta visión es que no depende únicamente de ganar títulos. Depende de organizar bien, formar mejor, conectar sectores y entender que cada evento deportivo puede convertirse en una inversión para el futuro nacional. En esa ruta, el fútbol ofrece una de las herramientas más poderosas para mostrar al mundo una República Dominicana moderna, competitiva y orgullosa de sí misma.
¿Está República Dominicana lista para convertir el fútbol en una política permanente de turismo, desarrollo e identidad nacional?
Referencias
El turismo deportivo en República Dominicana: un nuevo enfoque (Diario Libre)
Impacto económico y deportivo del Mundial Femenino Sub-17 en RD (Revista Mercado)
Santo Domingo y Santiago serán sedes de la Copa Mundial Sub-17 Femenina de la FIFA 2024 (Fedofútbol)
Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA 2024: Página oficial del torneo (FIFA)
Análisis y datos de la Copa Mundial Femenina Sub-17 RD 2024 (FIFA Training Centre)
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