Santo Domingo huele a tabaco bien curado y a ron añejado en silencio. En esa mezcla de aromas, que es a la vez negocio y memoria colectiva, la República Dominicana está levantando una de sus historias de éxito más sólidas: convertir dos tradiciones centenarias en motores modernos de exportación y símbolos de una identidad nacional orgullosa.
Tabaco y ron: mucho más que productos de exportación
En el país, hablar de tabaco y de ron no es solo hablar de cifras. Es hablar de campos sembrados, de manos artesanas, de barricas alineadas en naves oscuras y de una cultura que aprendió a narrarse al mundo con sabor y aroma propios. ProDominicana, el Centro de Exportación e Inversión de la República Dominicana, ha asumido precisamente ese relato: presentar estos sectores como pilares culturales y económicos de la nación.
En la quinta edición de la “Noche de Tabaco y Ron”, celebrada en Santo Domingo, ProDominicana reunió a empresarios, exportadores, diplomáticos y aliados estratégicos para subrayar ese doble rol: productos de alto desempeño en los mercados internacionales y, al mismo tiempo, símbolos vivos de la marca país. Según destacó la directora ejecutiva de la entidad, Biviana Riveiro, la promoción del tabaco y el ron no es un esfuerzo marginal, sino una prioridad de la política de inserción internacional de la República Dominicana, en línea con el Plan Nacional de Fomento a las Exportaciones (PNFE) 2020-2030 puesto en marcha por el presidente Luis Abinader, cuya ejecución coordina ProDominicana, con alrededor de 75 % de sus medidas impactadas entre noviembre de 2020 y marzo de 2024, de acuerdo con un informe oficial de la Presidencia de la República Dominicana.
Un liderazgo exportador que se consolida
Las cifras más recientes muestran un sector en expansión sostenida. Durante 2025, las exportaciones de tabaco y sus derivados alcanzaron aproximadamente 1,359.4 millones de dólares, dirigidas principalmente a Estados Unidos, Alemania, China, Puerto Rico y España, según datos divulgados por ProDominicana y referidos por la Presidencia de la República Dominicana. Solo en el primer trimestre de 2026, el sector ya había generado 364.1 millones de dólares, un aumento de 19 % respecto al mismo período de 2025.
📊 Dato clave: Entre 2020 y 2023, el acumulado de las exportaciones de tabaco y ron llegó a 5,072.4 millones de dólares, un crecimiento de 35.5 % frente al período prepandemia 2016-2019, según detalló Biviana Riveiro en un acto recogido por la Presidencia de la República Dominicana.
El ron sigue un camino similar, aunque con volúmenes menores. Para 2025, las exportaciones de ron dominicano rondaron los 116.3 millones de dólares, con mercados clave como España, Estados Unidos, Chipre, Haití, Países Bajos y Alemania. En los primeros meses de 2026, las ventas externas de ron ya superaban los 29 millones de dólares, reflejando un crecimiento interanual de 26 %, conforme datos difundidos por ProDominicana y reseñados por la Presidencia.
El peso del sector en la economía nacional
A nivel agregado, la industria tabacalera y la de ron se han consolidado como dos de las principales plataformas de exportación del país. De acuerdo con un análisis publicado en el medio Acento, la industria del tabaco exportó alrededor de 1,198 millones de dólares en 2023 y emplea directamente a más de 25,000 personas, principalmente en la provincia de Santiago, responsable de cerca del 45 % de la producción nacional de tabaco, lo que revela su impacto social y regional.
En el caso del ron, el mismo análisis de Acento indica que el sector generó exportaciones por 129.7 millones de dólares en 2023 y aporta alrededor de 1,500 empleos directos, con una evolución constante en la calidad de sus procesos, la innovación en el envejecimiento y el posicionamiento de marca. Se trata de cifras que, vistas en conjunto, muestran una cadena de valor que va del campo a la planta de producción, y de ahí a los anaqueles de licorerías y humidores en múltiples continentes.
Destinos y geografía del éxito dominicano
El mapa del éxito del tabaco y el ron dominicanos está claramente definido, pero en constante expansión. Los datos oficiales de ProDominicana muestran que, en 2023, Estados Unidos fue el principal destino de las exportaciones de tabaco y sucedáneos, con un 79.57 % del total, seguido por Alemania, Bélgica, Puerto Rico y Honduras, según cifras publicadas por la Presidencia de la República Dominicana.
En el caso del ron, España se posicionó como el principal mercado en 2023, concentrando el 41.83 % de las exportaciones dominicanas de este producto, seguida por Estados Unidos, Letonia, Países Bajos, Chile y Alemania. Un informe de ProDominicana resaltado por la Presidencia señala que la República Dominicana encabeza la lista de países exportadores de ron hacia España, un dato que confirma el arraigo del producto en uno de los mercados más exigentes de Europa.
Provincias protagonistas
El auge exportador también tiene rostro territorial. En tabaco y sucedáneos, Santiago se ha consolidado como la provincia estrella, aportando el 74.41 % del total exportado en 2023, seguida por La Romana (12.19 %) y San Pedro de Macorís (3.34 %), según datos oficiales citados por la Presidencia.
En el caso del ron, el Distrito Nacional encabeza el ranking, con 61.98 % de las exportaciones en 2023, seguido por San Pedro de Macorís con 28.43 %, y en menor medida la provincia Santo Domingo y Santiago. Esta distribución geográfica revela cómo la cadena productiva está anclada tanto en regiones tradicionalmente tabacaleras como en polos industriales vinculados a la destilación y el envejecimiento del ron.
La “Noche de Tabaco y Ron”: vitrina de identidad y negocios
El evento anual “Noche de Tabaco y Ron” se ha consolidado como una plataforma clave para proyectar estos sectores. Iniciado como un encuentro de promoción, hoy funciona como vitrina de negocios, espacio de diplomacia económica y escenario para reforzar el relato de tabaco y ron como “tesoros culturales de la República Dominicana”, en palabras de Biviana Riveiro recogidas por una nota de la Presidencia sobre la tercera edición del evento.
En la quinta edición, ProDominicana volvió a apostar por una puesta en escena que combina experiencias sensoriales —catas guiadas, maridajes, demostraciones de torcido de cigarros— con presentaciones de datos de desempeño exportador y oportunidades de inversión. El objetivo es doble: fortalecer vínculos comerciales con compradores e importadores internacionales y, al mismo tiempo, reafirmar ante la audiencia local e internacional que el tabaco y el ron son parte central del estilo de vida dominicano.
De acuerdo con declaraciones anteriores de Riveiro difundidas por la Presidencia, estas iniciativas se insertan en una estrategia más amplia que incluye la participación en más de 200 ferias y eventos internacionales en más de 50 mercados, donde ProDominicana ha exhibido sistemáticamente al tabaco y al ron como cartas de presentación del país.
Identidad nacional en cada hoja y en cada copa
Más allá de los números, el tabaco y el ron ocupan un lugar especial en el imaginario dominicano. Un reportaje del Cayo Levantado Resort subraya que el ron dominicano es “mucho más que una simple bebida”: se trata de un símbolo de la cultura y la tradición del país, ligado históricamente a la caña de azúcar y presente de forma constante en celebraciones, fiestas y reuniones familiares.
En ese mismo texto se recuerda que el ron típico dominicano se produce a partir de la melaza de la caña de azúcar, un cultivo que marcó profundamente la economía y la historia social de la isla. Esa conexión entre campo, industria y vida cotidiana explica por qué, cuando se habla de ron dominicano, se habla también de identidad nacional.
Algo similar ocurre con el tabaco. La región del Cibao, y en particular Santiago, ha construido durante décadas una reputación mundial como enclave de cigarros premium. La propia ProDominicana destaca que la República Dominicana se ha posicionado como el principal exportador de cigarros del mundo, según una nota institucional en la que resalta este liderazgo como uno de los mayores activos de la marca país.
💡 ¿Sabías que? La República Dominicana es actualmente el principal exportador de cigarros del mundo, de acuerdo con un reporte difundido por ProDominicana.
Voces del sector: orgullo, reto y oportunidad
Desde el sector privado, la percepción es clara: el momento actual representa una “oportunidad de oro” para consolidar al tabaco y al ron como motores clave de la economía nacional, como argumentó un análisis de opinión publicado en el diario digital Acento. El autor subraya que el tabaco ha llegado a representar cerca del 8 % de las exportaciones dominicanas en los últimos cinco años y que se espera que sus ventas sigan superando los 1,000 millones de dólares en los próximos años.
Ese mismo análisis plantea una agenda de tareas para aprovechar el impulso: agregar más valor a la materia prima mediante productos manufacturados de calidad superior, incentivar la inversión —tanto local como extranjera—, fortalecer la marca país y maximizar los tratados y acuerdos comerciales, incluyendo la apertura del mercado chino para estos productos. Se trata de una hoja de ruta que conecta directamente con los objetivos oficiales del PNFE 2020-2030, enfocado en diversificar y sofisticar la oferta exportadora de la República Dominicana, según ha explicado ProDominicana en sus documentos de promoción.
Empresarios del ron consultados en diferentes foros sectoriales han coincidido en que el reto ya no es solo producir bien, sino comunicar mejor: construir narrativas de origen, resaltar las particularidades del envejecimiento tropical, la calidad de las barricas, la historia de las marcas y, sobre todo, la autenticidad del sello “hecho en República Dominicana”. En el tabaco, la apuesta es similar: mantener la reputación de calidad de los cigarros dominicanos y seguir escalando en segmentos de alto valor añadido, apoyados en indicaciones geográficas y, en el futuro, posibles denominaciones de origen para proteger y diferenciar aún más el producto, como se ha discutido en espacios especializados y entrevistas al sector tabaquero difundidas en medios digitales.
Marca país: tabaco, ron y la promesa de liderazgo global
Todo este impulso económico y cultural termina confluyendo en un concepto que el país viene trabajando con disciplina desde hace años: la marca país. ProDominicana y otras instituciones han entendido que el tabaco y el ron son embajadores naturales de la República Dominicana, capaces de abrir puertas en mercados donde quizás el país aún es poco conocido por otros productos.
El análisis de Acento lo resume con claridad: con la calidad reconocida mundialmente y el respaldo de las tradiciones, la República Dominicana puede y debe aspirar a convertirse en líder global en la producción y exportación de ron y tabaco. Esa ambición no es solo una meta económica; es también una declaración de confianza en lo que el país sabe hacer mejor desde hace generaciones.
Mientras en salones de cata de Europa se enciende un cigarro dominicano y en bares de América se sirve ron añejo de nuestras casas licoreras, la historia de la República Dominicana sigue viajando en cada humo y en cada brindis. Una historia de trabajo, de cultura, de resiliencia y de orgullo nacional que ProDominicana ha decidido colocar en primera fila, con la vista puesta en más mercados, más valor agregado y un liderazgo que se construye, paso a paso, desde la hoja y la barrica.
¿Cuál ha sido tu experiencia más memorable con un cigarro o un ron dominicano que te haya hecho sentir, de verdad, el orgullo de ser parte de esta isla?
Referencias
ProDominicana resalta crecimiento de exportaciones de tabaco y ron como símbolos de identidad nacional
Tabaco y ron: una oportunidad de oro para la República Dominicana (Acento)
El ron dominicano: sabor e identidad (Cayo Levantado Resort)
ProDominicana celebra tercera edición de la “Noche de Tabaco y Ron”
República Dominicana, principal exportador de cigarros del mundo (ProDominicana)
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