Un avance histórico en la medicina
El consorcio internacional IciStem, co-coordinado por el Instituto español de Investigación del Sida, IrsiCaixa, ha confirmado el primer caso de un paciente que ha logrado la remisión del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) tras un trasplante de células madre que no tenía la mutación que confiere protección frente al virus. Este individuo, conocido como “paciente de Ginebra”, es la sexta persona que ha logrado la remisión del VIH tras un trasplante de células madre. Sin embargo, se diferencia de los cinco anteriores por haber recibido células madre de un donante que no presentaba la mutación CCR5?32, conocida por conferir protección frente al VIH.
La importancia del descubrimiento
Este caso es especialmente interesante porque nos muestra que la remisión del VIH es posible incluso sin la mutación CCR5?32. Además, hemos identificado cuáles serían los posibles mecanismos que han permitido la curación en este caso, abriendo nuevas vías de investigación que nos acercan cada vez más a la erradicación del VIH.
El paciente de Ginebra
El “paciente de Ginebra” fue diagnosticado con VIH en mayo de 1990 y comenzó inmediatamente el tratamiento antirretroviral. En enero de 2018 fue diagnosticado con un sarcoma mieloide y, en julio del mismo año, se sometió a un trasplante de células madre procedentes de un donante compatible. Un mes después del trasplante, las pruebas ya mostraban que las células sanguíneas del paciente habían sido totalmente reemplazadas por las del donante, y esto iba acompañado de una disminución de las células portadoras del VIH en su cuerpo.
La curación sin la mutación CCR5?32
Antes del trasplante, a pesar de la optimización del tratamiento antirretroviral, el paciente presentaba aún virus con capacidad para replicarse. En cambio, tras el trasplante, el equipo médico y científico observó una drástica reducción de los parámetros relacionados con el VIH: ninguna partícula del virus, un reservorio indetectable y ninguna respuesta inmunitaria que indicara que el cuerpo estaba reconociendo la presencia del virus.
Los mecanismos implicados
El equipo investigador ha propuesto varias hipótesis para explicar por qué este paciente ha logrado mantener el VIH bajo control sin tratamiento. Es clave la aloinmunidad, es decir, la interacción entre el sistema inmunitario del donante y el del receptor. Durante este enfrentamiento, muchas células inmunitarias del receptor, incluidas las infectadas por el VIH, mueren y finalmente son reemplazadas por las del donante. Aunque este proceso es muy agresivo para el cuerpo, es crucial para eliminar el VIH latente en las células que podrían reactivar la infección.
El papel de ruxolitinib
En el caso del “paciente de Ginebra”, el equipo optó por administrar ruxolitinib, un medicamento inmunosupresor que tiene como objetivo reducir el daño colateral causado en la batalla inmunitaria, pero que además ha demostrado en estudios de laboratorio la capacidad de bloquear la replicación del VIH y de evitar su reactivación. Este fármaco ha sido identificado como otro factor que ha contribuido a la remisión del VIH.
El equipo de investigación
El caso se ha llevado a cabo en el marco del consorcio IciStem, co-coordinado por IrsiCaixa, que es un centro impulsado conjuntamente por la Fundación ‘la Caixa’ y el Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya, junto a la Universidad de Utrecht y lo han liderado el Hospital Universitario de Ginebra y el Instituto Pasteur.
Conclusiones y perspectivas
El “paciente de Ginebra” ha sido el primero en lograr una remisión prolongada en el tiempo. Anteriormente, ya se habían realizado trasplantes sin la mutación CCR5?32 en otros pacientes con VIH, pero, si se detenía el tratamiento, aparecía un rebrote viral, aunque más lento que el que se observaría en una persona con VIH no trasplantada. El siguiente paso será profundizar en los mecanismos que han permitido esta remisión y explorar cómo podemos replicar estos resultados en una población más amplia de personas con VIH.
Referencias
1. Primer caso de curación del VIH con trasplante de células madre sin mutación protectora. Segre. 3 de septiembre de 2024. Disponible en: https://www.segre.com/es/sociedad/240903/primer-caso-curacion-vih-trasplante-celulas-madre-mutacion-protectora_549978.html
2. El ‘paciente de Ginebra’: primer caso de curación del VIH sin mutación protectora y que lleva 32 meses sin el virus. Infobae. 3 de septiembre de 2024. Disponible en: https://www.infobae.com/america/agencias/2024/09/03/el-paciente-de-ginebra-primer-caso-de-curacion-del-vih-sin-mutacion-protectora-y-que-lleva-32-meses-sin-el-virus/
3. El primer caso de curación de VIH con trasplante de células madre. Diario El Centro. 3 de septiembre de 2024. Disponible en: https://www.diarioelcentro.cl/2024/09/03/inedito-confirman-primer-caso-de-curacion-de-vih-con-trasplante-de-celulas-madre-sin-mutacion-protectora/
Fotografía
Notas
* El paciente de Ginebra ha sido el primero en lograr una remisión prolongada en el tiempo.
* El trasplante de células madre ha sido un éxito sin la mutación CCR5?32.
* La aloinmunidad y el uso de ruxolitinib han sido factores clave en la curación del VIH.
* Este caso abre nuevas vías de investigación para la erradicación del VIH.
