Puerto Plata siempre ha vivido mirando al mar, pero su futuro depende tanto de las aguas que bajan de la montaña como de las olas del Atlántico. El anuncio del proyecto gubernamental para construir las presas de Yásica y Bajabonico marca un punto de inflexión: convertir esos caudales que hoy se pierden en el océano en seguridad hídrica, energía limpia y desarrollo para toda la provincia. En una región que ha sufrido sequías, turbidez y averías en su sistema de agua potable, la propuesta llega como una apuesta clara por un Puerto Plata más resiliente y moderno.
El anuncio oficial: una promesa de agua segura y energía limpia
El director ejecutivo del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos (INDRHI), ingeniero Olmedo Caba Romano, anunció que el Gobierno tiene en proyecto la construcción de dos presas en la provincia de Puerto Plata, sobre los ríos Yásica y Bajabonico, con el objetivo de aprovechar millones de metros cúbicos de agua que hoy desembocan sin ser utilizados en el océano, según reseñó El Nuevo Diario sobre el anuncio oficial. El funcionario explicó que ya se trabaja en el diseño de estas infraestructuras, concebidas para generar energía, garantizar agua potable y fortalecer el riego para la agricultura y la ganadería en la zona.
El anuncio se realizó en un encuentro con medios de prensa en la Gobernación Provincial de Puerto Plata, lo que subraya el carácter institucional y estratégico del proyecto para el Gobierno central y las autoridades locales, de acuerdo con el reporte del mismo periódico. La construcción de ambas presas se enmarca en la política nacional de seguridad hídrica y expansión de obras hidráulicas que lidera el INDRHI en distintas regiones del país, donde Caba Romano ha señalado proyectos como las presas de Boba, Ámina y estas mismas de Yásica y Bajabonico como parte de un mapa de inversiones prioritarias, tal como reseña Diario Libre sobre proyectos hidráulicos.
Un territorio con sed: la realidad del agua en Puerto Plata
Hablar de nuevas presas en Puerto Plata es hablar, ante todo, de una provincia que arrastra problemas históricos de acceso al agua potable. En documentos de diagnóstico sobre recursos hídricos elaborados en el marco del “Pacto por el Agua”, el Ministerio de Economía identifica la “insuficiente satisfacción de la demanda de agua potable urbana y rural” en la provincia, señalando baja cobertura, inseguridad en el suministro y dificultades operativas en el acueducto principal del municipio cabecera, según el análisis publicado por el Ministerio de Economía.
La Corporación de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Plata (CORAAPPLATA) ha informado en múltiples ocasiones interrupciones en el servicio de agua por averías y condiciones del río Yásica. En 2023, la institución explicó que crecidas recientes en ese río aumentaron la turbidez a niveles muy superiores a los aceptables, obligando a sacar de operación el acueducto para proteger los motores de la obra de toma en Madre Vieja, como detalló CORAAPPLATA sobre turbidez y sequía. Esa combinación de sequías periódicas, crecidas que arrastran sedimentos y una infraestructura que requiere modernización ha dejado a sectores urbanos y rurales enfrentando interrupciones frecuentes en el suministro.
📊 Brecha de acceso al agua potable: en planes estratégicos de CORAAPPLATA se reconoce que mientras la cobertura urbana puede rondar el 90 %, en zonas rurales y distritos municipales baja cerca del 70 %, dejando a muchas familias dependiendo de camiones cisterna y fuentes informales, según un documento institucional de planificación de CORAAPPLATA.
Esta realidad ha motivado inversiones importantes del Gobierno central en acueductos y obras de saneamiento en la provincia. La Presidencia ha informado planes para invertir varios miles de millones de pesos en proyectos de agua potable y saneamiento en Puerto Plata, con el objetivo declarado de lograr una solución definitiva al suministro de agua en los diferentes municipios, según comunicó la Dirección de Estrategia y Comunicación de la Presidencia. En ese contexto, las presas de Yásica y Bajabonico se integran como una pieza clave para asegurar fuentes reguladas y estables de agua.
El rol del INDRHI y de Olmedo Caba Romano
El Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos es la entidad responsable de la planificación, construcción y operación de grandes obras hidráulicas en la República Dominicana. Su director ejecutivo, Olmedo Caba Romano, fue designado por el presidente Luis Abinader mediante el decreto 339-20, según consta en la información institucional del INDRHI. Bajo su gestión, la institución ha impulsado un programa de intervenciones en ríos y sistemas de riego orientado a mejorar la seguridad hídrica y proteger comunidades vulnerables.
En los ríos Bajabonico y Yásica ya se ejecutan trabajos de adecuación de cauces y construcción de muros de gaviones para proteger comunidades y zonas agrícolas, además de rehabilitar diques derivadores y canales de riego en áreas como Belloso y el sistema La Isabela, según comunicó el INDRHI sobre avances en estos afluentes. Es decir, antes incluso de levantar las presas, la institución ya está interviniendo los ríos que serán la base del proyecto, buscando reducir la vulnerabilidad ante crecidas y optimizar el uso del agua para riego.
El anuncio de las presas se inscribe en esa línea de trabajo: pasar de intervenciones correctivas sobre cauces a infraestructuras mayores que permitan regular el flujo, almacenar volúmenes significativos y convertir el recurso en energía y agua segura.
Yásica y Bajabonico: ríos caudalosos que hoy se pierden en el mar
Tanto el río Yásica como el Bajabonico son conocidos en la región norte por sus crecidas durante los eventos de lluvia. En el encuentro con la prensa en la Gobernación, Olmedo Caba Romano destacó que estas crecidas se traducen en grandes volúmenes de agua que terminan en el océano sin ser aprovechados, y que, si se represan, pueden transformarse en energía eléctrica, agua potable y soporte para la producción agrícola y ganadera, según la crónica publicada por El Nuevo Diario.
La propia CORAAPPLATA ha señalado el impacto de las crecidas del Yásica en la turbidez y dificultad de operación del acueducto principal, lo que refuerza la idea de que la regulación de este río mediante una presa puede ayudar no solo a almacenar agua, sino también a manejar mejor los efectos de las lluvias intensas sobre la calidad del suministro, como se describe en el comunicado institucional sobre turbidez en el Yásica.
💡 ¿Sabías que? En una nota sobre la situación de las presas del país, el INDRHI ha mencionado explícitamente las presas de Yásica y Bajabonico como parte del grupo de proyectos destacados en la región norte, indicando que la futura presa de Bajabonico beneficiará directamente a comunidades como Villa Isabela y La Ensenada, según reseñó Diario Libre sobre beneficios de las nuevas presas.
En términos prácticos, represar estos ríos significa transformar un flujo irregular y a veces destructivo en un aporte constante y planificado para la economía local.
Objetivos del proyecto: agua potable, riego y energía limpia
Según lo explicado por Caba Romano, las presas proyectadas sobre los ríos Yásica y Bajabonico persiguen varios objetivos simultáneos: generar energía hidroeléctrica, asegurar agua potable para la población y ampliar la disponibilidad de agua de riego para agricultura y ganadería en la provincia, de acuerdo al reporte de El Nuevo Diario.
Agua potable y seguridad hídrica
El Gobierno ha fijado como meta “solucionar de manera definitiva” la demanda de agua potable para Puerto Plata mediante la construcción de estas presas, según las declaraciones recogidas por el mismo medio. Esto se alinea con los diagnósticos que señalan la insuficiencia de proyectos de agua potable y la baja cobertura en áreas rurales y zonas de expansión urbana en la provincia, tal como detalla el estudio sobre recursos hídricos del Ministerio de Economía. Con reservas reguladas, se puede diseñar un sistema de acueductos menos vulnerable a sequías, crecidas y averías puntuales.
Apoyo al sector agropecuario
Las presas también se conciben como soporte para la dinámica productiva del sector agropecuario, proporcionando agua de irrigación para la agricultura y la ganadería. El INDRHI ya ha intervenido el sistema de riego La Isabela y ha rehabilitado obras en el Bajabonico para mejorar la distribución de agua a productores agrícolas, según informó en su nota institucional sobre intervenciones en Bajabonico y Yásica. Una presa en ese río consolidaría y ampliaría ese esfuerzo, ofreciendo una fuente más estable para riego en tiempos de sequía.
Generación de energía limpia
En el discurso oficial se ha subrayado la intención de aprovechar las aguas represadas para generar energía limpia. La hidroelectricidad forma parte del portafolio energético dominicano y se integra con otras presas existentes que ya aportan al sistema. Aunque todavía no se han difundido públicamente cifras específicas de capacidad instalada proyectada para Yásica y Bajabonico, la mención en comunicados del INDRHI y medios nacionales encuadra este proyecto dentro de la estrategia de ampliar la oferta de energía renovable en el país, como se observa en la cobertura de proyectos de presas en Diario Libre.
Impacto potencial en la calidad de vida y el desarrollo económico
El impacto de estas obras, si se ejecutan según lo anunciado, se sentiría en varios frentes de la vida cotidiana y la economía de Puerto Plata.
En primer lugar, la estabilidad del suministro de agua potable reduciría la dependencia de camiones cisterna, pozos informales y fuentes no seguras en comunidades rurales y distritos municipales, una realidad que hoy se reconoce en planes institucionales de CORAAPPLATA. Menos interrupciones por turbidez o averías significan un entorno más seguro para la salud y más cómodo para la vida diaria.
En segundo lugar, el sector agropecuario ganaría en previsibilidad. La disponibilidad de agua de riego sostenida permite planificar siembras, diversificar cultivos y proteger el ganado frente a las sequías periódicas que han afectado el norte del país, descritas en diagnósticos oficiales sobre recursos hídricos. Un campo más productivo repercute directamente en el empleo y en el abastecimiento de alimentos para toda la región.
La generación de energía hidroeléctrica contribuye a la matriz energética renovable del país y puede reducir la presión sobre combustibles fósiles, ayudando a contener costos y emisiones. En una provincia turística como Puerto Plata, la combinación de mayor seguridad hídrica y energía más limpia fortalece su imagen como destino sostenible, alineado con las exigencias crecientes del turismo internacional.
📊 Presas y reservas de agua en RD: el INDRHI ha informado que las presas del país han llegado a acumular alrededor de 1,505 millones de metros cúbicos de agua, equivalentes a más del 80 % de su capacidad máxima, resaltando el papel de estos embalses para asegurar agua a acueductos y riego agrícola, según reseñó Diario Libre sobre reservas hídricas nacionales.
Finalmente, hay un elemento de orgullo y confianza colectiva. Para los habitantes de Puerto Plata, acostumbrados a enfrentar la angustia de abrir la llave y encontrarla vacía, saber que se planifican grandes obras hidráulicas dedicadas específicamente a su provincia representa un mensaje claro: el Estado reconoce su problema y apuesta por una solución estructural.
El proyecto de las presas de Yásica y Bajabonico no es solo ingeniería y hormigón; es una declaración de futuro para la costa norte, una promesa de que los ríos que nacen en nuestra cordillera no serán más símbolo de riesgo y desperdicio, sino de vida, energía y trabajo para la gente de Puerto Plata y, por extensión, para toda la República Dominicana.
¿Cómo imaginas que cambiaría tu día a día en Puerto Plata si el agua en tu casa y en los campos nunca más dependiera de la suerte del río Yásica o del Bajabonico?
Referencias
El Nuevo Diario: Anuncian proyecto gubernamental para construir presas de Yásica y Bajabonico en Puerto Plata
Plan Estratégico CORAAPPLATA 2025-2028
Diagnóstico de Recursos Hídricos – Pacto por el Agua, Ministerio de Economía
INDRHI: Avanza intervención en ríos Bajabonico y Yásica
Diario Libre: INDRHI afirma presas tienen agua suficiente para abastecer acueductos y riego agrícola
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