Juan Manuel Méndez García: Dos décadas liderando la gestión de emergencias en República Dominicana

Juan Manuel Méndez García: Dos décadas liderando la gestión de emergencias en República Dominicana

Juan Manuel Méndez García cumple 20 años al frente del Centro de Operaciones de Emergencias (COE), convirtiéndose en un referente indiscutible de la protección y seguridad nacional. Su liderazgo ha marcado una era de eficiencia en la respuesta a desastres naturales, crisis sanitarias y eventos masivos que definen la cotidianidad en el país.

Liderazgo en emergencias nacionales e internacionales

Desde 2005, Méndez García ha dirigido con técnica militar la respuesta ante huracanes, terremotos e inundaciones que han golpeado al territorio dominicano. Destacan su coordinación durante las tormentas tropicales Ike, Noél, Olga, Hanna y Gustav, así como su papel clave en la ayuda internacional tras el terremoto en Haití de 2010. Su equipo no solo actuó en emergencias domésticas, sino que también aportó conocimiento y recursos humanitarios en contextos críticos.

Además, gestionó con éxito crisis sanitarias como el cólera y la pandemia de COVID-19, trabajando junto al Ministerio de Salud Pública. Su capacidad para integrar múltiples instituciones del Sistema Nacional de Prevención y Mitigación permite una respuesta rápida y estratégica, minimizando pérdidas humanas.

Estructura organizativa y cultura de prevención

Bajo su dirección, el COE se consolidó como un equipo cohesionado, donde la familia institucional supera los 40,000 colaboradores, incluyendo voluntarios, miembros de las fuerzas armadas y funcionarios públicos. Durante las fiestas patrias, Navidad y Semana Santa, cuando el movimiento masivo de personas impulsaba riesgos, Méndez García implementó protocolos que redujeron accidentes en carreteras, playas y corrientes fluviales.

Su enfoque, fruto de su formación militar y jurídica, combina disciplina y planificación rigurosa con innovación. Detalló ante un concierto familiar abandonado para atender una alerta de tsunami, demostrando que «las emergencias no avisan», como señaló en una reciente experiencia.

Compromiso con la seguridad nacional

El general Méndez García, oriundo de Pontón (La Vega) y padre de siete hijos, ha enfrentado desafíos complejos. Un hito reciente fue su papel en la revisión de contratos irregulares denunciados en 2020, donde garantizó la transparencia al cancelar operaciones con empresas poco claras.

También lideró las operaciones tras la tragedia del JetSet Club, tragedia en la que su capacidad organizativa fue determinante para atender a las víctimas y familiares. Estos episodios reflejan su entrega total, incluso cuando la presión supera lo humano, como reconoció tras casi dos décadas en el puesto.

Legado institucional y reconocimientos

Méndez García, quien combina su formación en Derecho Civil (UASD) con posgrados en gestión de emergencias, ha sido condecorado por la Presidencia con el Gran Cordón Militar Juan Pablo Duarte. Su retiro formal del ejército en 2020 no limitó su contribución, ya que su expertise le permitió mantenerse al frente del COE durante tres administraciones presidenciales.

La celebración de su vigésimo aniversario en el cargo, destacada por colegas y medios, refleja la confianza de la población en su trabajo. «El éxito se logra gracias al aporte de todos», enfatizó en un mensaje institucional, subrayando el espíritu de colaboración que ha construido.

Este dirigente, cuyos principios éticos y visión estratégica perfilan su labor, sigue siendo un pilar en la protección de la nación. Su historia, entrelazada con los retos y superaciones del pueblo dominicano, ilustra cómo la constancia y el amor por el país pueden convertirse en herencia colectiva.

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