La historia de un pueblo es el espejo donde se refleja su identidad, sus luchas y sus triunfos. Para los dominicanos, conocer profundamente nuestro pasado no es un lujo académico, sino una necesidad vital para forjar una nación más consciente, crítica y orgullosa de sus raíces. Sin embargo, la realidad del conocimiento histórico en República Dominicana enfrenta desafíos que demandan atención urgente y acción colectiva.
El Estado del Saber Histórico Dominicano
El conocimiento que la mayoría de los dominicanos posee sobre su historia se caracteriza por una comprensión superficial y fragmentada. La población general mantiene referencias básicas sobre momentos clave: el descubrimiento de la isla de Santo Domingo, la ocupación haitiana, la guerra de independencia, la anexión a España y la gesta restauradora, las invasiones militares norteamericanas y la revolución constitucionalista de 1965. Se recuerdan los nombres de los padres fundadores Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sánchez y Ramón Matías Mella, así como próceres como Gregorio Luperón, Manuel Aurelio Tavárez Justo (Manolo) y Francisco Alberto Caamaño Deñó.
No obstante, este conocimiento suele limitarse a datos memorizados sin una comprensión profunda de los procesos históricos, sus causas y consecuencias. Los expertos verdaderamente familiarizados con la historia nacional en toda su complejidad constituyen una minoría, aquellos dedicados al estudio riguroso en bibliotecas especializadas y al análisis crítico de fuentes primarias.
Una Problemática Regional Compartida
Durante el Congreso Panamericano sobre la Enseñanza de la Historia, celebrado en agosto de 2024 en Santo Domingo bajo los auspicios del Instituto Panamericano de Geografía e Historia, profesores de toda América Latina confirmaron una realidad alarmante: la enseñanza histórica en la región está plagada de deformaciones, mitos e inexactitudes. Estos errores no son accidentales, sino que forman parte de narraciones oficiales impuestas históricamente por las clases dominantes y las potencias hegemónicas. Así lo exponen especialistas en mitos y deformaciones presentes en la historia de República Dominicana.
El dominicano Filiberto Cruz Sánchez preside la Comisión de Historia del Instituto, y en este congreso destacaron las intervenciones de Petronila Dotel Matos y María Filomena González Canalda, ambas comprometidas con revelar la verdad histórica y mejorar la educación en la República Dominicana.
Los Nueve Mitos de la Historia Oficial Dominicana
La profesora González Canalda identificó nueve mitos que persisten en la enseñanza preuniversitaria dominicana, distorsionando la comprensión del pasado nacional:
Los cinco cacicazgos de la isla – La división territorial taína al momento de la llegada europea presenta inexactitudes en la narrativa tradicional que requieren revisión historiográfica rigurosa.
El financiamiento del viaje de Colón – La historia popularizada sobre la reina Isabel La Católica y las joyas vendidas para financiar el primer viaje colombino contiene elementos míticos que simplifican una realidad histórica más compleja, como detallan diversos hitos de la educación dominicana.
La Batalla de la Vega Real – Este episodio histórico ha sido romantizado y distorsionado en los relatos oficiales, alejándose de los hechos documentados.
La composición étnica dominicana – Existe una tendencia problemática a realzar excesivamente el componente español mientras se minimiza la contribución taína y africana, negando la riqueza multicultural que define la dominicanidad. Este fenómeno se analiza ampliamente en los mitos, creencias y cultura dominicana.
El degüello de Moca de 1805 – Este episodio durante la ocupación haitiana ha sido objeto de exageraciones y manipulaciones narrativas que distorsionan los acontecimientos reales.
Las medidas del gobierno de Jean Pierre Boyer – La administración haitiana es frecuentemente representada de manera parcializada, sin un análisis equilibrado de sus políticas y efectos.
La Guerra dominico-haitiana – Los conflictos entre ambas naciones han sido narrados desde perspectivas nacionalistas que impiden una comprensión histórica objetiva.
La supuesta usurpación territorial haitiana – Este tema cargado de tensiones requiere un análisis histórico despojado de prejuicios para comprender la evolución fronteriza real.
Los logros del régimen trujillista – La dictadura de Rafael Leónidas Trujillo Molina es frecuentemente presentada con ciertos logros materiales mientras se minimizan las graves violaciones a los derechos humanos y la represión sistemática.
Los Desafíos Estructurales de la Educación Histórica
La profesora Dotel Matos presentó cifras preocupantes que reflejan la crisis educativa: solo el 9.8% de los estudiantes de tercer grado de secundaria alcanza un nivel satisfactorio de competencia en ciencias sociales. Esta estadística alarmante revela la profundidad del problema que enfrenta el sistema educativo dominicano.
Los factores que contribuyen a esta situación son múltiples y complejos. La formación docente presenta deficiencias significativas, con una escasez creciente de maestros especializados en historia. De las más de cincuenta universidades que operan en el país, apenas una ofrece historia como carrera universitaria, una cifra que contrasta dramáticamente con la importancia de esta disciplina para la formación ciudadana.
Los métodos pedagógicos tradicionales privilegian la memorización mecánica sobre la comprensión profunda y el pensamiento crítico. Los estudiantes son condenados a repetir fechas, nombres y acontecimientos sin contextualizarlos ni analizarlos críticamente. Esta aproximación impide desarrollar lo que el historiador Pierre Vilar denominaba "pensar históricamente", la capacidad de reflexionar sobre las causas, consecuencias y conexiones entre eventos históricos.
La escasez de recursos didácticos y tecnológicos agrava la situación. Los libros de texto son insuficientes o desactualizados, y el acceso a fuentes primarias y bibliotecas especializadas es limitado para la mayoría de estudiantes y docentes. El bajo hábito de lectura entre la población estudiantil, combinado con sistemas de evaluación numérica que premian la memorización sobre el análisis, perpetúa un círculo vicioso de aprendizaje superficial.
La Historia como Herramienta de Identidad Nacional
La historia representa mucho más que el registro de acontecimientos pasados. Como disciplina científica y social ancestral, está llamada a convertirse en una clarinada que promueva los símbolos patrios y la identidad nacional, forjando conciencia ciudadana y pensamiento reflexivo. En un mundo globalizado donde el neocolonialismo cultural representa una amenaza constante, comprender cómo fue forjada la nación dominicana, cuáles son los orígenes étnicos del pueblo y quiénes fueron los personajes heroicos se convierte en un acto de resistencia y afirmación cultural.
El filósofo alemán Jörn Rüsen afirma que la conciencia histórica "crea una relación activa con su pasado mediante una experiencia temporal, que debe ser percibida e interpretada antes de volverse elemento de orientación y motivación en la vida humana". Esta perspectiva resalta cómo el conocimiento histórico trasciende el ámbito académico para convertirse en herramienta práctica de orientación en el presente.
Aprender de las experiencias pretéritas permite redescubrir fortalezas colectivas y contextualizar nuevas perspectivas hacia una sociedad más robusta en valores patrióticos y democráticos. La conciencia histórica no ancla a los pueblos en el pasado, sino que los impulsa hacia el futuro con mayor claridad sobre su identidad y propósito.
La Memoria Colectiva y la Construcción de Identidad
La imagen que una nación tiene de sí misma y de otros pueblos está directamente vinculada a cómo le fue contada su historia, especialmente a través de los manuales escolares donde se forma el ciudadano del futuro. Existen tres paradigmas de representación histórica: la historia académica, cultivada por historiadores profesionales bajo rigurosos estándares disciplinarios; la historia cotidiana, producto de una memoria colectiva conformada por recuerdos, olvidos, mitos y tradición oral; y la historia escolar, que estructura contenidos como narración oficial con carga emotiva destinada a crear identificación con próceres y sentimientos de lealtad y pertenencia.
Durante décadas, varias generaciones de dominicanos se formaron bajo una historiografía tradicional inspirada en esquemas ideológicos alienantes. Este sistema no estaba diseñado para que los estudiantes desarrollaran un sentido crítico del pasado, sino para memorizar fechas, hechos y personajes sin reflexionar sobre las causas de los acontecimientos, sus consecuencias o conexiones con eventos subsiguientes. El análisis crítico de la historia escolar que nos contaron pone en evidencia la necesidad de una transformación en el paradigma educativo.
El Camino Hacia una Educación Histórica Renovada
La transformación de la enseñanza histórica en República Dominicana requiere esfuerzos coordinados desde múltiples frentes. Instituciones como la Academia Dominicana de Historia, el Instituto Duartiano, la Escuela de Historia de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, el Archivo General de la Nación y la Sociedad Dominicana de Bibliófilos tienen la palabra y la responsabilidad de liderar este proceso.
La urgencia de una reforma curricular, pedagógica, textual y contextual no admite más demoras. Se necesitan maestros mejor formados, especializados en historia y ciencias sociales, capaces de enseñar a sus estudiantes a analizar críticamente el pasado en lugar de simplemente memorizarlo. Los programas universitarios deben expandirse para formar más historiadores y educadores comprometidos con la verdad histórica.
Los recursos didácticos deben modernizarse, incorporando tecnologías educativas, acceso a fuentes primarias digitalizadas
