Hacia la sostenibilidad y revitalización del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte

El ministro de Deportes, Kelvin Cruz, protagonizó un encuentro histórico con los presidentes del Comité Organizador de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, José P. Monegro, y de la Fundación Wichi García Saleta, Juan Antonio García Smester, marcando un hito en los esfuerzos por revitalizar uno de los íconos deportivos más emblemáticos de la República Dominicana. Esta reunión representa un momento decisivo para el futuro del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, donde confluyen la tradición deportiva nacional y las aspiraciones de modernización que caracterizan al gobierno del presidente Luis Abinader.

Un Patrimonio Deportivo de Valor Incalculable

El Centro Olímpico Juan Pablo Duarte se erige como un testimonio viviente de la grandeza deportiva dominicana. Concebido por la visión extraordinaria del ingeniero Juan Ulises García Saleta, conocido cariñosamente como "Wiche", este complejo multiuso comenzó su construcción en 1966 y se inauguró en febrero de 1974 para albergar los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe, según Wikipedia en español sobre el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte. Con una inversión inicial de 20 millones de pesos y abarcando más de 722 mil metros cuadrados en el corazón de Santo Domingo, el centro se convirtió inmediatamente en un símbolo de orgullo nacional.

La transformación del complejo continuó con los Juegos Panamericanos Santo Domingo 2003, cuando una inversión millonaria permitió ampliar y modernizar sus instalaciones. Actualmente, el centro cuenta con 18 estructuras mayores que incluyen el Palacio de los Deportes, la Piscina Olímpica, el Estadio Olímpico Félix Sánchez, el Velódromo, múltiples pabellones especializados y modernos complejos acuáticos, consolidándose como una infraestructura deportiva de clase mundial ubicada estratégicamente en Santo Domingo.

La Visión Integral del Ministro Cruz

Durante el encuentro, el ministro Kelvin Cruz demostró una comprensión profunda de las necesidades contemporáneas del deporte dominicano al expresar que comparte las inquietudes sociales sobre la importancia de que las instalaciones deportivas funcionen como espacios verdaderamente sostenibles. Su visión trasciende la concepción tradicional de los complejos deportivos, proponiendo un modelo donde confluyan armoniosamente el deporte de alto rendimiento, la actividad recreativa, la preservación ambiental y la estética urbana.

"El presidente Luis Abinader ha colocado el deporte en la primera línea del interés social de su Gobierno, como un aporte a la juventud y a la sana recreación de todos los dominicanos", manifestó Cruz, subrayando el compromiso gubernamental con el desarrollo deportivo nacional, como recoge el anuncio oficial del plan de trabajo del ministro. Esta declaración refleja la filosofía administrativa que ha caracterizado la gestión del ministro desde su nombramiento, cuando fue designado por el presidente Abinader en reconocimiento a su amplia experiencia tanto en la gestión deportiva como en la administración pública.

El enfoque del ministro Cruz reconoce que los clústeres de instalaciones deportivas deben trascender su función específica para convertirse en espacios multifuncionales que combinen el deporte de alta competición, el deporte aficionado y las actividades recreativas orientadas al esparcimiento y la salud, convirtiéndose así en puntos de interés para toda la ciudadanía dominicana.

El Compromiso Familiar y Nacional de la Fundación García Saleta

Juan Antonio García Smester, presidente de la Fundación Wichi García Saleta, expresó su profundo agradecimiento por la apertura mostrada por el ministro Cruz y su disposición a colaborar con la visión institucional de contribuir en el manejo y la gestión del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte. Esta colaboración adquiere un significado especial al considerar que García Smester es hijo del visionario creador del complejo, lo que añade una dimensión personal y emotiva al compromiso institucional.

"Siempre hemos abogado y luchado para evitar que el Centro Olímpico sea agredido o arrabalizado, como ha ocurrido en muchas ocasiones. Nuestra familia tiene un compromiso primario por ser hijos de Wichi García Saleta, pero el Centro Olímpico es un patrimonio de todos los dominicanos", expresó García Smester con evidente emoción, destacando la responsabilidad histórica que siente su familia hacia este legado deportivo nacional.

Durante el encuentro, García Smester entregó al ministro Cruz una propuesta detallada de plan de manejo del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, reiterando la disposición incondicional de la Fundación de colaborar de manera activa en la ejecución del mismo. Esta propuesta representa años de reflexión y planificación orientados a preservar la integridad del complejo mientras se adapta a las demandas contemporáneas del deporte y la recreación.

Los Juegos Santo Domingo 2026: Catalizador de Transformación

El presidente del Comité Organizador de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, el periodista José P. Monegro, valoró el encuentro como altamente positivo, considerando que se alinea perfectamente con la filosofía de que estos juegos deben desarrollarse en armonía con la preservación del entorno. Su perspectiva profesional aporta una dimensión mediática y comunicacional crucial para el éxito de esta iniciativa de revitalización.

"Todas esas funciones a las que hace referencia el ministro Cruz deben convivir, y nos alegra que un compromiso nacional como son los Juegos Santo Domingo 2026 se aproveche para dignificar este espacio", afirmó Monegro, evidenciando cómo este evento deportivo internacional se convierte en el catalizador perfecto para la transformación integral del complejo.

Los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, programados para celebrarse del 24 de julio al 8 de agosto de ese año, prometen ser la edición más participativa en la historia de este evento multideportivo regional. Con la participación proyectada de más de 6,000 atletas compitiendo en 42 deportes y 56 modalidades, estos juegos representan una oportunidad única para mostrar al mundo la capacidad organizativa dominicana y la calidad de sus instalaciones deportivas renovadas.

Sinergia Interinstitucional para el Desarrollo Deportivo

La colaboración entre diferentes entidades gubernamentales se hace evidente en el reconocimiento que hace Monegro a la apertura y diligencia del ministro de Vivienda y Edificaciones, Carlos Bonilla, por su impulso decidido a la rehabilitación de instalaciones deportivas. Esta sinergia interinstitucional demuestra que la revitalización del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte forma parte de una estrategia gubernamental más amplia que incluye también la recuperación del Parque del Este.

Ambos espacios están siendo sometidos a intervenciones integrales como parte de los preparativos para los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, evidenciando el compromiso del gobierno dominicano de presentar instalaciones de primer nivel que honren la tradición deportiva nacional mientras abrazan los estándares internacionales más exigentes.

El Legado de Wichi García Saleta y el Futuro del Deporte Dominicano

La figura de Juan Ulises García Saleta trasciende su rol como ingeniero y planificador urbano para convertirse en un símbolo de la visión deportiva dominicana. Su legado, plasmado en el Centro Olímpico que lleva el nombre del Padre de la Patria, representa la capacidad dominicana de soñar en grande y materializar esos sueños en infraestructuras que perduran a través de las generaciones.

El plan de trabajo del ministro Kelvin Cruz, estructurado en seis ejes fundamentales que incluyen la construcción y mantenimiento de obras deportivas, el acompañamiento a las federaciones, el apoyo a instituciones y eventos deportivos, la entrega de utilerías deportivas, el respaldo a los atletas, y la capacitación de deportistas y técnicos, encuentra en la revitalización del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte un proyecto emblemático que encarna todos estos objetivos.

La transformación sostenible de este complejo deportivo no solo representa una inversión en infraestructura física, sino una apuesta por el futuro de la juventud dominicana. Al crear espacios donde confluyan el alto rendimiento deportivo, la recreación ciudadana, la preservación ambiental y la belleza urbana, se está construyendo un modelo de desarrollo que puede replicarse en otras regiones del país.

El encuentro entre estas tres figuras clave del deporte dominicano marca el inicio de una nueva era para el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, donde la tradición se encuentra con la innovación, y donde el legado de Wichi García Saleta se proyecta hacia el futuro con renovado vigor. Esta colaboración entre el sector público, las fundaciones privadas y los organismos deportivos internacionales demuestra que cuando se unen las voluntades en torno a un objetivo común, los resultados pueden trascender las expectativas más ambiciosas.

La revitalización del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte representa mucho más que la renovación de unas instalaciones deportivas; simboliza la renovación del espíritu deportivo dominicano, la valorización del patrimonio nacional y la construcción de un legado duradero para las futuras generaciones de atletas y ciudadanos que encontrarán en este espacio un lugar donde cultivar sus sueños deportivos y recreativos. Con los Juegos Santo Domingo 2026 como horizonte inmediato, este proyecto se convierte en una promesa de grandeza que honra el pasado mientras construye el futuro del deporte en la República Dominicana.

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