Santiago siempre ha sido ciudad de agua: ríos, arroyos y cañadas que cruzan la memoria de varias generaciones. Hoy, esa historia se está reescribiendo desde la tecnología, y uno de sus protagonistas es un acueducto que se está modernizando con precisión de satélite y vuelo de dron, bajo el liderazgo del ingeniero Andrés Cueto al frente de Coraasan.
De la cinta métrica al GPS: un cambio de época en la ingeniería hidráulica
Hasta hace pocas décadas, la mensura catastral y los levantamientos topográficos en redes de acueducto y alcantarillado se hacían con métodos esencialmente manuales: cintas métricas, teodolitos ópticos, croquis en papel y una fuerte dependencia de la experiencia del técnico en campo. Ese enfoque, aunque permitió construir buena parte de la infraestructura del país, implicaba tiempos largos de levantamiento, mayor margen de error y más probabilidades de conflictos con redes existentes al ejecutar nuevas obras.
En su ponencia “Topografía aplicada a la Planificación Hidráulica”, impartida en el Congreso Internacional de Topografía, Ingeniería, Construcción e Inteligencia Artificial organizado por la UAPA, el director de Coraasan, Ing. Andrés Cueto, explicó que la innovación tecnológica ha transformado por completo esos procesos en el renglón hídrico, modernizando la mensura catastral y la planificación de obras de agua potable y saneamiento, con impactos directos en precisión, costo y tiempo, según reseña el análisis publicado por Santiago es Noticia.
La revolución de los equipos georreferenciadores
El corazón técnico de esta transformación está en los equipos georreferenciadores: GPS de alta precisión, estaciones totales robotizadas, receptores GNSS y sistemas integrados a plataformas de información geográfica.
Cueto destacó que, gracias a estos avances, Coraasan puede detectar averías con mucha mayor precisión en redes de agua potable y aguas residuales, reduciendo el margen de error y evitando intervenciones innecesarias en el pavimento. Eso significa menos roturas de calles, menos afectación al tránsito y menos molestias para la comunidad, especialmente en una ciudad densamente urbanizada como Santiago, de acuerdo al reporte recogido por La Tierra de Mis Amores.
📊 Cobertura georreferenciada en Coraasan: más del 80 % de las tuberías, el 100 % de las estaciones de bombeo y de los tanques están ya levantados y georreferenciados con GPS, según la exposición de Cueto reseñada por Santiago es Noticia.
Esta cartografía digital precisa permite, por ejemplo:
- Identificar rápidamente qué tramo de tubería está asociado a una falla.
- Planificar rutas de nuevas líneas de distribución sin interferir con redes existentes.
- Simular escenarios de presión, caudal y cierre de válvulas con base en datos reales.
Cueto lo sintetizó en una idea clave: la precisión geoespacial evita retrabajos, sobrecostos y conflictos con redes existentes durante la construcción, un cambio profundo respecto a la práctica de hace 30 años.
Drones: el ojo aéreo de la ingeniería hidráulica moderna
El uso de drones ha sido otro salto cualitativo en la gestión del acueducto de Santiago. Coraasan emplea estos equipos para realizar levantamientos aéreos rápidos en zonas de difícil acceso, como áreas montañosas, terrenos con vegetación densa o sectores urbanos muy congestionados, de acuerdo al detalle difundido por La Tierra de Mis Amores.
En la República Dominicana, el uso de drones para aplicaciones técnicas se ha expandido de forma notable en los últimos años, desde la agricultura de precisión hasta la inspección de infraestructuras. El propio Ministerio de Agricultura ha documentado cómo estos equipos permiten monitorear cultivos en tiempo real y detectar problemas con mayor rapidez, como explicó el ministerio en una nota publicada en su página de Facebook. Ese mismo principio de observación aérea se ha trasladado a la ingeniería hidráulica y la topografía.
💡 ¿Sabías que? Empresas especializadas en el país reportan levantar corredores de más de 30 km en solo tres días mediante tecnología LiDAR montada en drones, generando nubes de puntos y modelos digitales del terreno aptos para diseño de acueductos, como muestra una publicación técnica sobre topografía LiDAR para acueducto.
Al integrar fotografía aérea, fotogrametría y sensores avanzados, los drones permiten:
- Mapear cuencas y microcuencas que abastecen los acueductos.
- Identificar ocupaciones de fajas de servidumbre o riesgos de deslizamientos sobre líneas de conducción.
- Documentar con rapidez el estado de tanques, plantas de tratamiento y estaciones de bombeo.
Todo esto se traduce en proyectos mejor pensados, con menos incertidumbre y más capacidad para anticipar problemas.
Lidar: modelos de elevación que cambian la planificación
Si los drones son el vehículo, el Lidar (Light Detection and Ranging) es uno de los sensores que más está revolucionando la topografía aplicada a la ingeniería hidráulica. Cueto señaló que, con Lidar, Coraasan puede obtener modelos de elevación de alta densidad, incluso bajo vegetación, lo que permite entender con gran detalle la forma del terreno en áreas que antes eran muy difíciles de estudiar.
En el contexto dominicano, documentos técnicos sobre topografía Lidar resaltan precisamente esa capacidad de captar información del terreno bajo cobertura vegetal densa, facilitando estudios en zonas forestales y montañosas, según recoge un análisis sobre Lidar en República Dominicana publicado en Scribd.
Con estos modelos digitales del terreno, los ingenieros pueden:
- Definir con precisión las rasantes de nuevas líneas de conducción.
- Analizar rutas óptimas para tuberías por gravedad, reduciendo la necesidad de bombeo.
- Diseñar obras de drenaje y protección ante inundaciones que afecten la infraestructura hídrica.
La combinación de GPS, drones y Lidar configura una ingeniería hidráulica mucho más inteligente, donde el diseño se apoya en millones de puntos de elevación y coordenadas exactas, en lugar de unas pocas mediciones manuales.
De datos de campo a planes de inversión sostenibles
Más allá de los equipos, el cambio profundo está en el uso de los datos. Cueto subrayó que las tecnologías satelitales, aéreas y digitales han permitido transformar la información levantada en campo en planes de inversión más económicos y sostenibles, reduciendo la brecha de errores constructivos y mejorando la toma de decisiones.
Esa lógica responde también a las metas nacionales de vincular la gestión del agua con el desarrollo sostenible. En conferencias realizadas junto a universidades de Santiago, Coraasan ha insistido en que el agua es eje del desarrollo económico y social de la provincia, y que su administración debe alinearse con principios de sostenibilidad, como se reseñó en una intervención sobre “El agua como eje para el desarrollo sostenible de Santiago” difundida por la propia institución en redes sociales.
Hoy, la trazabilidad digital de cada activo construido –tuberías, válvulas, estaciones, tanques– permite:
- Priorizar inversiones donde el riesgo de falla es mayor.
- Justificar técnicamente la expansión de la red hacia comunidades con menor cobertura.
- Monitorear el desempeño de los sistemas a lo largo del tiempo, apoyándose en mapas y bases de datos geoespaciales.
Este enfoque técnico fortalece la sostenibilidad institucional de Coraasan, al reducir improvisaciones y dar soporte objetivo a la planificación.
Proyectos concretos: colectores y calidad del agua
La modernización tecnológica no es un fin en sí mismo, sino una herramienta para obras muy tangibles. Coraasan ha avanzado en la construcción de nuevos colectores de aguas residuales en Santiago, como los colectores La Piña y La Rosaleda, con una inversión de 274 millones de pesos y más de 6,000 metros lineales de tuberías entre 12 y 24 pulgadas, según declaró el propio Andrés Cueto en un video institucional difundido por Coraasan.
Estas infraestructuras buscan evitar que las aguas residuales sigan vertiéndose en el arroyo Gurabo y la cañada de Pontezuela, que desembocan en el río Yaque del Norte, contribuyendo a mejorar la calidad de sus aguas desde Santiago hasta la Línea Noroeste. Ese tipo de proyectos se apoya directamente en la cartografía precisa de la red existente y en estudios topográficos avanzados, lo que reduce el riesgo de errores de diseño y aumenta el impacto ambiental positivo.
Innovación como orgullo y motor de desarrollo público
En su intervención ante profesionales de todo el país en el congreso de la UAPA, Cueto hizo énfasis en algo que va más allá de la técnica: la innovación como pilar de la ingeniería actual y como motivo de orgullo en el sector público dominicano. El hecho de que una corporación de acueducto provincial esté trabajando con GPS de alta precisión, drones, Lidar y trazabilidad digital demuestra que la modernización tecnológica no es exclusiva de grandes empresas privadas, como resaltó el reporte de Santiago es Noticia.
Esta apuesta por la innovación:
- Eleva el estándar profesional de ingenieros y técnicos dominicanos.
- Muestra a la ciudadanía que el Estado puede gestionar servicios esenciales con herramientas de punta.
- Inspira a nuevas generaciones de estudiantes de ingeniería a ver la hidráulica y la topografía como campos dinámicos y de alto impacto social.
No es casual que la ponencia se haya dado en un congreso que también abordaba inteligencia artificial aplicada a la construcción y la ingeniería. La integración futura entre datos geoespaciales y algoritmos de análisis abrirá aún más posibilidades en la gestión de redes de agua: desde modelos predictivos de roturas hasta optimización automatizada de sectores de distribución.
Una nueva cultura de planificación hidráulica en Santiago
En resumen, bajo la gestión de Andrés Cueto, Coraasan ha ido consolidando una cultura de planificación basada en datos, donde la topografía deja de ser un trámite inicial y se convierte en una herramienta central de eficiencia y sostenibilidad. Menos tiempo en campo, menos choques con redes existentes y más trazabilidad digital de los activos se traducen en proyectos mejor ejecutados y en un servicio de agua potable y saneamiento más confiable para la población de Santiago.
En una ciudad que ha sufrido históricamente los efectos de crecimientos urbanos acelerados y presiones sobre sus recursos hídricos, esta combinación de tecnología, planificación y visión de desarrollo sostenible representa un motivo legítimo de orgullo nacional. Demuestra que la innovación en ingeniería hidráulica no es un discurso abstracto, sino una práctica concreta que ya está impactando la vida diaria de decenas de miles de dominicanos.
El reto ahora es sostener este impulso, ampliar la cobertura georreferenciada hasta completar el mapa de toda la red, incorporar nuevas herramientas de análisis y garantizar que esta experiencia de Santiago se comparta con otros acueductos del país. Si el agua es vida, la tecnología puesta al servicio del agua es, cada vez más, futuro compartido.
¿Qué otra infraestructura pública dominicana te gustaría ver planificada y gestionada con el mismo nivel de precisión tecnológica que hoy se aplica al acueducto de Santiago?
Referencias
Santiago es Noticia: Andrés Cueto resalta la innovación como pilar de ingeniería actual
La Tierra de Mis Amores: Reportaje sobre innovación en Coraasan
Ministerio de Agricultura RD: Uso de drones en agricultura dominicana
Topografía Lidar en RD – análisis técnico en Scribd
Coraasan – Video institucional sobre colectores en Santiago
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