En República Dominicana, la salud bucal dejó de ser un servicio periférico para convertirse en una pieza cada vez más visible de la atención pública. A través del Servicio Nacional de Salud (SNS), miles de personas reciben consultas, procedimientos preventivos y tratamientos restaurativos mediante una red que combina unidades odontológicas fijas con equipos portátiles capaces de llegar a comunidades de todo el país.
Una red que acerca la atención odontológica
La Red Pública de Servicios de Salud dispone de 555 unidades odontológicas fijas y 165 unidades portátiles, de acuerdo con los datos divulgados por la Presidencia de la República. Esta combinación permite mantener servicios permanentes en hospitales y centros de salud, mientras las unidades móviles llevan la atención a jornadas comunitarias y zonas donde el acceso puede ser más difícil.
📊 Cobertura instalada: 555 unidades odontológicas fijas y 165 portátiles forman parte de la capacidad reportada por la Red Pública. Según la Presidencia de la República, este es el alcance actual del SNS
La importancia de esta infraestructura no se limita al número de consultorios. Una unidad fija facilita la continuidad de la atención, el seguimiento de los pacientes y la realización de tratamientos programados. Las unidades portátiles, en cambio, permiten organizar operativos en comunidades, escuelas y otros espacios donde la población puede recibir orientación, evaluación y procedimientos sin tener que desplazarse hasta un hospital de mayor complejidad.
La expansión de estos servicios también se inscribe en un proceso de fortalecimiento institucional. En 2022, el SNS informó sobre la instalación de 140 nuevas unidades odontológicas, la renovación de 112 equipos y la apertura de 64 consultorios, junto con la incorporación de más de 580 odontólogos a la red pública. La Presidencia de la República reportó entonces estos avances e inversiones que representaban una inversión superior a 100 millones de pesos.
Millones de atenciones y cientos de miles de procedimientos
El alcance de la red se refleja en el volumen de servicios prestados. La información oficial registra 7,331,437 atenciones odontológicas en la Red Pública. Además, las jornadas de salud bucal han atendido a 69,607 pacientes y han permitido realizar 554,554 procedimientos odontológicos. Estos datos han sido difundidos por la Presidencia en sus informes recientes
Estas cifras agrupan una actividad sanitaria que puede incluir evaluaciones, acciones preventivas, tratamientos y procedimientos dirigidos a resolver problemas concretos. Cada atención representa una oportunidad para detectar caries, enfermedades de las encías, pérdida de piezas dentales u otras alteraciones que, si no se abordan a tiempo, pueden afectar la alimentación, el habla y el bienestar cotidiano.
Las jornadas tienen una función adicional: permiten llevar el mensaje de prevención directamente a la población. En esos operativos, los profesionales pueden identificar necesidades, orientar sobre higiene oral y referir a los pacientes hacia establecimientos donde sea posible completar tratamientos que requieran seguimiento.
El SNS también ha presentado iniciativas de promoción dirigidas a la niñez. Entre ellas se encuentra “Escuela Libre de Caries”, programa que, según información oficial, ha beneficiado a más de 130,000 niños. La Presidencia vinculó este programa con las acciones de salud bucal del SNS en su portal oficial
“Restableciendo Sonrisas”: recuperar función y confianza
La salud bucal tiene una dimensión funcional y otra profundamente humana. La pérdida de dientes puede dificultar la masticación y la comunicación, pero también puede afectar la seguridad personal y la disposición de una persona a relacionarse con los demás.
El programa “Restableciendo Sonrisas” responde a esa necesidad mediante la entrega de prótesis dentales. En el balance divulgado por las autoridades, 1,153 pacientes han sido atendidos y se han colocado 2,089 prótesis. Estos resultados fueron incluidos en el reporte oficial sobre los servicios odontológicos del SNS
El objetivo no es únicamente devolver una sonrisa visible. Una prótesis puede contribuir a recuperar parte de la función bucal y facilitar actividades diarias que muchas personas realizan sin pensar: masticar alimentos, hablar con claridad y participar en espacios familiares o comunitarios.
El alcance social del programa es especialmente relevante porque convierte un tratamiento que puede resultar inaccesible para numerosos hogares en una prestación dentro de la red pública. La atención odontológica, en este caso, no se limita a aliviar una molestia; también puede ayudar a mejorar la autonomía y la calidad de vida de los beneficiarios.
Prevención: la primera defensa de la salud pública
La atención odontológica no comienza cuando aparece el dolor. La prevención requiere hábitos sostenidos, controles periódicos y acceso temprano a profesionales capaces de identificar problemas antes de que avancen.
La República Dominicana ha adoptado medidas institucionales para colocar la salud bucal entre las prioridades nacionales. La Presidencia informó que el Decreto 317-23 declaró la salud bucal como prioridad nacional y que posteriormente se establecieron disposiciones relacionadas con el Día Nacional del Cepillado y los lineamientos técnicos para el fomento de la salud bucal.
Estas políticas buscan que la higiene oral forme parte de la atención primaria y de la educación sanitaria, especialmente durante la infancia. En 2025, el SNS comunicó que 56,616 niños realizaban diariamente el cepillado en escuelas y que se habían distribuido más de 640,000 kits dentales en escuelas, hospitales, centros de diagnóstico y estancias infantiles. El dato fue divulgado por el portal oficial En Salud Digital en el marco del Día Nacional del Cepillado
La escuela constituye un espacio estratégico para formar hábitos. El cepillado diario, la orientación sobre alimentación y las visitas periódicas al odontólogo pueden reducir la aparición de enfermedades y ayudar a que los niños reconozcan la atención profesional como parte normal del cuidado de su salud.
Un servicio con impacto más allá de la boca
La salud bucal está vinculada con actividades esenciales como comer, hablar y dormir. Una infección, un dolor persistente o la pérdida de piezas pueden alterar la vida diaria y dificultar la asistencia a clases o el desempeño laboral.
Por esa razón, la atención pública odontológica cumple una función sanitaria y social. Las unidades fijas ofrecen un punto de referencia para el seguimiento, mientras que las jornadas y unidades portátiles permiten ampliar el alcance territorial. Los programas preventivos, por su parte, procuran reducir la necesidad de tratamientos complejos mediante la educación y la detección temprana.
El SNS ha informado además que la Red Pública cuenta con centros que realizan implantología en hospitales como la Ciudad Sanitaria Luis Eduardo Aybar, el Moscoso Puello, el Ricardo Limardo de Puerto Plata, el Toribio Bencosme de Moca y el Juan XXIII de Santiago. Esta información fue ofrecida durante el reconocimiento nacional a profesionales de salud bucal
La existencia de servicios diferenciados muestra que la red no se limita a intervenciones básicas. También incorpora capacidades para atender necesidades de mayor complejidad en distintos puntos del territorio nacional.
El trabajo de los profesionales
Detrás de cada consulta, procedimiento, prótesis y jornada hay odontólogos, auxiliares y personal sanitario que sostienen la atención cotidiana. Su trabajo combina conocimiento clínico, prevención, educación y seguimiento, con la responsabilidad de atender a pacientes de distintas edades y condiciones.
El SNS ha utilizado el Día Mundial del Odontólogo para reconocer esa labor. En 2024, la institución distinguió a 22 profesionales de la salud bucal durante la entrega del Premio Nacional de Odontología, tomando en cuenta criterios como la gestión, el cumplimiento de programas y el impacto social de las acciones desarrolladas. La Presidencia documentó ese reconocimiento en su portal oficial
La fecha también ofrece una oportunidad para recordar que el cuidado bucal es una responsabilidad compartida. Las instituciones deben garantizar servicios accesibles y de calidad; los profesionales deben orientar y tratar con rigor; y las familias deben incorporar la higiene oral y las revisiones periódicas a sus rutinas.
Para el país, fortalecer la odontología pública significa acercar una atención esencial a más comunidades y sostener una visión de salud que no separe la boca del resto del organismo. Con sus unidades fijas, equipos portátiles, jornadas y programas como “Restableciendo Sonrisas”, el SNS amplía las posibilidades de prevención y tratamiento para miles de dominicanos, mientras sus profesionales convierten la atención odontológica en una herramienta concreta de bienestar y dignidad.
Referencias
El SNS acerca los servicios de salud bucal a comunidades de todo el país (Presidencia de la República)
SNS fortalece atención primaria en salud bucal con más de 56 millones de servicios (Presidencia de la República)
SNS e instituciones aliadas impulsan la salud bucal infantil en Día Nacional del Cepillado (En Salud Digital)
SNS reconoce gestión y excelencia de 22 profesionales de la salud bucal (Presidencia de la República)
Gobierno de Abinader ha instalado 140 nuevas unidades odontológicas y 64 consultorios (Presidencia de la República)
__
LTDMA es un portal dominicano y archivo histórico vivo donde recopilamos contenido evergreen que documenta todo lo que define a Quisqueya: su historia, cultura, música, progreso, belleza, logros y triunfos — y también todos los retos que forjan su carácter. Sin agenda política. Solo el propósito de preservar, para las generaciones presentes y futuras, el mejor registro de su hermosa identidad.
