En un hallazgo que reafirma la riqueza histórica de nuestra primera ciudad de América, las obras de renovación que se llevan a cabo en la Ciudad Colonial de Santo Domingo han revelado importantes vestigios arqueológicos que conectan a los dominicanos con su pasado colonial. Durante los trabajos financiados por el Banco Interamericano de Desarrollo, los obreros encontraron restos óseos humanos mientras realizaban excavaciones para la instalación de nuevas tuberías y conexiones eléctricas y de telecomunicaciones subterráneas.
Este descubrimiento no sorprende a los arqueólogos e historiadores, quienes han señalado repetidamente que el subsuelo de la Ciudad Colonial es un verdadero archivo histórico viviente. La Ciudad Colonial de Santo Domingo, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1990, alberga las primeras construcciones europeas en América y ha sido testigo de más de cinco siglos de historia continua.
"Estos hallazgos representan una oportunidad única para comprender mejor los patrones de enterramiento y las prácticas funerarias de los primeros habitantes de la colonia española en América", explicó el arqueólogo Francis Soto, del Departamento de Arqueología del Ministerio de Cultura, quien supervisa los trabajos en la zona.
Las osamentas encontradas están siendo cuidadosamente documentadas y extraídas siguiendo protocolos arqueológicos internacionales. Los expertos estiman que podrían pertenecer a residentes de la ciudad que vivieron entre los siglos XVI y XVIII, aunque los análisis más detallados determinarán con mayor precisión su antigüedad y origen.
El proyecto de renovación de la Ciudad Colonial, que contempla una inversión de más de 90 millones de dólares, incluye no solo mejoras en la infraestructura urbana sino también la preservación y puesta en valor del patrimonio histórico. Las obras están siendo ejecutadas con la supervisión constante de arqueólogos para garantizar que cualquier hallazgo sea debidamente documentado y preservado.
"Cada vez que excavamos en la Ciudad Colonial estamos preparados para encontrar testimonios de nuestro pasado", comentó Martha Robles, directora del Programa de Fomento al Turismo en Ciudad Colonial. "Estos descubrimientos, lejos de retrasar las obras, las enriquecen y nos permiten integrar nuestra historia al desarrollo urbano actual".
Los restos encontrados serán estudiados por especialistas en antropología física que podrán determinar aspectos como la edad, el sexo, posibles enfermedades y causa de muerte de estos antiguos habitantes de la ciudad. Posteriormente, se prevé que formen parte de una exposición permanente que relate la vida cotidiana en la primera ciudad europea del Nuevo Mundo.
El Ministro de Cultura, Pedro Vergés, destacó la importancia de estos hallazgos para la identidad nacional. "Nuestra Ciudad Colonial no es solo un conjunto de edificios históricos, es el lugar donde comenzó la historia moderna de América. Cada descubrimiento arqueológico refuerza nuestra responsabilidad de preservar y difundir este legado excepcional".
La Ciudad Colonial de Santo Domingo, fundada en 1498 por Bartolomé Colón, alberga joyas arquitectónicas como la Catedral Primada de América, el Alcázar de Colón, el Hospital San Nicolás de Bari y el Convento de los Dominicos, donde se fundó la primera universidad del continente. Este patrimonio construido se complementa con un rico patrimonio arqueológico subterráneo que apenas comienza a ser estudiado sistemáticamente.
Los trabajos de renovación urbana contemplan la creación de rutas arqueológicas que permitirán a residentes y visitantes conocer estos descubrimientos, fortaleciendo así la oferta turística cultural de la ciudad. "Estamos convirtiendo cada hallazgo en una oportunidad para educar y generar orgullo por nuestras raíces", explicó Robles.
El descubrimiento de restos humanos durante las obras de renovación no es un hecho aislado. En los últimos años, diversas intervenciones arqueológicas en la zona han permitido recuperar miles de artefactos que ilustran la vida cotidiana durante el período colonial, desde cerámicas y utensilios hasta elementos arquitectónicos y decorativos.
Los restos encontrados serán trasladados temporalmente al laboratorio de arqueología del Museo de las Casas Reales, donde especialistas realizarán los estudios correspondientes. Una vez completados los análisis, se determinará el destino final de estos importantes vestigios históricos, que podrían ser reenterrados en un lugar conmemorativo o formar parte de una exposición museográfica permanente.
La población dominicana ha recibido con entusiasmo estas noticias, que refuerzan el sentido de pertenencia y la valoración del rico patrimonio cultural del país. Las autoridades han aprovechado este hallazgo para organizar visitas guiadas y charlas informativas dirigidas a estudiantes y público general, fomentando así la apropiación social del patrimonio arqueológico.
Este descubrimiento se suma a otros hallazgos significativos realizados en años recientes, como los restos de la muralla original de la ciudad, vestigios de antiguas viviendas y talleres artesanales, y diversos objetos de uso cotidiano que ilustran la vida en la primera ciudad europea de América.
El Programa de Fomento al Turismo en Ciudad Colonial ha reiterado su compromiso de integrar todos estos hallazgos en un plan interpretativo que permita a los visitantes comprender la evolución histórica de Santo Domingo y su papel fundamental en la conformación de la identidad cultural dominicana y caribeña.
Referencias usadas en Artículo
- UNESCO – Ciudad Colonial de Santo Domingo
- Banco Interamericano de Desarrollo – República Dominicana
- El Día – Encuentran osamentas humanas en excavaciones para remozamiento de la Ciudad Colonial
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