En las torres de alta tensión que cruzan el país ya no solo se está pensando en transportar electricidad, sino en cómo almacenar parte de esa energía para usarla cuando más se necesita. La Empresa de Transmisión Eléctrica Dominicana (ETED) ha comenzado a trazar una nueva etapa para el Sistema Eléctrico Nacional Interconectado (SENI): incorporar grandes sistemas de baterías y abrir esa transformación a la inversión privada, con la mira puesta en la resiliencia, la estabilidad y la transición energética de la República Dominicana.
Una nueva fase para el SENI: baterías a escala de red
La ETED anunció que avanza en la definición de los lineamientos técnicos, financieros y legales necesarios para habilitar la participación de capital privado en sistemas de almacenamiento de energía por baterías (BESS, por sus siglas en inglés), concebidos como parte de la infraestructura de transmisión del país, según recogió el diario económico El Dinero. Esta tecnología se plantea como pieza clave para fortalecer la estabilidad, la flexibilidad y la capacidad de respuesta del SENI frente al aumento de la demanda eléctrica y la integración acelerada de fuentes renovables como la solar y la eólica.
El plan preliminar de la empresa contempla una capacidad referencial de hasta 600 megavatios (MW) de potencia y alrededor de 1,200 megavatios-hora (MWh) de almacenamiento, equivalente a dos horas de inyección continua a plena potencia, bajo un diseño modular y escalable. De acuerdo con la propia ETED, este dimensionamiento está pensado para irse ajustando a la evolución del sistema y a los requerimientos de la red en los próximos años, particularmente en los momentos de mayor variabilidad de la generación renovable.
📊 Capacidad objetivo BESS en transmisión: hasta 600 MW / 1,200 MWh, bajo diseño modular y escalable, según la manifestación de interés presentada por la ETED ante el sector privado.
El liderazgo de Alfonso Rodríguez Tejada y la visión de red moderna
Esta estrategia se enmarca en la línea institucional encabezada por el ingeniero Alfonso Rodríguez Tejada, vicepresidente ejecutivo de la ETED, quien ha enfatizado que el objetivo es modernizar de manera integral la infraestructura de alta tensión del país. En declaraciones citadas por medios especializados, Rodríguez Tejada ha subrayado que la empresa estatal está gestionando con anticipación las inversiones estructurales necesarias para acompañar el crecimiento económico y garantizar continuidad del suministro eléctrico en el horizonte 2025-2026.
“Una red moderna no solo debe transportar energía. También debe tener capacidad de adaptarse, equilibrar el sistema y responder con mayor rapidez ante los desafíos operativos”, afirmó el funcionario, en la línea de lo que la ETED ha venido difundiendo en sus comunicados oficiales. Esta visión sitúa a los sistemas BESS como un nuevo “músculo” del SENI: capaces de respaldar la frecuencia, absorber excedentes renovables que de otro modo se perderían y responder casi instantáneamente a perturbaciones en la red.
Cómo se está abriendo el juego al sector privado
Modelo BESS-as-a-Service y reconocimiento como transmisión
Para viabilizar la participación de inversionistas privados, la ETED explora un modelo de negocio tipo “BESS-as-a-Service”, donde las compañías desarrollan, financian y operan los sistemas de baterías, mientras reciben pagos por los servicios que estos brindan al sistema eléctrico. En este esquema, las inversiones se reconocen regulatoriamente como infraestructura de transmisión, lo que facilita un marco de repago más estable y atractivo, tal como explicó la propia empresa durante una reunión informativa con agentes del sector convocada en Santo Domingo, reseñada por Acento en su cobertura sobre el avance de la ETED.
Este enfoque permite que el Estado mantenga la planificación y la rectoría del sistema, mientras que el capital privado asume un rol protagónico en la ejecución de la inversión y la operación tecnológica. En la práctica, se trata de un modelo similar al de asociaciones público-privadas, pero aplicado específicamente al almacenamiento eléctrico conectado a la red de transmisión.
Manifestación de interés y diálogo con el mercado
Como parte de este proceso, la ETED lanzó una convocatoria de “manifestación de interés” dirigida a empresas del sector eléctrico y actores financieros, con el propósito de sondear el apetito de inversión en proyectos BESS a gran escala. De acuerdo con la cobertura especializada de Energía Estratégica sobre la apertura al sector privado, la compañía socializó con más de 40 representantes del sector energético la propuesta de desarrollar 600 MW de baterías con dos horas de duración, y dejó abierto el espacio para recibir propuestas y comentarios sobre ubicación, servicios y esquemas contractuales.
La empresa estatal ha insistido en que este diálogo temprano es clave para diseñar licitaciones competitivas, transparentes y alineadas con las mejores prácticas internacionales, reduciendo riesgos de implementación y evitando cuellos de botella regulatorios una vez se lancen los concursos formales.
Asistencia técnica internacional y grupo de trabajo BESS
Para respaldar esta etapa de diseño, la ETED inició el proceso de contratación de una firma internacional de consultoría especializada en sistemas de transmisión y almacenamiento. Esta firma tendrá a su cargo la validación de escenarios de integración de BESS en la red, la definición de criterios normativos y el diseño de los mecanismos regulatorios que servirán de base a la próxima fase de licitaciones competitivas.
En paralelo, la empresa conformó un Grupo de Trabajo BESS interno, que trabajará de manera coordinada con la firma consultora. Entre sus funciones se encuentran:
- Modelar distintos escenarios de integración tecnológica de las baterías en el SENI.
- Evaluar los servicios de alta prioridad que las baterías deben proveer (regulación de frecuencia, respuesta rápida, soporte de arranque en negro).
- Analizar y ponderar las propuestas remitidas por agentes privados en la primera ronda de manifestación de interés.
Este esquema de trabajo busca asegurar que las decisiones técnicas se fundamenten en estudios rigurosos y en la experiencia acumulada en otros mercados donde la tecnología BESS ya ha comenzado a jugar un papel central en la operación de los sistemas eléctricos.
Beneficios técnicos: resiliencia, frecuencia y menos vertimiento de renovables
Servicios estratégicos para la estabilidad del SENI
La ETED ha identificado una serie de servicios estratégicos que los sistemas BESS brindarían al SENI. Entre ellos se destacan:
- Fast Frequency Response (FFR): respuesta ultrarrápida ante variaciones de frecuencia, clave cuando hay alta penetración de renovables.
- Regulación de frecuencia: ajuste continuo para mantener la frecuencia del sistema cerca de su valor nominal.
- Control de rampa renovable: suavizar las subidas y bajadas bruscas de generación solar y eólica.
- Black Start (arranque en negro): capacidad de ayudar a reenergizar el sistema en caso de apagón generalizado, sin depender de grandes centrales térmicas, como detalló la propia empresa en declaraciones recogidas por El Dinero en su análisis sobre resiliencia del SENI.
Además, la incorporación de baterías permite reducir el “curtailment” o vertimiento de energía renovable, es decir, aquellos momentos en que las plantas solares o eólicas deben producir menos de lo que podrían porque el sistema no puede absorber toda esa energía en tiempo real.
Menos reserva térmica, más eficiencia económica
El enfoque de almacenamiento no surge en el vacío. La Comisión Nacional de Energía (CNE) ha estudiado a fondo el impacto de integrar BESS al SENI. En su análisis “Integración de Energías Renovables Variables y Sistemas de Almacenamiento de Energía por Baterías al SENI”, citado por Climate Tracker en su reportaje sobre almacenamiento en RD, se concluyó que, sin almacenamiento de acción rápida, el sistema tendría que operar con márgenes de reserva de hasta un 16 % en horario diurno para lidiar con la variabilidad solar y eólica, lo que implicaría costos adicionales del orden de 41.4 millones de dólares al año.
Con baterías, parte de esa reserva puede sustituirse por capacidad de almacenamiento, reduciendo la necesidad de mantener tantas plantas térmicas encendidas solo “por si acaso” y, por tanto, bajando los costos operativos y las emisiones asociadas al uso de combustibles fósiles.
Transición energética y marco regulatorio para BESS
Regulación específica para almacenamiento con renovables
El impulso de la ETED al almacenamiento en transmisión se complementa con el marco regulatorio que la CNE ha venido construyendo para el almacenamiento asociado a generación renovable. En 2023, la CNE emitió la resolución CNE-AD-0004-2023, que establece las condiciones para otorgar concesiones a proyectos de generación en régimen especial con sistemas BESS, dirigido a inversionistas con plantas renovables de fuente variable que quieran ofrecer servicios de arbitraje de energía, de acuerdo a la reseña de Climate Tracker sobre la regulación para BESS.
La resolución dispone, por ejemplo, que:
- Proyectos entre 50 y 100 MWac deberán incorporar baterías con al menos 4 horas de almacenamiento equivalente al 30 % de su capacidad.
- Proyectos entre 100 y 200 MWac deberán disponer de baterías con al menos 4 horas de almacenamiento equivalente al 50 % de su capacidad.
Por encima de 200 MWac, cada caso requiere una evaluación específica de la CNE, en función de las características del sistema y la ubicación del proyecto.
Ahorros potenciales en combustibles fósiles
Las autoridades energéticas han resaltado que el almacenamiento es una pieza fundamental para reducir la dependencia de combustibles derivados del petróleo. Según estimaciones difundidas por el director ejecutivo de la CNE, Edward Veras, y recogidas por Climate Tracker en su análisis de los ahorros energéticos, la República Dominicana podría ahorrar entre 500 y 600 millones de dólares anuales en costos de combustibles fósiles en los próximos cinco años gracias a la expansión de las energías renovables apoyadas por sistemas de almacenamiento.
Estos ahorros no solo tienen un impacto macroeconómico relevante, sino que también liberan recursos fiscales y privados que pueden destinarse a otras áreas prioritarias para el desarrollo nacional.
Impacto económico y desarrollo de una nueva cadena de valor
La apuesta por grandes proyectos BESS representa también una oportunidad para crear una nueva cadena de valor en el ámbito energético del país. Desde la ingeniería y la construcción de las instalaciones, hasta los servicios de operación, mantenimiento y gestión digital de la energía, el despliegue de esta infraestructura puede atraer empresas tecnológicas, proveedores internacionales y talento local especializado.
Asimismo, el diseño de esquemas de licitación competitiva y contratos de largo plazo puede enviar señales claras al mercado financiero, permitiendo que bancos, fondos de inversión y multilaterales participen en el financiamiento de proyectos que combinan estabilidad regulatoria con impacto ambiental y social positivo.
Un paso clave en la modernización de la infraestructura energética nacional
La estrategia que impulsa la ETED bajo el liderazgo de Alfonso Rodríguez Tejada no se limita a sumar megavatios de baterías; se trata de reconfigurar la forma en que opera el sistema eléctrico dominicano. Al integrar almacenamiento en la red de transmisión, coordinarlo con el creciente parque renovable y abrir la puerta al capital privado mediante reglas claras y asistencia técnica internacional, la República Dominicana se posiciona para dar un salto cualitativo en resiliencia, seguridad de suministro y competitividad energética.
El camino por recorrer incluye definir las ubicaciones óptimas de los BESS, concluir los estudios regulatorios, lanzar licitaciones transparentes y asegurar que la población sienta los beneficios en forma de menor volatilidad en el servicio, mayor integración de renovables y, con el tiempo, un sistema más eficiente en costos. Pero el movimiento ya comenzó, y el SENI se prepara para una era donde la electricidad no solo se genera y se transmite: también se almacena con inteligencia para acompañar el desarrollo del país.
Referencias
ETED busca instalar 600 MW en sistemas de almacenamiento de energía
¿Qué está haciendo República Dominicana para impulsar el almacenamiento de energía?
ETED dice avanza exploración de interés para instalación de BESS para la resiliencia del SENI
República Dominicana lanza manifestación de interés para 1200 MWh BESS y abre el juego a privados
Visión Energética 2022 – Comisión Nacional de Energía
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