A nivel regional, las enfermedades cardiovasculares representan una de las mayores amenazas para la salud pública, causando millones de muertes cada año en las Américas, muchas de ellas en personas en edad productiva. La hipertensión arterial, ese "asesino silencioso", afecta a casi cuatro de cada diez adultos, aunque solo una de cada tres logra mantenerla bajo control, a pesar de la disponibilidad de tratamientos efectivos.
Es en este contexto crítico donde la Organización Panamericana de la Salud ha lanzado una iniciativa transformadora que marca un punto de inflexión en la atención sanitaria regional. El nuevo Marco de Calidad HEARTS, una guía práctica publicada en la revista The Lancet Regional Health – Americas, representa una hoja de ruta integral para que los países mejoren el manejo de la hipertensión y el riesgo cardiovascular, previniendo infartos y accidentes cerebrovasculares.
Con esta estrategia, la región tiene el potencial de prevenir cientos de miles de muertes y millones de hospitalizaciones para el año 2030. Se trata de una transformación que no es teórica, sino que ya está ocurriendo en el territorio dominicano de manera tangible.
República Dominicana: Pionera en la Implementación
La República Dominicana no es espectadora en esta revolución sanitaria, sino un actor protagónico. Desde octubre de 2019, cuando la Organización Panamericana de la Salud instauró la iniciativa HEARTS en conjunto con el Servicio Nacional de Salud, el Ministerio de Salud Pública y la Universidad Autónoma de Santo Domingo, nuestro país se ha posicionado como una prioridad gubernamental en la región.
La estrategia HEARTS en territorio dominicano ha expandido significativamente su alcance. Actualmente se implementa en más de un centenar de Centros de Primer Nivel de Atención y Unidades de Atención Primaria, identificando pacientes con factores de riesgo y brindando atenciones, medicamentos esenciales, seguimiento y monitoreo oportuno para un mayor control cardiovascular.
Lo más relevante para millones de dominicanos es que HEARTS brinda tratamiento gratuito a quienes han sido diagnosticados con hipertensión y diabetes. Esta accesibilidad a medicamentos esenciales a través de las Farmacias del Pueblo representa un cambio paradigmático en cómo entendemos la equidad sanitaria.
Herramientas Innovadoras para Diagnosticar y Actuar
Los pacientes en el programa son evaluados mediante una calculadora electrónica de hipertensión, herramienta que permite a los profesionales de salud estimar de forma rápida el riesgo cardiovascular y en qué medida puede ser modificado. Esta tecnología también facilita la estimación del filtrado glomerular para conocer el estado del funcionamiento renal, permitiendo un diagnóstico más preciso y oportuno.
Durante el año 2024, bajo la dirección del Departamento de Crónicas del Ministerio de Salud y del Servicio Nacional de Salud, con apoyo técnico de la OPS, se logró mantener a cientos de miles de personas en seguimiento HEARTS en la red de Centros de Primer Nivel de Atención a nivel nacional. Como resultado tangible, se estabilizaron los niveles de hipertensión de la gran mayoría de los pacientes bajo tratamiento.
La implementación del programa alcanzó un amplio porcentaje de los Centros de Primer Nivel de Atención en todo el país, y cientos de Farmacias del Pueblo dispensan actualmente el tratamiento gratuito para la hipertensión. Mirando hacia delante, esta estrategia persigue su implementación en casi la totalidad de los Centros de Primer Nivel de Atención al cierre del 2025.
Las Estrategias que Funcionan
El Marco de Calidad HEARTS traduce experiencias exitosas en un modelo estructurado que supera barreras comunes en el manejo de la hipertensión. Las estrategias propuestas incluyen el uso obligatorio de tensiómetros automáticos validados, la garantía de un suministro continuo de medicamentos de calidad a precios asequibles mediante compras regionales, la prescripción de tratamientos por varios meses y la facultad al personal de enfermería capacitado para ajustar dosis bajo protocolos establecidos.
También se promueven herramientas simples de monitoreo mensual que permiten a los centros de salud evaluar resultados y mejorar continuamente la atención prestada a sus pacientes.
El modelo respalda la meta regional conocida como 80-80-80: diagnosticar al 80 por ciento de las personas con hipertensión, tratar a la mayoría de los diagnosticados, y lograr el control de la presión arterial en la mayor parte de los tratados. Alcanzar este objetivo tendría un impacto decisivo en la reducción de muertes y hospitalizaciones evitables.
Éxitos Comprobados en la Región
HEARTS en las Américas es la mayor adaptación global de la iniciativa de la Organización Mundial de la Salud. Actualmente se implementa en decenas de países, alcanza a miles de centros de atención primaria y brinda atención a millones de personas mediante protocolos estandarizados. En los lugares donde el programa se ha aplicado plenamente, una alta proporción de pacientes logra controlar su presión arterial, casi el doble del promedio regional.
En Matanzas, Cuba, el control de la hipertensión aumentó de manera significativa en tan solo un año. En Chile, los buenos resultados han estado acompañados de evidencia de retorno económico en menos de dos años. El Salvador expandió HEARTS a toda su red de atención primaria, logrando tasas de control entre las más altas de la región.
Una Visión de Salud Compartida
El doctor Jarbas Barbosa, director de la Organización Panamericana de la Salud, enfatiza que la hipertensión sigue siendo una de las mayores amenazas para la salud pública, pero también una de las más manejables. El Marco HEARTS ya está salvando vidas en miles de centros de salud comunitarios de la región, incluyendo los nuestros.
Desde la atención primaria, equipada con rutas clínicas estandarizadas, medicamentos confiables, equipos capacitados y herramientas de mejora continua, el impacto puede ser transformador. Como señala el doctor Esteban Londoño, consultor internacional de la OPS, el control de la hipertensión a gran escala es posible, y una atención primaria así construida puede salvar millones de vidas en las Américas.
Para los dominicanos, esta iniciativa representa más que números y estadísticas. Representa la posibilidad concreta de que millones de compatriotas accedan a diagnósticos oportunos, medicamentos gratuitos y atención de calidad. Significa que familias dominicanas pueden prevenir infartos, accidentes cerebrovasculares y complicaciones que durante años han cobrado vidas productivas.
La República Dominicana, con su compromiso firme en la implementación de HEARTS, demuestra que es posible construir un sistema de salud más equitativo, eficiente y salvador de vidas. Con la meta de llegar a una cobertura sin precedentes en los Centros de Primer Nivel de Atención antes de finalizar el año, nuestra nación continúa escribiendo una historia de esperanza en la lucha contra las enfermedades no transmisibles, colocándose a la vanguardia de la transformación sanitaria en la región de las Américas.
Referencias usadas en Artículo
- OPS lanza hoja de ruta para mejorar el control de la hipertensión y salvar vidas en las Américas
- Iniciativa HEARTS: un paso adelante en la atención primaria de salud en la República Dominicana
- SNS implementa acciones para la prevención y control de la hipertensión arterial
__
Nuestro portal, La Tierra de Mis Amores, se dedica a resaltar y promover los valores, virtudes y la identidad del pueblo dominicano. Nos enfocamos en noticias positivas y en artículos evergreen que, lejos de ser superficiales, aportan a la construcción de un valioso y duradero banco de información histórica sobre nuestra querida Quisqueya.
