Un Panorama Complejo en la Vigilancia Epidemiológica
La República Dominicana enfrenta un desafío significativo ante el repunte sostenido de infecciones respiratorias que ha caracterizado el presente año. Tanto organismos nacionales como internacionales han documentado un comportamiento epidemiológico sin precedentes, donde múltiples virus circulan simultáneamente, exigiendo una respuesta coordinada y efectiva del sistema de salud dominicano.
La doctora Angela Araujo, neumóloga y secretaria de la Sociedad Dominicana de Neumología y Cirugía del Tórax, ha expresado la preocupación de la entidad científica ante este crecimiento sostenido. Señala que, al igual que en Estados Unidos y Europa, República Dominicana ha registrado un aumento importante de casos de influenza A, además de múltiples casos de influenza B. Este fenómeno ya está provocando un incremento significativo del ausentismo laboral y escolar, así como una mayor demanda de consultas y hospitalizaciones en adultos y niños.
La Realidad de los Números y su Contexto
Durante los primeros nueve meses de este año, el Ministerio de Salud Pública notificó casos sospechosos de infección respiratoria aguda grave, mostrando una ligera reducción respecto al año anterior. Sin embargo, las últimas semanas evidencian un repunte relevante con un aumento preocupante de la mortalidad, según reportes oficiales sobre muertes por infección respiratoria aguda grave en el país, lo que elevó la letalidad y agudizó la vigilancia epidemiológica.
Los mayores incrementos de variación porcentual se han registrado en el Distrito Nacional, San Cristóbal y Santo Domingo, así como en otras provincias donde la letalidad evidencia brechas en la capacidad de atención y en el acceso oportuno a los servicios de salud.
A la semana epidemiológica 47, el país acumulaba un número importante de casos sospechosos, con variación moderada. Las provincias con mayor carga acumulada incluyen Azua, Santiago, Santo Domingo, San Cristóbal y Distrito Nacional. Aunque en esa semana no se reportaron defunciones, el acumulado anual se mantiene bajo seguimiento de las autoridades sanitarias.
La Compleja Circulación Viral
El comportamiento epidemiológico reciente ha demostrado una co-circulación estacional compleja, donde influenza, Virus Sincitial Respiratorio y SARS-CoV-2 se alternan en la predominancia, elevando considerablemente la demanda de los servicios de salud. Predominaron diferentes subtipos de influenza en los últimos dos años, reflejando un cambio notable en el patrón estacional registrado en la alerta epidemiológica internacional para influenza estacional.
Durante la semana epidemiológica 38, el virus sincitial respiratorio alcanzó su punto más alto del año, consolidándose como el principal agente de cuadros graves en población infantil. Este comportamiento se ha intensificado y muestra un patrón epidémico más temprano y duradero.
Las lluvias recientes, la humedad sostenida y las variaciones térmicas han favorecido la transmisibilidad del VSR, potenciando su impacto en la demanda asistencial. El SARS-CoV-2 mantiene picos intermitentes, mientras que otros virus persisten en baja proporción. La circulación simultánea de varios virus incrementa el riesgo de complicaciones y hospitalizaciones, especialmente en los grupos más vulnerables.
Manifestaciones Clínicas y Patrones de Enfermedad
La doctora Araujo señala que muchos pacientes están llegando a consulta con cuadros bronquíticos agudos, con broncoespasmo, dificultad respiratoria y opresión torácica. Un porcentaje considerable evoluciona hacia neumonías por gérmenes atípicos, requiriendo hospitalización en adultos y niños.
Datos oficiales del sistema de vigilancia muestran un aumento sustancial en casos de infección respiratoria aguda grave y de enfermedad tipo influenza respecto a periodos previos. Los virus identificados con mayor frecuencia en estos cuadros son el virus sincitial respiratorio, la influenza y el SARS-CoV-2, con impacto directo en grupos etarios muy jóvenes y adultos mayores hospitalizados.
La especialista destaca que, junto a los síntomas respiratorios habituales, se están presentando vómitos y diarrea, síntomas más frecuentes en los casos de influenza.
Estrategias de Respuesta e Intervención
Frente a este panorama, el Ministerio de Salud Pública ha intensificado la detección temprana y atención oportuna mediante su red centinela, promoviendo higiene de manos, uso de mascarilla en sintomáticos, ventilación de espacios y búsqueda temprana de atención médica. La vacunación contra influenza en grupos prioritarios es una estrategia clave para reducir complicaciones y mortalidad.
La Dirección de Epidemiología recomienda fortalecer la vigilancia, notificación temprana y capacitación del personal de salud. La ampliación de la capacidad hospitalaria y el acceso equitativo a diagnóstico y tratamiento en zonas vulnerables son prioridades nacionales. Se refuerza la prevención comunitaria para disminuir complicaciones y muertes prevenibles.
Recomendaciones Clínicas y Prevención
La doctora Araujo insiste en la importancia de la vacunación antigripal como medida preventiva principal, sin olvidar que debe administrarse solo a personas asintomáticas y en condiciones estables. Recomienda que la población consulte rápidamente por síntomas, evite automedicarse y use mascarilla en lugares cerrados o concurridos, en especial adultos mayores, niños pequeños y personas con condiciones de salud crónicas.
El comportamiento observado no es exclusivo del país, pues otras naciones reportan un patrón similar con una temporada respiratoria especialmente activa. Esta realidad subraya la importancia de mantener las precauciones y las recomendaciones de las autoridades sanitarias.
Tanto la comunidad científica como las autoridades coinciden en que la prevención y la atención oportuna son esenciales para limitar la transmisión y reducir complicaciones. La República Dominicana, con un sistema de salud fortalecido y compromiso institucional, avanza en la protección de la salud nacional, llamando a la población a informarse y a actuar desde la responsabilidad y el espíritu solidario que caracteriza al pueblo dominicano.
Referencias usadas en Artículo
- País registra 44 muertes por infección respiratoria aguda grave este año
- Alerta Epidemiológica: Circulación de Influenza estacional y otros virus respiratorios – Región de las Américas
- Virus respiratorios, incluyendo la influenza, están exacerbando el asma
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